Un equipo europeo de investigadores ha descubierto que el raltegravir, el fármaco fabricado por Merck con el nombre Isentress y que se emplea para tratar el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), podría ser útil para tratar el virus del herpes. El estudio, financiado en parte por el proyecto SPINE2-COMPLEXES (De receptor a gen: estructuras de complejos de rutas de señalización relacionadas con la inmunología, la neurobiología y el cáncer), que recibió 12 millones de euros por medio del área temática Ciencias de la vida, genómica y biotecnología aplicadas a la salud del VI Programa Marco (6PM), podría facilitar el desarrollo de un fármaco capaz de combatir toda la familia de virus herpes.

Dirigidos por el Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona (España), los investigadores aportan indicios de que el raltegravir es capaz de anular la función de una proteína esencial para la replicación de una familia de virus herpes.

“Estos resultados tienen un impacto médico claro por tres razones”, explicó Miquel Coll, jefe de programa en Biología Estructural y Computacional del Instituto de Investigación Biomédica. “En primer lugar, los humanos no tenemos la proteína del virus que queda afectada, lo que promete un medicamento altamente específico y sin efectos secundarios que sí pueden tener otros fármacos. En segundo lugar, el inhibidor no es tóxico en concentraciones terapéuticas para humanos porque ya está en el mercado, lo que debería facilitar las pruebas de toxicidad. Y en tercer lugar, tenemos indicios de que todos los virus herpes tienen esta proteína, por lo que podría ser una diana válida contra todos los herpesviridae“.

Entre los virus herpes hay patógenos como los herpes simple 1 y 2, el de la varicela o zoster, el Epstein-Barr -asociado a varios cánceres-, el de la roséola, el virus herpes asociado al sarcoma de Kaposi -afectados de SIDA- y el citomegalovirus.

El citomegalovirus humano (HCMV), sobre el que se ha hecho el estudio, provoca deficiencias neurológicas en el 1% de recién nacidos de los países desarrollados. También retinitis que acaba en ceguera en el 25% de los afectados de SIDA y defectos en el cerebro y sistema nervioso de jóvenes, inflamación de colon, mononucleosis y enfermedades graves de garganta.

El 90% de los adultos son portadores de HCMV, pero son virus oportunistas y actúan en personas con defensas bajas como los enfermos de cáncer y de SIDA, en pacientes que se han sometido a trasplantes de órgano o recién nacidos.

Para replicarse, el virus herpes entra en el núcleo de la célula, donde utiliza la maquinaria celular para copiar varias veces su propio ADN en una única y larga cadena. Luego actúa un complejo denominado terminasa, formado por tres subunidades de proteínas. La terminasa corta el nuevo ADN en fragmentos pequeños, de la medida de un solo genoma vírico, e introduce los nuevos fragmentos en cubiertas vacías de virus (cápsidas) que se han creado en el núcleo de la célula. Después, los nuevos virus salen de la célula para seguir con la infección.

Para resolver la estructura tridimensional de una parte de la terminasa (la proteína diana), los científicos utilizaron una técnica muy avanzada de alto rendimiento de expresión de proteínas con la colaboración del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) de Grenoble (Francia) y descubrieron que se parecía a la integrasa del virus del SIDA, contra la que existen medicamentos.

Las pruebas se hicieron en tubos de ensayo directamente sobre la proteína. “Ahora hay que hacer los ensayos con células enteras infectadas, mejorar la acción del medicamento y comprobar que también funciona contra los otros tipos de virus herpes”, explicó Miquel Coll, cuyo laboratorio ha patentado este segundo uso del raltegravir.

Al estudio contribuyeron expertos de la República Checa, Francia, Alemania, Hungría, Israel, Italia, Países Bajos, Portugal, España, Suecia y Reino Unido.

Sus descubrimientos se publicaron en un artículo de la revista Proceedings of the National Academies of Sciences (PNAS).

vía Andalucía Investiga :: SE DESCUBRE UN FÁRMACO CONTRA EL SIDA QUE ATACA AL VIRUS DEL HERPES.

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La vacuna contra el SIDA se resiste, pero últimamente se han producido algunos avances hacia su consecución. Uno de ellos es el de una investigación llevada a cabo en la Universidad Rockefeller de Nueva York, que ha demostrado que para combatir esta enfermedad las vacunas deberían estimular al cuerpo para que cientos de anticuerpos actúen en masa contra el virus.

Los investigadores examinaron la sangre de seis enfermos de SIDA de avance lento, encontrando en ella 433 anticuerpos distintos. En pruebas de laboratorio, los científicos descubrieron que dichos anticuerpos eran capaces de neutralizar algunas cepas de VIH, pero sólo si trabajaban en equipo.

Hasta ahora, los esfuerzos por crear una vacuna contra el SIDA se han centrado en conseguir que el sistema inmunitario humano produzca cuatro anticuerpos concretos y neutralizantes, ampliamente descritos hasta la fecha. El grupo de anticuerpos recién descubierto, sin embargo, da una idea de la respuesta natural del cuerpo al virus.

Ninguno de ellos tendría un gran impacto contra el SIDA individualmente, explican los científicos, pero juntos pueden mantener el virus bajo control con éxito. La vacuna quizá debiera, por tanto, crear todos esos otros anticuerpos pequeños, para que hagan un trabajo efectivo en grupo.

http://www.tendencias21.net/posts/Pequenos-anticuerpos-trabajando-en-equipo-podrian-acabar-con-el-SIDA_b1279540.html

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Un grupo de científicos asegura que ha manipulado en el laboratorio un tipo de células con el fin de vencer a uno de los mecanismos de defensa más efectivos del Virus de Inmunodeficienca Humana (VIH) que provoca el SIDA.

Las células del sistema inmunológico, creadas en el Reino Unido por investigadores estadounidenses, pueden rastrear el VIH y sacarlo del sistema. Lo más destacado del avance es que las células manipuladas son capaces de reconocer el virus en su complejo proceso de mutaciones. Se espera que el estudio que realiza la revista Nature Medicine pueda conducir a una forma más efectiva de atacar la infección que causa el virus. Las pruebas con portadores de VIH en estado avanzado pueden empezar en 2009.

La mayoría de los virus pueden ser eliminados por las defensas del propio cuerpo, en parte debido a las "células-T asesinas", que aprenden a reconocer al intruso y a eliminarlo. Sin embargo, el poder del VIH se origina en su habilidad para mutar rápidamente para evitar ser detectado y destruido.

El proyecto incluye la creación de células-T optimizadas que tienen la habilidad de reconocer y atacar a más de estas formas mutadas. Para lograr esto, los científicos agregan más versiones de la "célula-T receptora", que es la parte de las responsables del escaneo y remoción de las células infectadas, y que ha sido programada para identificar varias mutaciones del virus. En los estudios de laboratorio, las células-T modificadas pudieron destruir a las células de VIH.

El doctor Ade Fakoya, de la Alianza Internacional VIH/SIDA, dijo que esta investigación equivale a un sistema de "detección incrementado" para ubicar el VIH escondido en las células. Sin embargo, advirtió que esto podría no ser aplicable a todas las personas portadoras. Una limitación es que los asesinos inmunológicos generados por esta ingeniería genética son creados usando una parte específica del receptor de las células activas. "La creación genética de estos receptores varía con los diferentes tipos raciales", señaló.

http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_7721000/7721255.stm

Un equipo de investigadores de la Unversidad de California en Los Ángeles (UCLA) ha realizado un estudio cuyos resultados señalan por vez primera que la meditación puede frenar la decadencia de las células CD4-T en pacientes con sida.

Estas células, que pertenecen al grupo de glóbulos blancos de la sangre, coordinan las respuestas inmunes del organismo y, por tanto, serían como el “cerebro” de nuestro sistema inmunológico, explican los científicos en un comunicado de la UCLA.

Por otro lado, las células CD4-T son las que sufren el ataque del virus VIH, que las desgasta lentamente debilitando el sistema inmunológico de aquéllos que padecen esta enfermedad.

El sida provoca que el organismo no sea capaz de ofrecer una respuesta inmune adecuada contra las infecciones. Actualmente, se calcula que unos 30 millones de personas viven con el virus del sida en el mundo, según el informe Situación de la epidemia del sida 2007 de la Organización para las Naciones Unidas.

Desde hace algún tiempo, los científicos saben, por otra parte, que los enfermos de sida tienen otro enemigo, además del virus: el estrés, que puede acelerar el declive de las células CD4-T. Por tanto, la combinación de estrés y VIH resultaría potencialmente mortal.

David Creswell, psicólogo social del Cousins Center for Psychoneuroimmunology de la UCLA especializado en analizar los efectos del estrés en la salud de las personas, señaló que el presente estudio proporciona la primera indicación de que la meditación de atención plena puede tener un impacto directo en la ralentización de la progresión del sida. Y, por tanto, podría usarse como tratamiento complementario a la medicación.

La meditación de atención plena consiste en abrir la conciencia receptiva del momento presente en cada experiencia, eludiendo el pensar en el pasado o preocuparse por el futuro. En resumidas cuentas, es un tipo de meditación que consiste en experimentar un estado ininterrumpido de absoluta atención en el presente. Los resultados de esta investigación han sido publicados en la revista especializada Brain, Behavior, and Immunity.

Para el estudio, Creswell y sus colaboradores llevaron a cabo un programa de meditación de reducción de estrés basado en la meditación de atención plena, de un total de ocho semanas de duración, y lo compararon con un grupo de control del estrés que duró sólo un día.

Las muestras tomadas a un total de 48 adultos con diagnóstico positivo para el VIH demostraron que los participantes en el programa de meditación de ocho semanas no mostraron pérdidas en las células CD4-T, lo que indicó que el entrenamiento en la meditación de atención plena podía reducir el declive de estas células.

Por el contrario, el grupo de control de un solo día mostró reducciones significativas en las CD4-T desde antes y hasta después del estudio, una progresión típica del proceso de la enfermedad.

Los científicos registraron una relación directa entre la atención a las clases de meditación y el número de células CD4-T afectadas: “cuanto mayor había sido la asistencia a las clases de meditación de atención plena de los participantes, mayor nivel de células CD4-T presentaban los participantes al final del experimento”, declaró Creswell.

Los investigadores quedaron sorprendidos al descubrir, además, que los efectos totales en las células CD4-T se mantuvieron incluso tras controlar una serie de factores que podrían haber empañado los resultados del estudio.

El más notable de estos factores fue que los científicos hallaron efectos protectores derivados de la meditación equivalentes, tanto si los participantes habían estado tomando sus fármacos de antirretrovirales como si no.

Según Creswell, el interés por la meditación para reducir el estrés, y mejorar así el estado de las personas con sida es cada vez mayor. La de estos científicos sería, sin embargo, la primera investigación que demuestra el efecto protector contra el VIH del entrenamiento en la meditación de atención plena.

Creswel y sus colaboradores de la UCLA examinan ahora las vías subyacentes por las que la meditación de atención plena consigue reducir el estrés utilizando técnicas de registro de imágenes de la actividad cerebral, así como recopilando información genética y del sistema inmune.

Hace un año, la revista PNAS publicaba un artículo que relacionaba la meditación con la reducción del estrés, un mal muy generalizado en las sociedades occidentales y que cada vez más estudios vinculan con la alteración de aspectos específicos del sistema inmunológico humano.

http://www.tendencias21.net/La-meditacion-ayuda-a-contener-el-avance-del-SIDA_a2465.html

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Investigadores de la Universidad de Utah desarrollan un nuevo gel que pudiera contribuir a frenar las infecciones por VIH, sobre todo en mujeres, publica hoy la revista Journal of Pharmaceutical Sciences.

(PL) De acuerdo con el doctor Patrick Kiser, coautor del artículo, "estamos buscando un sistema de liberación de microbicidas que pueda ser usado una vez al día, o incluso una vez al mes".

Los investigadores de ese centro de estudios lograron de manera experimental un líquido que al introducirse en la vagina antes del acto sexual se convierte en un gel.

Cuando entra en contacto con el semen, la capa gelatinosa se licua nuevamente liberando una droga antiretroviral capaz de atacar al VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana).

De esa manera se espera disminuir considerablemente la posibilidad de contagio con ese virus en el momento en que éste penetra en el organismo femenino.

Los científicos esperan que esa especie de "condón molecular" se encuentre listo para su uso generalizado en unos cinco años.

Hasta el momento los estudios preclínicos (en animales de laboratorio) no han mostrado la ocurrencia de ningún tipo de efecto secundario negativo.

No obstante la esperada eficacia del nuevo gel, los autores de la investigación insisten en que incluso cuando este se encuentre disponible, la prevención seguirá desempeñando el papel fundamental en el freno de la epidemia del SIDA.

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