BASF traslada sus actividades de investigación en biotecnología de Alemania a Estados Unidos. El grupo químico alemán, el mayor del mundo en el sector, detiene el desarrollo y la comercialización de todos los productos destinados exclusivamente al mercado europeo. La central de BASF Plant Science será trasladada de Limburgerhof, Alemania, a Raleigh, Carolina del Norte, Estados Unidos.

“Estamos convencidos de que la biotecnología es una de las tecnologías claves del siglo XXI. Pero en muchos países de Europa tanto los consumidores como los agricultores y también muchos políticos no aceptan la manipulación genética de plantas. Por ello no tiene sentido, desde el punto de vista empresarial, continuar invirtiendo en productos de ese tipo destinados en principio exclusivamente al mercado europeo”, dijo Stefan Marcinowski, miembro del directorio de BASF. Agregó que, por ello, la empresa se concentrará en adelante “en los atractivos mercados de Asia, América del Norte y del Sur”.

Los productos destinados hasta ahora al mercado europeo son esencialmente variedades de patatas para fécula optimizadas genéticamente (conocidas bajo las marcas Amflora, Amadea y Módena); la patata Fortuna, resistente al mildiu; una patata para fécula también resistente al mildiu y una variedad de trigo resistente a los hongos. Los procedimientos de autorización ya iniciados serán continuados, pero no se agregarán nuevos productos.

Entre la alegría y la decepción

En Alemania y Europa, la decisión fue recibida por unos con alegría y por otros, con desazón. Werner Langen, presidente del grupo democristiano en el Parlamento Europeo, dijo que “es lamentable, si bien comprensible desde el punto de vista empresarial”. El traslado de la investigación a Estados Unidos demuestra, agregó, que “el sinnúmero de regulaciones nacionales existentes en ese sector en Europa han hecho que el continente sea poco atractivo para la biotecnología de plantas”.

También el Partido Liberal en el Parlamento Europeo lamentó la decisión de BASF: “El traslado de la tecnología de plantas de Europa a Estados Unidos es otro triste capítulo en la historia de la decadencia de la ciencia en Europa”, llegó a dramatizar la portavoz de los europarlamentarios liberales. Agregó que la costumbre europea de ver las novedades tecnológicas no como oportunidad, sino como amenaza, tendrá nefastas consecuencias.

Como era de esperar, la organización ambientalista Friends of the Earth Europe (FoE Europe) saludó la retirada del sector técnica genética de plantas de BASF como “otro clavo en el ataúd” de los alimentos modificados genéticamente en Europa.

“Nadie quiere comer esas cosas y los agricultores se niegan a cultivar ese tipo de plantas. Este es un buen día para los consumidores y los agricultores, y abre una puerta en la Unión Europea para un cambio en dirección hacia una agricultura más natural y con más aceptación pública”, dijo Adrian Bebb, un activista de FoE.

Una decisión incómoda para la UE

Bebb estimó además que la decisión de BASF es muy incómoda para John Dalli, el comisario europeo de Salud y Protección de los Consumidores. Después de trece años de pruebas, Dalli aprobó en marzo de 2010 la venta de la controvertida patata genéticamente modificada ‘Amflora’ de BASF.

Poco después, en julio de 2010, la Comisión de la UE anunció que no decidiría más centralmente sobre organismos modificados genéticamente (OMG), sino que cada país debería decidirlo por sí mismo. Con ello, la Comisión quiso poner punto final al debate de años que se lleva a cabo en Europa sobre los OMG. El también controvertido maíz MON 810, del grupo norteamericano Monsanto, está, por ejemplo, prohibido en Alemania, al tiempo que cuenta con una autorización de la UE.

Por lo visto, BASF no quiso esperar a que la UE comience a formular una política unitaria en el tema de la ingeniería genética verde. En vista de la resistencia generalizada entre la población europea a consumir ese tipo de alimentos, la decisión puede calificarse de sabia.

Vídeo (en inglés):

vía Germany: Genetically Modified Foods Not Welcome | NewsLook.

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No existe relación entre utilizar el teléfono móvil y padecer tumores cerebrales o del sistema nervioso central. Es la principal conclusión de un estudio dirigido por el Instituto de Epidemiología del Cáncer en Copenhague (Dinamarca), que ha publicado esta semana la revista British Medical Journal.

Se trata del trabajo más amplio realizado hasta ahora sobre este asunto. Para obtener la información se realizó un seguimiento durante 18 años de casi 360.000 usuarios de telefonía móvil.

Este estudio es la prolongación durante cinco años de uno anterior, concluido en 2002. Para los autores, haber continuado el seguimiento ha permitido investigar los efectos en las personas que llevaban usando teléfonos móviles durante 10 años o más. “Este uso continuado no está vinculado con un mayor riesgo de padecer cáncer”, reconocen.

Los resultados muestran que, al comparar las tasas de tumores cancerígenos no existe ninguna diferencia entre haber usado el móvil habitualmente durante 13 o más años y haberlo utilizado en menor medida.

Esta conclusión es contraria a la publicada recientemente por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que calificó los campos electromagnéticos de radiofrecuencia que emiten los móviles como “posiblemente cancerígenos” para las personas.

Pese a los nuevos resultados, los autores recomiendan realizar más estudios con como este ya que “se ha observado un pequeño aumento del riesgo en los subgrupos formados por usuarios con más 10 y 15 años de antigüedad”.

Anders Ahlbom y Maria Feychting, investigadores del Instituto Karolinska en Suecia, valoran esta nueva evidencia como “tranquilizadora”, pero creen que la vigilancia debe continuar.

Más de 5.000 millones de usuarios

Otros estudios realizados con anterioridad para evaluar los efectos del uso prolongado de telefonía móvil en la salud no han sido tan concluyentes porque las muestras no eran lo suficientemente numerosas.

El número de personas que utilizan teléfonos móviles está en constante crecimiento con más de 5.000 millones de contratos de telefonía en todo el mundo el año pasado.

vía Usar el teléfono móvil, aunque sea durante mucho tiempo, no produce tumores / Noticias / SINC – Servicio de Información y Noticias Científicas.

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Han tenido que pasar cuatro años para que se confirmaran las buenas noticias que se anunciaban en 2007: por primera vez, el mundo está a un paso de disponer de una vacuna eficaz contra la malaria, una inmunización que reduce en un 56% el riesgo de padecerla en los bebés de entre 5 y 17 meses, los más vulnerables a la patología, que se cobra cada año alrededor de 800.000 vidas, la mayoría de niños de África subsahariana.

La confirmación definitiva llegó ayer con la publicación de los resultados del primer ensayo en fase III (la última previa a su comercialización) con la vacuna en una de las revistas médicas más prestigiosas, The New England Journal of Medicine. España tiene motivos para sentirse parte de este éxito, ya que ha sido un científico de nuestro país, Pedro Alonso, el principal impulsor del desarrollo clínico del producto.

El trabajo ha estudiado la eficacia de la vacuna –llamada RTS,S/AS01– en dos grupos de edad distintos: los niños de entre 5 y 17 meses y los bebés de entre 6 y 12 semanas; en total, 15.460 participantes. El estudio publicado hoy ofrece los datos de los primeros 6.000 niños del primer grupo y habrá que esperar a finales de 2012 para confirmar si la vacuna es útil para los más pequeños.

Lo que se ha demostrado en esta ocasión es la eficacia de la vacuna a un año, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) quiere saber si la protección tiene una duración mayor, “algo muy complicado de evaluar en malaria”, como comentó el propio Alonso a este periódico en una reciente entrevista. Estos datos estarán listos en 2014, de forma que la OMS podrá realizar una evaluación final y, con eso, emitir lo que técnicamente se denomina una recomendación. Previamente, habría recibido una opinión técnica de la Agencia Europea del Medicamento, como para cualquier otro producto que va a ser registrado en Europa. La vacuna podría empezar a administrarse en 2015.

El trabajo confirma los datos de otro ensayo, en fase II, publicado en The Lancet en 2007. “Llevamos mucho tiempo viéndolo venir, y todavía no estamos ahí del todo, pero está cada vez más claro que realmente estamos frente a la primera vacuna eficaz contra una enfermedad parasitaria en humanos”, escribe en el editorial que acompaña al artículo un entusiasmado Nicholas White, investigador de la Universidad de Mahidol y uno de los mayores expertos en la enfermedad del mundo.

La alegría de White era compartida por los muchos actores involucrados en este gran ensayo clínico, que se presentó en rueda de prensa en el Foro de la Malaria que organiza anualmente la Fundación Bill & Melinda Gates en su sede de Seattle (EEUU).

Protección adicional

Uno de los investigadores principales, Tsiri Agbenyega, del Hospital Komfo-Anokye de Ghana, señaló dos datos positivos adicionales. En primer lugar, que el uso de mosquiteras con insecticidas en la población vacunada alcanzó el 75%. “Esto implica que la vacuna supone una protección adicional a la ofrecida por los medios de los que ya disponemos”, subrayó. Además, los datos habían demostrado que la vacuna se puede administrar dentro del Programa Extendido de Inmunización (EPI), una iniciativa puesta en marcha por la OMS en los países en vías de desarrollo para que los niños reciban las vacunas más frecuentes. La inclusión de la vacuna en ese programa facilitaría su recepción en una población que, en muchas ocasiones, no tienen facilidad para desplazarse a los centros de salud.

La historia de la vacuna se remonta a los años sesenta del siglo pasado, cuando la descubrieron dos científicos de la Universidad de Nueva York. La inmunización fue adquirida por los laboratorios GSK, que la produjo en los años ochenta en la sede de su división especializada en vacunas, en Bélgica.

Tras probarla en voluntarios estadounidenses en el Instituto de Investigación militar Walter Reed, el fármaco no consiguió demostrar su eficacia y quedó en el olvido hasta que, en 2001, la Iniciativa para la Vacuna frente a la Malaria PATH (una asociación público-privada, que recibe importantes fondos de la Fundación Bill & Melinda Gates) decidió dar un impulso a la búsqueda de un candidato para prevenir la enfermedad. Fue entonces cuando el laboratorio mejoró el producto añadiéndole un adyuvante (una sustancia que mejora el sistema inmunológico), AS01. Y fue entonces también cuando Pedro Alonso, que dirigía el Centro de Investigação em Saúde de Manhiça de Mozambique, vinculado al Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona, inició la exitosa investigación que ha llevado a los resultados de ayer.

Sin embargo, a pesar del optimismo reinante, hay algunas cuestiones en torno a la vacuna que generan inquietud. La primera es, por supuesto, su eficacia, del 50,4% frente a la forma más común de la enfermedad y del 45,1% contra la más grave. “Estamos muy acostumbrados a ver vacunas con una eficacia del 99%, pero hay que valorar el impacto en términos absolutos”, subrayó el consejero delegado de GSK, Andrew Witty.

Por su parte, la directora del programa de Enfermedades Infecciosas de la Fundación Bill & Melinda Gates, Regina Rabinovich, apuntó a que era pronto para conformarse con dicha eficacia, porque aún faltan datos sobre el impacto de la vacuna en los niños más pequeños y sus resultados con más tiempo de seguimiento. A la pregunta de un periodista sobre si la fundación apoyaría la vacuna si “sólo se confirmara” ese porcentaje, Rabinovich fue contundente: “Absolutamente, sí”.

El otro asunto que preocupa es el coste que tendrá el medicamento. GSK no se cansa de repetir que no busca sacar beneficios de la vacuna, pero su consejero delegado no fue capaz de aventurar un precio concreto ante las preguntas de los medios de comunicación. Lo que dejó claro el presidente de PATH, Chris Elias, es que, si la vacuna acaba comercializándose, como todo parece indicar, se tendrán que involucrar a aún más actores en su financiación, como, por ejemplo, Unicef.

vía El primer ensayo masivo prueba que la vacuna ‘española’ antimalaria es e?caz – Público.es.

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Los gatos asilvestrados suponen una grave amenaza para las especies de vertebrados que habitan en islas y por esto los expertos recomiendan su erradicación. Actualmente estos felinos son responsables del 8% de las extinciones de las especies de aves, mamíferos y reptiles consideradas ‘en peligro crítico’.

Los gatos asilvestrados son “una de las especies invasoras más perniciosas para las comunidades de vertebrados en islas”, asegura el investigador del Instituto de Productos Naturales y Agrobiología del CSIC, Manuel Nogales.

El comportamiento de estos felinos en islas ha provocado, directa o indirectamente, la extinción de 16 especies de vertebrados y supone una amenaza para otras 128 especies incluidas en alguna de las categorías riesgo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Así lo demuestran los datos de un trabajo publicado en revista Global Change Biology, del que Nogales es coautor.

La investigación se basa en una revisión bibliográfica de 229 casos en 120 islas del mundo. A lo largo de la historia, su acción en estos entornos ha contribuido a la extinción de, al menos, el 14% de los vertebrados extintos. Actualmente, su presencia amenaza, además, la supervivencia del 8% de las especies de aves, mamíferos y reptiles catalogados como en peligro crítico por la UICN.

Las islas “albergan una biodiversidad muy particular y de gran valor, ya que muchas de sus especies son endémicas y el territorio insular suele ser limitado, por lo que este tipo de impacto es mucho más grave”, explica Nogales.

Los resultados de este trabajo muestran que la biodiversidad tanto de las islas Baleares como de las Canarias se ha visto mermada por la acción de esta especie de gatos. Los lagartos gigantes endémicos de La Gomera y El Hierro, catalogados en peligro crítico por la UICN, “ya solo habitan en ciertos acantilados a los que los gatos tienen difícil su acceso”, explica el experto.

A nivel global, las regiones insulares más afectadas históricamente por la acción de este felino son las Galápagos (Ecuador), Hawái (EEUU), algunas islas caribeñas y el archipiélago canario.

Durante la investigación, el equipo identificó algunos casos llamativos donde el gato ha jugado un papel fundamental en la extinción de algunos vertebrados, como el del chochín de Stephens (Traversia lyalli) en el Estrecho de Cook (Nueva Zelanda) y la tórtola de Socorro (Zenayda graisoni) en Méjico, cuya especie está extinta en la naturaleza y sus únicos efectivos existentes se encuentran en cautividad.

Además, algunas subespecies del ratón endémico (Peromyscus guardia) de Baja California (México) se han extinguido en varias islas. El lagarto gigante de La Gomera (Gallotia gomerana), con una población exigua en la naturaleza, constituye uno de los reptiles más amenazados del planeta, asegura Nogales.

Los gatos asilvestrados están presentes la mayoría de las aproximadamente 179.000 formaciones insulares que existen en el mundo. A diferencia de las áreas insulares, en territorio continental, las especies amenazadas tienen la posibilidad de desplazarse a otras zonas y disponer de varias poblaciones.

Nogales considera que la erradicación de los gatos asilvestrados debe considerarse como la de cualquier otra especie invasora ya que su presencia “puede suponer la extinción de numerosas especies endémicas en el futuro”. “Muy frecuentemente nos encontramos ante casos extremos en islas en los que se trata de una cuestión de supervivencia, la especie autóctona versus la invasora”, concluye el investigador del CSIC.

Sirvieron para cazar roedores que llegaban en barco

Los europeos comenzaron a colonizar la mayoría de las islas del mundo a partir del siglo XV, con un máximo entre los siglos XVII y XIX. Nogales cuenta: “En aquella época, los barcos estaban infestados de roedores que eran introducidos en las islas involuntariamente”, y añade: “frente a ello, era necesario introducir gatos para controlar las poblaciones de roedores y salvaguardar sus cultivos y cosechas”. Por lo tanto, a lo largo de los últimos cinco siglos, estos felinos se han alimentado libremente de especies insulares “hasta que comenzaron los programas de conservación a partir de la década de los años 70”, añade.

Para evitar los perjuicios de su presencia sobre la biodiversidad insular, Nogales recomienda “la erradicación total de gatos asilvestrados en islas de superficie inferior a 200 kilómetros cuadrados y el control de sus poblaciones en aquellas de mayor tamaño donde el perjuicio causado sobre la biodiversidad sea destacable”.

vía Los gatos asilvestrados han colocado al borde de la extinción al 14% de los vertebrados insulares / Noticias / SINC – Servicio de Información y Noticias Científicas.

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Durante una reunión celebrada el 6 de diciembre de 2005 con la OPD (Organización de Personas Desplazadas) y el
Poloff (Oficial de Políticas) y representantes de la Oficina Cultural y Económica de Taipei (TECO) sita en Ho Chi Minh City (HCMC), se habló de que en 2005 se había instituido un sistema de entrevistas bis a bis con potenciales esposas vietnamitas y sus novios taiwaneses en respuesta a las preocupaciones por montajes fraudulentos.

TECO estima que se han expedido unos 90.000 visados de matrimonio con taiwaneses a mujeres vietnamitas, pero una vez en Taiwán no hay control efectivo o seguimiento de ellas. Un estudio taiwanés sobre inmigración encontró que casi el 50 por ciento de las novias vietnamitas del distrito de Taipei no viven con sus maridos y están en paradero desconocido. Las investigaciones preliminares indican que estas mujeres han “desaparecido” en la economía sumergida. Sin embargo, la supervisión adicional de las tendencias migratorias al extranjero de futuras novias vietnamitas y sus programas de asesoría -para aquellas dirigidas a Taiwán, así como a destinos emergentes como Corea del Sur- está garantizada.

Este telegrama revelado por WikiLeaks, continúa exponiendo que el fenómeno de casar a mujeres jóvenes pobres de comunidades sin recursos del delta del Mekong con taiwaneses ha incrementado los controles de las autoridades vietnamitas, para evitar, por ejemplo, que sean destinadas simplemente a cuidar de extranjeros desvalidos.

De 1993 a 2004, 41.900 mujeres de las 13 provincias del sur de Vietnam se convirtieron en ‘novias de ultramar’. De acuerdo con los datos de la organización Women’s Union de HCMC, el 69% se casaron con hombres al menos 20 años mayores; el 80% estaban sin trabajo antes de casarse y el 75% tenían bajo nivel educativo, muchas de ellas no sabían leer o escribir o ni siquiera hablar el idioma de sus futuros maridos. De media, las familias de las novias recibían seis millones de Dongs vietnamitas (375 dólares) de los intermediarios de los matrimonios.

La mayoría de estas novias conocieron a sus prometidos a través de una complicada trama de intermediarios en Vietnam y Taiwan. Como los intermediarios matrimoniales o las agencias son ilegales en Vietnam, el procedimiento incluía identificarse como “agentes de viajes” que “facilitaban” viajes de hombres taiwaneses a Vietnam. Por lo general, estos pagaban entre 6.000 a 10.000 dólares por el “paquete completo”, que incluía uno o más viajes a Vietnam, la posibilidad de escoger de un catálogo de mujeres jóvenes y cualquier ceremonia matrimonial y los papeles necesarios para formalizar la migración entre ambos países.

Lo que reciben las familias por “casar” a sus hijas viene determinado por la localización geográfica: Mientras que las familias del sur pueden recibir entre 200 a 300 dólares por cada “transacción”, las del norte suelen recibir alrededor de 600.

Una encuesta de los responsables de TECO realizada por la policía de la comarca de Taipei en marzo de 2005 reveló que el 47% de las novias vietnamitas no vivían con sus maridos. Las autoridades taiwanesas no tienen ninguna información de su paradero. TECO comenta que nadie realiza una investigación a los futuros maridos sobre sus antecedentes criminales o de violencia doméstica y la policía taiwanesa no tiene recursos para saber qué ha sido de estas mujeres.

vía Cable Viewer.

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Cascos azules de Naciones Unidas en Costa de Marfil seducían a niñas menores de edad en una zona pobre de la nación de África Occidental para intercambiar sexo por comida, según un cable de la Embajada de Estados Unidos publicado por WikiLeaks.

El cable escrito en enero de 2.010 se centra en el comportamiento de las fuerzas de paz de Benin estacionadas en la ciudad occidental de Toulepleu, un área que ha estado en la mira en los 10 años de conflicto del país.

Una encuesta al azar a 10 niñas menores de edad en Toulepleu por el grupo de ayuda ‘Save the Children’ del Reino Unido en 2.009 reveló que ocho realizaron actos sexuales con cascos azules de Benin de forma regular con el fin de asegurar sus necesidades más básicas. “Ocho de las 10, dijeron que tenían relaciones sexuales con los soldados de Benin a cambio de comida o alojamiento”, escribió el diplomático en el cable, citando información compartida con la embajada por un oficial de protección.

El martes, el portavoz de Naciones Unidas Michel Bonnardeaux, confirmó que en abril, 16 soldados de paz de Benin fueron repatriados a Benin y fueron inhabilitados para trabajar en la ONU a raíz de un año de investigaciones.

“Lo vemos como un problema de orden y control”, dijo Bonnardeaux hablando por teléfono desde Nueva York. De los 16, 10 eran comandantes y el resto eran soldados. Los comandantes, dijo, “erraron en mantener un ambiente que prevenga la explotación y el abuso sexual.”

La mala conducta sexual por parte de tropas de la ONU ha sido reportada en varios países – incluyendo el Congo, Camboya y Haití -, así como en un incidente anterior, en el mantenimiento de la paz por marroquíes en Costa de Marfil.

En 2.007, a un batallón de 730 efectivos de las fuerzas de paz de Marruecos se le pidió que suspendiera sus actividades en la ciudad norteña de Bouaké de Costa de Marfil después de que las Naciones Unidas recibieran denuncias de abuso sexual a niñas locales.

Un informe publicado un año después por ‘Save the Children’ del Reino Unido identificó a Costa de Marfil como uno de los lugares donde el trueque sexual entre las fuerzas de paz y las niñas estaba ocurriendo. Las fuerzas de paz negociaban con alimentos y teléfonos móviles para tener relaciones sexuales, según el informe.

El cable publicado recientemente identifica por primera vez al contingente de paz de Benin.

También deja claro que la explotación sexual continuó por lo menos durante el último mes de 2.009, citando a un oficial de protección de ‘Save the Children’ que habló con la embajada en enero de 2.010. El oficial dijo que el “problema de la explotación sexual y el abuso de drogas entre el personal (de Naciones Unidas) es más amplio de lo que se reconoce.”

Los padres animaban a sus hijas a dormir con las fuerzas de paz, de acuerdo con el cable.

Bonnardeaux dijo que han sido 42 acusaciones de abuso sexual por personal de la ONU en Costa de Marfil reportadas desde 2.007. Dieciséis menores de edad involucrados. Sin embargo, nada se ha denunciado este año, de acuerdo a los registros de la ONU.

vía Wikileaks cable: UN peacekeepers in Ivory Coast traded food for sex with underage girls – The Washington Post.

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Abusos de multinacionales transgénicas, el gran mercado corrupto en Israel, prostitución consentida en Hanoi, el Vaticano presionando para que no se investigue a fondo el tema de los obispos pedófilos… Estos son sólo unos pocos ejemplos de los escandalosos cables diplomáticos que han visto la luz en los últimos días, y gracias al nuevo buscador de texto completo en los cables ( http://www.cablegatesearch.net/search.php ) podemos incluso afinar nuestras búsquedas. Si éstas dan algún resultado importante, se agrupan bajo el hashtag de twitter #wlfind.

Estas últimas “oleadas” de cables diplomáticos son debidas a que WikiLeaks ha dejado de confiar en los medios convencionales y apuesta por el público en general. Así, en vez de esperar a que los periódicos los difundan, la organización ha escogido usar internet como medio e ir publicando todo su “arsenal” de secretos.

Entre otros telegramas destacables (la mayoría en inglés):

• Drogas y crimen organizado campan a sus anchas en Israel: 1, 2, 3.
• El ‘lobby’ vaticano presiona a la justicia sobre los casos de abusos sexuales de obispos católicos
• El ejército estadounidense protege el dinero de la droga de gobernantes corruptos en Afganistán
• Gadaffi es amigo cuando conviene
• La industria transgénica domina el mundo: 1, 2, 3.
• Prostitución consentida por el gobierno en Vietnam
• EE.UU. quiso probar el gas sarin y otros gases nerviosos en 1963 en Australia
• Alemania brinda a EE.UU. 184 elementos genéticos con ARN para la producción de virus recombinantes
• La instrumentalización del aborto
• Cómo se infla artificialmente el precio del petróleo

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Científicos y médicos reclaman una nueva política nacional en Japón, que encomiende pruebas en los alimentos, el suelo, el agua y el aire por la radiactividad que todavía se emite desde la muy dañada planta de energía nuclear de Fukushima Daiichi.

“¿Cuánto material radiactivo ha sido liberado de la planta?” – se pregunta el doctor Tatsuhiko Kodama, profesor del Centro de Investigación para la Ciencia Avanzada y la Tecnología y Director de la Universidad de radioisótopos de Tokio Centro, en un discurso el 27 de julio en la Comisión de Salud, Trabajo y Bienestar Social en la Casa de Representantes de Japón.

“El gobierno y TEPCO no han informado de la cantidad total de radiactividad liberada todavía”, dijo Kodama, quien cree que las cosas son mucho peores que lo que se muestra en la reciente detección de los niveles de radiación extremadamente alta en la planta.

Existe una asunción global en Japón de que el gobierno no está haciendo todo lo posible para determinar con fidelidad los niveles de radiación emitidos, con lo que muchos japoneses han adquirido medidores personales, que muestran unos niveles de radiación increíblemente altos.

Según las mediciones del centro del Dr. Kodama, la cantidad total de radiación liberada durante un periodo de más de cinco meses desde el desastre nuclear es equivalente a más de 29 bombas nucleares del tipo de la Hiroshima y la cantidad de uranio liberado es equivalente al de 20 bombas de Hiroshima.

Más información, en inglés, en el artículo original: Fukushima radiation alarms doctors – Features – Al Jazeera English.

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Un restaurante de la cadena ‘Burger King’ se ha cerrado después de que unos inspectores dijeran que había tantas moscas en el restaurante de comida rápida que tuvieron “miedo de abrir la boca”, según MyFoxChicago.com

En el ‘South Side’ al parecer había más de 200 insectos voladores de diversos tipos que se encontraban en las paredes, techos, estanterías de platos, lavabos, zona de almacenaje de alimentos, área de almacenamiento en seco, en las tuberías de las cajas del sirope y frente a la ventana de la venta a coches. Los funcionarios cerraron el restaurante del martes.

“El control de plagas era inadecuado y la falta de limpieza alimentaba la infestación de insectos voladores en el Burger King situado cerca de la 95 y Ashland”, dijo Josie Cruz, comisionado adjunto de la Oficina de Control y Saneamiento de Plagas.

“Cerramos este lugar por la violación crítica de un inadecuado control de plagas y no se le permitirá volver a abrir hasta que limpien y pongan a prueba de plagas su restaurante, renueven sus planes de control de plagas e higiene, y luego pasen una dura reinspección.”

Los funcionarios también encontraron, según se informa, una avispa sobre una de las puertas del restaurante.

vía Local Burger King Shut Down After Officials Reportedly Find Over 200 Species Of Flies | FoxNews.com.

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Ford quiere que los coches sean un elemento activo de una red de comunicaciones inalámbrica propia, pudiendo comunicarse entre ellos para que sean conscientes de lo que ocurre en su entorno. La intención es compartir información sobre el tráfico y evitar accidentes.

Aunque cada vez los automóviles son más inteligentes y tienen más funciones, la comunicación con el medio no es precisamente su punto fuerte. Como mucho, se limitan a una antena de radio, GPS o acceso a Internet básico.

Ford, una de las grandes compañías del sector, quiere transformar la forma con la que los coches se comunican con el exterior, dotándoles de la tecnología necesaria para que puedan compartir información entre ellos. En definitiva, tomar un rol más activo.

La idea principal es establecer una red inalámbrica mallada entre los coches, que sirva para hacer la vida más fácil y segura a los conductores.

Wi-Fi para que los coches tomen consciencia de su entorno

El desarrollo gira entorno a Wi-Fi, pero utilizando redes ad-hoc de alta potencia y fuertemente cifradas. De este modo, los vehículos se conectan automáticamente entre sí utilizando enlaces punto a punto en un radio de unos 640 metros aproximadamente (media milla). Conforme el coche vaya desplazándose, se irá conectando con otros y perdiendo el enlace con los anteriores. Por tanto, el concepto de punto de acceso Wi-Fi como un router doméstico aquí no tendría cabida.

Una vez la comunicación se establezca, los coches intercambian entre sí información de gran importancia para los demás. Estos flujos deinformación pueden ser sobre el estado del tráfico, o advertir sobre situaciones de emergencia peligrosas, como que el coche de delante ha dado un frenazo.

Con ello, además de poder evitar atascos en las grandes ciudades con el consiguiente ahorro de tiempo, podría ayudar a evitar accidentes, ya que las alertas podrían disparar acciones automáticas en los coches con un tiempo de reacción mucho menor al de un humano o, al menos, avisando al conductor con más antelación.

Otro punto interesante es que no sólo está orientado a vehículos, sino que en la red habría cabida para carreteras con peaje, garajes y demás, que podrían unirse para informar al conductor sobre precios, habilitar el pago automático o guiar al coche hasta el hueco de aparcamiento reservado a la entrada del parking.

Incluso, se podría usar esta red mallada para descongestionar las redes móviles 3G y hacer circular el tráfico de Internet a través de los coches.

Si se llega a implantar de forma masiva, podríamos llegar a tener en un futuro una flota que tuviese plena consciencia de sus alrededores, ya que al establecer comunicaciones individuales con todos y cada uno de los coches en un área relativamente grande y conocer sus estados, nuestro coche actuaría recomendándonos una ruta alternativa o accionando algún elemento de seguridad.

En cualquier caso, Ford admite que el escenario en el que todos los coches fuesen compatibles está lejos y es poco viable ahora mismo, aunque dicen que con que el 10% de los vehículos instalaran esta tecnología sería suficiente para avisar sobre el estado del tráfico en tiempo real, mientras que para evitar situaciones peligrosas se requeriría el 33%.

El futuro dirá.

vía Ford estudia convertir los coches en nodos WiFi mallados que intercambien información de su entorno.

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En el Golfo de México, la petrolera BP contaminó durante cinco meses. En Ogoniland, en el sur de Nigeria, distintas petroleras, con Shell a la cabeza y Total y Agip detrás, llevan 50 años degradando la tierra, el agua, la vegetación y los recursos naturales. Es una polución lenta, silenciosa y duradera frente a la ruidosa del año pasado, contra la que hasta el mismo presidente estadounidense, Barack Obama, levantó la voz. Ayer se presentó en Londres el primer informe oficial, elaborado por Naciones Unidas, sobre la contaminación producida por la industria petrolera en Ogoniland, una décima parte del territorio del delta del río Níger.

Las conclusiones del estudio son demoledoras y la ONU propone que la industria petrolera y el Gobierno nigeriano pongan mil millones de dólares (700 millones de euros) inmediatamente para comenzar la limpieza del delta. Puede ser, advierten, la mayor operación de este tipo de la historia.

Durante 14 meses, un equipo de investigadores ha estudiado el impacto de la polución en 200 puntos, ha examinado 122 kilómetros de oleoductos, ha analizado 5.000 fichas médicas y ha consultado a 23.000 personas para concluir los efectos de la contaminación en la vida y la salud de las comunidades de Ogoniland.

A la espera del Gobierno

En algunos de los lugares analizados el crudo ha penetrado ocho centímetros en la tierra que antes producía manglares. En otros puntos el agua contiene un nivel de sustancias tóxicas 900 veces por encima de lo permitido. El científico marino Olof Linden, uno de los autores del informe, aseguró ayer que “la pesca está muy afectada de forma directa por el agua sucia y también de manera indirecta por la contaminación de la vegetación, que contribuye a la degradación marina”.

Frente al devastador análisis medioambiental, el equipo de la ONU propone un programa de recuperación inmediato para el próximo año en el que comenzarían las operaciones de urgencia y se fijaría un periodo de transición para posteriores fases.

La recuperación total de Ogoniland, mil kilómetros cuadrados habitados por unas 70.000 personas, requerirá entre 25 y 30 años si se sigue al pie de la letra el programa de recuperación propuesto por la ONU. En términos económicos, los autores del informe no quisieron fijar la cifra de lo que costará la regeneración total de Ogoniland, más allá de los mil millones de dólares para el primer año y el periodo de transición.

El informe presentado anteayer en Londres fue entregado el jueves al presidente de Nigeria, Goodluck Jonathan, en la capital del país, Abuya. Nick Nuttall, portavoz del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), espera y desea que el estudio no quede en agua de borrajas o se lo coma el polvo en las estanterías.

“Sólo el tiempo dirá si este informe es útil o no, pero la señal dada el jueves por el presidente Jonathan, que es originario de la zona del delta del Níger, indica que quiere aplicar las recomendaciones, aunque antes tienen que digerirlas. En cuestión de semanas o meses sabremos si el Gobierno se lo toma en serio”, señala Nuttall.

Los ciudadanos del delta viven 50 años de media. La mayor empresa petrolera en la zona es la Royal Dutch Shell, que en Nigeria opera como Shell Petroleum Development Company Ltd, una iniciativa conjunta con el Gobierno nigeriano y otras compañías petroleras representadas en menor proporción que la holandesa Shell. El científico jefe del PNUMA, Joseph Alcamo, aseguró que “en términos acumulativos, esta es la zona más contaminada del mundo, como ocurrió en algunos lugares de la ex-Unión Soviética en la década de 1990″. Hoy en día un 10% del petróleo mundial sale de África.

El portavoz del PNUMA asegura que “el Gobierno de Nigeria aplica el principio de que quien contamina paga, por eso ha obligado a la industria a implicarse en la elaboración del informe, incluida la financiación”. Para Nuttall, este dinero del petróleo no cuestiona la imparcialidad del estudio científico llevado a cabo por la ONU. “Yo sugiero que se lea el informe para ver que es imparcial en su metodología y para comprobar la independencia de los científicos que lo han hecho en nombre de la ONU”.

Un ‘Exxon Valdez’ al año

A tenor de las cifras, en el delta del Níger, con numerosos afluentes y riachuelos, se han vertido 2.100 millones de litros de crudo en las cinco décadas en las que se ha extraído petróleo, a un ritmo de 42 millones de litros derramados cada año. Es una cifra muy superior a los 400 millones de litros vertidos el año pasado en el Golfo de México tras la explosión de la plataforma petrolífera de BP. En 1989, el petrolero Exxon Valdez encalló en aguas de Alaska y arrojó unos 41 millones de litros de crudo.

El equipo de la ONU que presentó anteayer el informe señaló también los obstáculos con los que se ha topado para su elaboración, como la falta de normas de seguridad o médicas. “Ahora tenemos la base científica para resolver la polución de Ogoniland. Y espero que también tengamos la voluntad política, y con ella la económica, para aplicarla”.

vía La ONU condena los vertidos de Shell en el delta de Nigeria – Público.es.

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En el mismo día en que una importante organización de derechos humanos emite un duro informe sobre los abusos hacia prisioneros en la era Bush, la ONU denuncia que los Estados Unidos han violado una “tradicional” regla con la intención de prevenir la tortura de prisioneros, al negar a un funcionario el acceso al soldado Bradley Manning, el único soldado acusado de entregar documentos secretos a Wikileaks.

Juan Méndez, Relator Especial de la ONU sobre la tortura, criticó al gobierno de EE.UU. por evitar un encuentro con Manning con la intención de determinar si las condiciones de detención del soldado constituyen tortura. Insistió en que una reunión sin control es una práctica común en todo el mundo.

De acuerdo con el Comité Internacional de la Cruz Roja, es algo que incluso los funcionarios de Bush permitieron por sus supuestos detenidos de alto valor de Al Qaeda, pero Manning parece ser un caso especial de la administración Obama.

“A petición del Relator Especial y después de varias reuniones, el Departamento de Defensa de EE.UU. ha permitido a Méndez a visitar al soldado de primera clase Manning, pero le advirtieron de que la conversación sería monitoreada“, explica un comunicado de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU.

“Esta condición viola las reglas que desde hace mucho tiempo la ONU aplica en visitas a las cárceles y entrevistas con los presos en todo el mundo. Por razones humanitarias y bajo protesta, Méndez ofreció a Manning, a través de su abogado, a visitarlo en estas condiciones restrictivas, oferta que Manning declinó.”

“Los Estados Unidos, como líder mundial, es un firme partidario del sistema internacional de derechos humanos”, dijo Méndez. “Por lo tanto, sus acciones deben tratar de marcar el ritmo de buenas prácticas para que mejoren las funciones de los mecanismos de derechos humanos, asegurando y manteniendo el libre acceso a los detenidos durante las investigaciones.”

A pesar de las repetidas peticiones de Méndez, los EE.UU. han seguido negándose a una visita sin control de Manning, e insisten en que su detención en la prisión federal de Leavenworth es consistente con las normas de derechos humanos.

vía AnonOps Communications.

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Llevaba rondando algún tiempo por la Unión Europea la idea de establecer un firewall común que evitase el acceso a contenidos “no recomendables”, en un principio, para combatir la pornografía infantil y con la posibilidad de extenderlo a la descarga de contenidos> (a nivel de ISP). El filtrado de contenidos parece ser un denominador común en los países europeos y, al final, ha terminado llegando al Comité de Libertades Civiles del Parlamento Europeo donde, de manera unánime, se ha rechazado el mandato de bloqueo de páginas web generalizado y, únicamente, se podrían admitir aquellas relacionadas con la pornografía infantil.

Originalmente, la Comisión Europea quería forzar a todos los Estados a bloquear, a nivel general, contenidos ilegales y que las autoridades nacionales desarrollasen códigos de conducta y normas que lograsen que los ISPs aplicasen estos controles. Al conocerse este hecho, los grupos de defensa de Derechos Civiles comenzaron a presionar y hacer ruido para evitar la imposición de un muro que cubriese a toda Europa y dejase a los ciudadanos de la Unión detrás de un muro controlado por los Estados.

El nuevo texto, que tiene como objetivo el bloqueo de la pornografía infantil, elimina la obligatoriedad del filtrado de páginas por parte de los Estados miembros y los emplaza a que deberían implementar medidas que eviten el acceso a los mismos. Además, cualquier medida que se implante para bloquear el acceso a estos contenidos deberá garantizar el cumplimiento de la Convención Europea de Derechos Humanos, concretamente los derechos a la comunicación y la privacidad. Según comentó Joe McName, del grupo de Defensa de Derechos Humanos EDRi:

Este cambio implica un control mucho más fuerte que el que existe en varios países de la UE que, por el momento, se habían quedado fuera de la ley de bloqueo, como Suecia y Dinamarca

Aunque el texto se haya “descafeinado” un poco, sigue teniendo algunos aspectos ambiguos y algo preocupantes. Bajo este nuevo texto, el bloqueo debe ceñirse a lo que sea “necesario y proporcionado” y los usuarios deben ser informados de la razón de cualquier restricción; pero claro, si nadie define lo que significa necesario y proporcionado, podemos estar ante un cheque en blanco para los gobiernos.

El texto final se pasará al pleno del Parlamento para su aprobación.

vía El Parlamento Europeo rechaza la propuesta de bloqueo generalizado de webs — Bitelia.

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Una investigación llevada a cabo por el grupo de Ciencia y Tecnología de los Suelos de la Universidad de Murcia evalúa la cantidad de material movilizado por el viento y su contenido en metales pesados en balsas de estériles localizadas en La Unión (Cartagena).

Las actividades mineras generan grandes volúmenes de residuos ricos en metales pesados que se mantienen activos durante años después del cese de la actividad. Esto los convierte en potenciales contaminantes de la atmósfera y suelos colindantes. La composición granulométrica de estos residuos (ricos en metales y productos químicos utilizados en el triturado y lavado del mineral) los hace muy susceptibles de ser erosionados por el viento.

A tenor de los resultados, la movilización de las partículas erosionadas por parte del viento está relacionada con factores como la humedad del suelo, la velocidad y frecuencia del viento, así como por las características geomorfológicas de las diferentes balsas de estériles. Los datos obtenidos muestran una alta concentración de metales pesados, especialmente cinc y plomo, lo cual puede generar efectos nocivos en las poblaciones, campos de cultivo y playas colindantes. Destaca la generación de drenajes ácidos mineros que junto con los metales en estado disuelto son descargados en la laguna del Mar Menor.

Al cotejar los valores obtenidos con las legislaciones en la materia, se han encontrado, por ejemplo, que la concentración de plomo (25.000 ppm) es 40 veces superior a la establecida en la legislación holandesa, y diez veces superior en el caso del cinc (30.000 ppm).

Para el desarrollo del estudio, los investigadores han diseñado unos colectores específicos que miden a distintas alturas las direcciones del viento. Se han analizado las muestras de metales pesados totales con la técnica de fluorescencia de rayos X por dispersión de longitud de onda y se ha realizado un análisis granulométrico mediante un equipo de difracción de rayos láser.

Referencias bibliográficas:

Moreno Brotóns, et al. (2010). “Wind erosion on mining waste in southeast Spain”. Land Degradation & Development. Vol: 21. No: 2. Pg: 196-209. Year: 2010. John Wiley & Sons, Ltd. US: http://dx.doi.org/10.1002/ldr.948

Fuente: Vicerrectorado de Investigación de la Universidad de Murcia

vía Encontrados metales pesados en las lagunas del Mar Menor / Noticias / SINC – Servicio de Información y Noticias Científicas.

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El agua contaminada podría ser purificada de una forma más efectiva utilizando un material nuevo y más barato, aseguró un grupo de investigadores de la universidad de Rice en Texas, Estados Unidos.

La llamada “superarena” promete convertirse en un método de bajo costo para potabilizar el agua en los países en desarrollo. Este material consiste en granos de arena recubiertos con óxido de grafito, un elemento abundante en el mundo que comúnmente se utiliza para fabricar las minas de los lápices. Los científicos que desarrollaron la “superarena” describieron su trabajo en la revista Applied Materials and Interfaces, de la Sociedad Química de Estados Unidos.

En muchas partes del planeta, el acceso al agua potable y a la infraestructura sanitaria es aún limitado. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), “sólo el 60% de la población en África subsahariana y el 50% de los habitantes de Oceanía emplean fuentes mejoradas de agua potable”.

La “superarena” podría solucionar este problema, especialmente porque muchos pueblos han usado la arena para purificar agua desde tiempos inmemoriales.

Retención de toxinas

No obstante, las técnicas de filtración con arena común y corriente tienen sus particularidades. La doctora Wei Gao, de la universidad de Rice, le dijo a la BBC que la arena gruesa es poco efectiva cuando el agua está contaminada con organismos patógenos, toxinas orgánicas y metales pesados, mientras que la fina es un poco mejor porque el agua la atraviesa muy lentamente.

“Nuestro producto combina la arena gruesa con un material de carbón que puede ofrecer una mayor retención de las sustancias contaminantes y al mismo tiempo tiene una buena permeabilidad”, explicó. Wei afirmó que la técnica que desarrollaron para crear la “superarena” consiste en diluir el óxido de grafito en agua y mezclarlo con arena común y corriente. “Calentamos la mezcla a 105ºC durante varias horas, con el fin de que el líquido se evapore, y sólo después podemos utilizar el producto final, la ‘arena recubierta’ para purificar el agua contaminada”.

Eficiente

El científico que dirigió el equipo, el profesor Pulickel Ajayan, dijo que el óxido de grafito se puede mejorar aún más para que sea más selectivo y sensible a determinadas toxinas, como los metales pesados. Otro miembro del grupo, el doctor Mainak Majumder, de la Monash University de Australia, comentó que otra de las grandes ventajas de la “superarena” es que es barata. “Este material tiene un rendimiento similar al de otros productos de carbón distribuidos comercialmente”, destacó. “Pero debido a que puede ser sintetizado a temperatura ambiente, usando fuentes baratas de grafito, es probable que tenga una mejor relación costo-beneficio”.

El doctor Majumder añadió que, en Australia, numerosas compañías mineras no sólo extraen grafito sino que además producen gran cantidad de desechos ricos en ese elemento. “Estos residuos pueden ser aprovechados para la purificación de agua”, concluyó.

vía BBC Mundo – Noticias – “Superarena” para purificar el agua en los países en desarrollo.

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El porcentaje de adultos que padece diabetes en el mundo se ha doblado desde 1980, según un estudio elaborado por un equipo internacional de investigadores.

Científicos del Imperial College de Londres y de la Universidad de Harvard, en EE.UU., analizaron los datos de 2,7 millones de personas de los cinco continentes, utilizando técnicas estadísticas para conformar una cifra global de incidencia de esta enfermedad.

Según los resultados de la investigación, publicados en la revista The Lancet, el número total de diabéticos ha aumentado en tres décadas de 153 millones a 347 millones de personas. Los investigadores aseguran que el 70% de ese incremento se puede atribuir a un aumento de la esperanza de vida.

La subida fue más notable en las islas del Pacífico. En concreto, en la isla de Marshall un tercio de las mujeres padecen de diabetes.

Mal común

Según Majid Ezzati, del Imperial College, “la diabetes se está convirtiendo en algo más común en todo el mundo”. “A no ser que desarrollemos mejores programas para detectar a las personas con niveles de azúcar en sangre elevados y les ayudemos a controlar su peso, la diabetes seguirá siendo un gran problema para los sistemas de salud de todo el mundo”, señala el científico.

La diabetes causa un inadecuado control del nivel de azúcar en sangre, lo que pude dañar los riñones y causar ceguera, así como enfermedades cardiacas e infartos cerebrales. Ésta enfermedad está altamente relacionada con la obesidad. Los que la sufren se ven obligados a inyectarse insulina. Entre las naciones desarrolladas, Estados Unidos es el país con una mayor prevalencia, mientras que en Europa Occidental el nivel es relativamente bajo.

El estudio publicado en The Lancet, llevado a cabo en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), encontró que los niveles de incidencia de la diabetes en las tres últimas décadas se mantuvieron o aumentaron en todos los países.

El gasto en medicamentos para tratar esta enfermedad, que en la actualidad asciende a US$35.000 millones, podría llegar a los US$48.000 millones en 2015.

Dennis Urbaniak, de la firma farmacéutica Sanofi, asegura que lo más preocupante es el gran número de personas con diabetes que no están controladas de manera óptima.

vía BBC Mundo – Noticias – El número de diabéticos en el mundo “se ha duplicado”, según un estudio.

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Un equipo de científicos presentó una especie de manto que hace a los objetos invisibles para las ondas sonoras. La teoría del manto acústico fue propuesta en 2008, pero no ha sido llevada a la práctica hasta este año. El artefacto, fabricado con planchas de plástico agujereadas, se basa en los mismos principios utilizados para que los objetos no reflejen la luz. El mecanismo puede servir para hacer, por ejemplo, que un barco sea indetectable por un sónar o utilizarse en el diseño acústico de una sala de conciertos.

Los científicos se han dedicado a investigar cómo crear “mantos de invisibilidad” al estilo del niño mago Harry Potter, desde que la idea comenzó a parecer posible en 2006. Sus ensayos se han basado sobre todo en los llamados metamateriales, que son creados por el hombre y tienen propiedades que no existen en la naturaleza.

Los metamateriales están diseñados de forma tal que fuerzan a las ondas de luz a viajar alrededor de un objeto. Para un observador, es como si el objeto no estuviese allí.

Muy pronto, se descubrió que lo que ocurría para que las ondas de luz se desviaran (un proceso conocido como ópticas de transformación), podría aplicarse también a las ondas sonoras.

Similitudes y diferencias

“Fundamentalmente, en cuanto a esconder los objetos, es lo mismo. Un objeto se hace notar a través de alguna clase de onda, y uno o lo escucha o lo ve”, señala Steven Cummer, de la Universidad de Duke, en Estados Unidos. “Pero cuando se trata de crear los materiales, las cosas son muy diferentes entre la acústica y la electromagnética”.

Cummer dio a conocer su teoría del manto acústico en 2008 y este año, un grupo de investigadores de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, en EE.UU., la puso en práctica por primera vez. El trabajo demostró la invisibilidad acústica en una capa superficial de agua, a frecuencias de ultrasonido por encima de las que podemos escuchar.

Ahora, Cummer y sus colegas presentaron una técnica para esconder los efectos acústicos que funciona en el aire, para frecuencias audibles entre uno y cuatro kilohercios, correspondientes a dos octavas de la mitad superior de un piano. Funciona utilizando una pila de hojas de plástico con una serie de agujeros. La medida y el lugar exacto de cada agujero en cada hoja, y el espacio entre las hojas, tiene un efecto predecible en los ondas de sonido entrantes. Cuando se colocan en una superficie plana, la pila redirecciona las ondas de modo tal, que las ondas reflejadas son iguales a las que se generarían si la pila no estuviese allí.

Esto quiere decir que un objeto que está bajo la pila -en el experimento el objeto era un bloque de madera de 10 cm. de largo- no “escucharía” el sonido, y cualquier intento por localizar al objeto utilizando ondas sonoras fracasaría.

Simpleza

Ortwin Hess, director del Centro de Plasmónica y Metamateriales del London Imperial College, en el Reino Unido, considera que este experimento es “verdaderamente notable”. “Muestra muy bien que, a pesar de que las ondas acústicas y electromagnéticas son muy diferentes por naturaleza, los poderes de transformación óptica y transformación acústica son similares”.

Hess dejó en claro que la demostración fue de ondas sonoras directas y sólo en dos dimensiones, pero lo más notable fue la simplicidad del principio.

El trabajo muestra cómo se puede esconder un objeto de un sónar y protegerlo de los sonidos entrantes, pero el mismo principio podría aplicarse en la dirección contraria. Es decir, conteniendo o dirigiendo un sonido dentro de un espacio, por ejemplo, en un estudio de sonido o ajustando el sistema acústico de una sala de conciertos.

vía BBC Mundo – Noticias – Crean un manto que hace a los objetos “invisibles” al sonido.

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Prosigue la polémica en torno al uso de dos pesticidas bien conocidos, y ahora entra un tercero en conflicto. La utilización conjunta de esos pesticidas parece tener efectos más nocivos que la mera suma de los efectos de cada uno de ellos por separado.

En Abril de 2009, unos investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) anunciaron que habían descubierto un vínculo entre la enfermedad de Parkinson y dos productos químicos comúnmente usados para fumigar los cultivos a fin de combatir las plagas de insectos y otros seres vivos que los amenazan. En ese estudio epidemiológico no se examinó a los agricultores que manipulan de manera habitual esos pesticidas, sino sólo a la gente que vivía cerca de los campos de cultivo que fueron fumigados con el fungicida Maneb (fabricado en China) y el herbicida Paraquat (fabricado por Syngenta, principalmente). Se descubrió que el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson para estas personas aumentaba en un 75 por ciento.

Ahora, un estudio de seguimiento aviva el fuego del debate. Una vez más los investigadores regresaron al Valle Central de California, y por vez primera han implicado a un tercer pesticida, el Ziram (fabricado por FMC), en la patología de la enfermedad de Parkinson. Además, en vez de examinar sólo a la gente que vive cerca de los campos rociados, han examinado los sitios de trabajo cercanos a los campos, aunque no ubicados en ellos.

El equipo de la Dra. Beate Ritz, profesora de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la UCLA, ha determinado que la exposición combinada al Ziram, el Maneb y el Paraquat, en cualquier lugar de trabajo de las cercanías de esos campos, triplica el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson. La exposición combinada al Ziram y al Paraquat aparece asociada a un aumento de riesgo de sólo el 80 por ciento.

Las estimaciones de riesgo por la exposición ambiental en los lugares de trabajo son, por tanto, mayores que las de la exposición en las viviendas. Y, por supuesto, tal como advierte la Dra. Ritz, las personas que viven y trabajan cerca de estos campos experimentan un riesgo mayor de sufrir la enfermedad que quienes sólo viven cerca o sólo trabajan cerca.

vía Combinación de pesticidas que aumenta el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson — Noticias de la Ciencia y la Tecnología.

Científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins afirman que han determinado la dosis apropiada que se necesita para crear cambios positivos en la actitud, estado de ánimo, satisfacción con la vida y el comportamiento que persisten durante más de un año con la sustancia psicoactiva de los llamados “hongos mágicos”.

Estos hallazgos son los últimos de una serie de experimentos realizados en la Universidad Johns Hopkins para investigar la psilocibina, una sustancia psicodélica contenida en ciertos hongos. Fueron publicados online esta semana en la revista revisada por pares (peer-reviewed) Psychopharmacology.

“En las culturas antes de la nuestra, el guía espiritual o sanador tenía que discernir qué parte de qué tipo de hongo que se utilizará para qué fines, porque la fuerza de los hongos psicoactivos varía de una especie a otra e incluso de muestra a muestra”, dijo el Dr. Roland Griffiths, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento y neurociencia de la Johns Hopkins University School of Medicine, y científico principal del estudio.

“En nuestro laboratorio trabajamos con psilocibina química pura que podemos medir con precisión”, añadió. “Queríamos tener una aproximación metódica a sus efectos y a los cambios con las dosis. Parece que se han encontrado niveles de sustancia y condiciones particulares para su uso que le dan una alta probabilidad de constituir una experiencia profunda y beneficiosa, una probabilidad bastante baja de “lucha psicológica”, y muy poco riesgo de daño real“.

Los investigadores dijeron que el 94 por ciento de los 18 participantes del estudio estimaron sus experiencias con la psilocibina como uno de las cinco más, o de las mejores experiencias espirituales más importantes de su vida en un seguimiento de 14 meses. El ochenta y cuatro por ciento también informó de cambios positivos en su comportamiento, como la mejora en las relaciones con la familia y los demás, el aumento físico y psicológico de la auto-ayuda, y la mayor dedicación a la práctica espiritual, que fueron corroborados por sus familiares y amigos.

“Siento que me relaciono mejor en mi matrimonio”, informó uno de los participantes. “Hay más empatía”.

Los participantes, entre 29 y 62 años, fueron seleccionados para incluir sólo aquellos que fueron considerados psicológica y físicamente sanos. Cada participante “recibió” cinco sesiones de ocho horas de psilocibina estrechamente monitoreadas, con un mes de diferencia. Cada sesión tuvo una dosis diferente de psilocibina, una con placebo, y a ciegas, es decir, ni los participantes, ni los monitores, ni los científicos sabían la cantidad de psilocibina – si la hubiera – que se había suministrado en cada sesión.

Con dosis más altas de psilocibina, casi un tercio de los participantes experimentaron gran temor o delirios, pero con una pequeña orientación de los investigadores, las reacciones no duraron más que la sesión de psilocibina, ni dañaron a los participantes. Aquellos que recibieron dosis más bajas del psiquedélico antes de las dosis más altas, eran los más propensos a experimentar a largo plazo cambios positivos de actitud y comportamiento.

Valor potencial psicoterapéutico de los “hongos mágicos”

“Los estudios de la psilocibina en la Universidad Hopkins demuestran claramente que la ruta a lo místico no se puede caminar solo,” comentó el médico investigador Jerome Jaffe, quien fuera el primer abanderado a favor de las drogas en la Casa Blanca o “zar de la droga”. “Pero también han demostrado beneficios significativos y duraderos.”

“Esto plantea dos preguntas: ¿Podrían las experiencias ocasionadas por la psilocibina probar que son terapéuticamente útiles, por ejemplo, en el tratamiento de los trastornos psicológicos que experimentan algunos enfermos terminales?. ¿Y a ciudadanos bien informados, no de riesgo, podría permitírseles recibir psilocibina para su posible beneficio espiritual, ya que ahora se les permite llevar a cabo otras posibles actividades potencialmente peligrosas tales como la cirugía estética o la escalada?”

Un estudio similar publicado en la revista Archives of General Psychiatry en enero encontró que la psilocibina puede con seguridad mejorar el estado de ánimo de los pacientes con cáncer en etapa avanzada y ansiedad.

El estudio fue dirigido por el Dr. Charles S. Grob, profesor de psiquiatría en el Instituto de Investigación Biomédica del Harbor-UCLA Medical Center de Los Angeles y en él se encontró una mejora significativa del estado de ánimo y una reducción de los síntomas de la ansiedad de hasta seis meses después de recibir la psilocibina la terapia asistida.

“Estamos trabajando con una población de pacientes que a menudo no responden bien a los tratamientos convencionales”, dijo Grob. “Después de los tratamientos con psilocibina, los pacientes y sus familias, informaron del beneficio por el uso de este alucinógeno en la reducción de su ansiedad. Este estudio muestra que la psilocibina se puede administrar de forma segura, y que una mayor investigación de los alucinógenos debe llevarse a cabo para determinar sus potenciales beneficios.”

Aunque algunos pueden pensar que una sustancia relativamente sin estudiar e ilegal como la psilocibina podría plantear riesgos para la salud, un estudio publicado en la revista Psychopharmacology en 2004 encontró que “no hay motivo de preocupación de que [la psilocibina] sea peligrosa con respecto a la salud somática” en personas sanas adultas.

Los únicos efectos secundarios fisiológicos del estudio que se encontraron fueron un leve aumento de la presión arterial y un pequeño aumento en los niveles de las hormona estimulantes de la tiroides (TSH), prolactina, cortisol y adrenocorticotrópica. Ninguno de estos efectos secundarios se consideran peligrosos para adultos sanos.

“Por lo general, las experiencias después de [medianas y altas dosis de psilocibina] fueron calificadas como positivas, con declaraciones retrospectivas que van desde lo “agradable” a lo “inefablemente hermosas”, según el estudio. Uno de los voluntarios tuvo una experiencia terrible después de recibir una alta dosis de psilocibina, pero su ansiedad se resolvió sin necesidad de intervención farmacológica.

“Sabemos que la psilocibina es notablemente no tóxica para los órganos del cuerpo”, comentó Matthew Johnson, profesor asistente de psiquiatría y ciencias conductuales en la Universidad Johns Hopkins y autor principal de un artículo anterior de la Universidad Hopkins sobre la seguridad de los alucinógenos. “Pero hay riesgos indirectos: si alguien experimenta gran ansiedad, miedo, o paranoia durante una sesión con psilocibina, no es difícil imaginarles comportándose de manera perjudicial con ellos mismos o con otros.”

“Estos riesgos parecen minimizarse cuando los voluntarios desarrollan una relación de confianza con un monitor cualificado, que sigue presente con ellos durante los primeros efectos de la sustancia, y que sigue disponible para ellos para su consulta.”

vía Magic mushroom’s positive effects lasting over a year, say researchers | The Raw Story.

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Costa Rica es el país más “rico” del mundo, España ocupa el puesto 76 en este ranking y Estados Unidos, el 114. Al menos, según el denominado Índice de Felicidad del Planeta (HPI). Sus responsables, una ONG de economistas británicos, quieren demostrar que el modelo de desarrollo actual basado en la sobreexplotación de los recursos naturales es insostenible y, además, no hace más felices a los ciudadanos. El HPI, basado la esperanza de vida, el índice de felicidad de sus habitantes y la huella ecológica, señala que ningún país logra resultados del todo satisfactorios y, por tanto, reclama un cambio económico basado en el respeto al medio ambiente y la felicidad de los seres humanos.

Qué es el Índice de Felicidad del Planeta

El Índice de Felicidad del Planeta (HPI) refleja que un alto nivel de consumo de recursos, y por tanto de impacto ambiental, no favorece un alto nivel de bienestar humano. Así al menos lo señalan sus responsables, la New Economics Foundation (NEF), una ONG de un grupo de economistas de Reino Unido.

Su objetivo es proponer una alternativa a indicadores convencionales de la riqueza de un país, como el Producto Interior Bruto (PIB), y priorizar el elemento ambiental y el desarrollo sostenible para garantizar el bienestar de un país y sus ciudadanos. La NEF explica que el modelo actual de progreso es un mito que el planeta y sus habitantes no pueden mantener. Este hecho, según estos expertos, queda más en evidencia durante lacrisis económica, que debe enfocarse como una oportunidad de cambio.

Costa Rica es el más “feliz” del mundo, España el 76º

El HPI evalua a 143 países de todo el mundo y un ranking y un mapa con colores muestran las diferencias entre ellos. El color verde señala los indicadores positivos, con una gama decreciente que pasa por el amarillo y el naranja hasta llegar al rojo (los peores datos).

Ningún país alcanza el objetivo idóneo en el que sus ciudadanos tienen una vida feliz y larga sin sobreexplotar los recursos naturales, pero algunos están más cerca que otros de lograrlo. En el top diez se encuentran Costa Rica, con un HPI de 76,1 sobre 100, República Dominicana (71,8), Jamaica (70,1), Guatemala (68,4), Vietnam (66,5), Colombia (66,1), Cuba (65,7), El Salvador (61,5), Brasil (61) y Honduras (61).

Los países considerados de forma convencional más desarrollados del mundo aparecen bastante más abajo. Holanda logra el puesto 43 con 50,6, Alemania el puesto 51 con 48,1, al igual que Suiza (puesto 52) y Suecia, un puesto más abajo, con 48 puntos. Estados Unidos, con 30,7, cae al puesto 114.

España alcanza el puesto 76 con 43,2 puntos. Este mal resultado se obtiene por su alta huella ecológica, ya que los demás valores (esperanza de vida, con 80,5 años, y satisfacción personal, con 7,6) son satisfactorios (color verde).

Cómo se calcula el HPI y otros indicadores de felicidad y medio ambiente

El HPI se basa en varios indicadores: la esperanza de vida, el índice de satisfacción personal y la huella ecológica. Sus resultados enseñan la eficiencia relativa con que los países convierten los finitos recursos naturales en vidas largas y felices para sus ciudadanos.

Sus responsables reconocen que el concepto de felicidad es complejo e incluye aspectos como sentirse bien con uno mismo y con los demás, sentirse parte de un grupo familiar y social, tener recursos suficientes para vivir, un determinado nivel educativo y cultural, etc. La NEF se basa en varios indicadores de otras instituciones, como la Gallup World Poll, laWorld Values Survey, la Global Footprint Network o los Informes de Desarollo Humano de Naciones Unidas.

El HPI ha influido en el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) del Gobierno del Reino Unido en sus indicadores de desarrollo sostenible, o en el Índice de sostenibilidad Caerphilly del Condado de Borough (Gales).

vía Los países más “felices” del mundo son ecológicos | EROSKI CONSUMER.

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Los que promueven la descriminalización de las drogas cuentan ahora en el coro con las notables voces de varios ex presidentes, destacados líderes internacionales, intelectuales y empresarios, entre los que destacan:

Ex presidentes:

• Fernando Henrique Cardoso, Brasil
• César Gaviria, Colombia
• Ernesto Zedillo, México
• Ruth Dreifuss, Suiza

Ex funcionarios internacionales:

• Kofi Annan, ex secretario general de la ONU
• Javier Solana, ex encargado de exteriores de la UE
• Louise Arbour, ex Alta Comisionada de DD.HH. de la ONU

Intelectuales:

• Mario Vargas Llosa
• Carlos Fuentes

Ex funcionarios de EEUU:

• Paul Volcker, ex presidente de la Reserva Federal
• George Shultz, ex secretario de Estado.

Son las voces de los integrantes de la Comisión Global sobre Política de Drogas que en un informe publicado este jueves recomienda a los gobiernos reconocer que la llamada guerra contra las drogas ha fracasado y que la salida es legalizar el uso de las sustancias hoy prohibidas.

La Comisión pide a políticos y figuras públicas “tener el coraje de articular públicamente lo que muchos de ellos reconocen privadamente: que la evidencia demuestra abrumadoramente que las estrategias represivas no resolverán el problema de la droga”.

Aunque no es una propuesta nueva, lo novedoso en este caso es el alto perfil de quienes piden desmontar la estrategia que empezó a promover con esa etiqueta el gobierno de EE.UU. en tiempos del presidente Richard Nixon.

No es legalización

“La guerra contra la droga no ha sido, no podrá y no será ganada”, dice el informe de la comisión que tiene 19 integrantes que consideran que la estrategia ha tenido “devastadoras consecuencias” para personas y países.

Haciendo referencia a datos de la ONU, en el texto se informa que el consumo de drogas ha crecido entre 1998 a 2008 (opiáceos en 34,5 %; cocaína en 27%, cannabis en 8,5%).

A cambio proponen un enfoque que haga énfasis en el consumo de drogas como un problema de salud pública que evite la marginalización de sus usuarios y eventualmente reduzca el negocio de las bandas criminales que operan su comercialización.

Uno de los miembros del grupo, el ex presidente de Colombia, César Gaviria, aclaró a la BBC que legalización “no es una palabra que estamos usando en nuestro informe”.

“Estamos hablando de definir el consumo de drogas como un problema de salud y no como un problema criminal”, dijo Gaviria, quien aseguró que “la gente está enferma”.

“La gente tiene un problema de salud y tú tienes que lidiar con el problema de esa forma, no sólo poniendo personas en la cárcel. Eso no resuelve el problema de la sociedad”, aseguró Gaviria.

“Informe equivocado”

El informe es muy crítico con la política estadounidense que es la que ha incentivado en el todo el mundo la persecución policial y militar de productores y consumidores de drogas:

Recomedaciones para el cambio:

• Finalizar criminalización y marginalización de quienes consumen pero no dañan a otros.
• Experimentar modelos de regularización legal de drogas, especialmente marihuana.
• Poner a disposición variadas modalidades de tratamiento para los adictos.
• Usar principios de derechos humanos tanto a usuarios como a los involucrados en la base del mercado de drogas (cultivadores, pequeños comerciantes, mulas)

En cambio se asegura que en aquellos países donde se han ensayado políticas menos restrictivas, como Portugal, Holanda, Suiza y Gran Bretaña, no se ha podido demostrar una incidencia directa en el patrón de consumo.

“Particularmente en EE.UU. el consumo de drogas, que es el más alto del mundo, no ha cambiado en los últimos veinte años” dijo Gaviria a la BBC, y afirmó que no veía en Washington una evolución “compatible con nuestros intereses”.

Cuando en 2009 el presidente Barack Obama nombró a Gil Kerlikowske para ocupar el cargo del llamado zar antidrogas de la Casa Blanca, se hizo hincapié en la óptica “menos represiva” que traía al puesto, demostrada en su tiempo como jefe policial en Seattle.

Sin embargo, a través de su portavoz, el zar dijo que el informe estaba “equivocado”.

“Hacer las drogas más disponibles, como sugiere este reporte, hará más difícil mantener nuestras comunidades seguras y sanas” dijo el portavoz Rafael Lemaitre.

Para contrarrestar los datos del informe, Lemaitre presentó cifras que indican que el uso de drogas en EE.UU. ha bajado en los últimos 30 años, junto a una caída de 46% en el consumo de cocaína entre adultos jóvenes en el último lustro.

México “abierto” al debate

También el informe generó reacciones en México, actualmente el terreno más caliente de la lucha contra el narcotráfico, donde el gobierno dijo estar abierto a un debate “integral y global”.

“Tomar medidas parciales es insuficiente e ineficaz porque es un fenómeno trasnacional, con una estructura de mercado internacional y requiere ser analizado en un contexto mucho más amplio que en un solo Estado”, señaló un comunicado de la Secretaría Técnica del Consejo de Seguridad Nacional.

“Pensar que el crimen organizado en México es igual a narcotráfico, ignora que el crimen organizado comete otros delitos como secuestro, extorsión y robo” y rechazó que la acción policial implique un incremento en la violencia de los narcotraficantes.

Además de las recomendaciones de tipo político y sanitario la Comisión Global considera que hay que “romper” un molde cultural, ya que la mayoría de los usuarios no son los “lamentables adictos amorales” que muchos rechazan, mientras que los cultivadores de coca o marihuana suelen ser campesinos pobres que sobreviven con esos cultivos.

vía “La guerra contra las drogas ha fracasado”.

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N-1, una de las partes del proyecto Lorea, es el conjunto de redes sociales libres y autogestionadas creado por HackSol, el grupo encargado de todos los aspectos informáticos (redes, comunicación y gestión digital) en la acampada de la Plaza del Sol en Madrid, el bastión del movimiento ciudadano #15M que persigue cambios políticos y sociales en España.

Apenas sin publicidad ni difusión hasta hace unos días, cuando se anunció en uno de los canales oficiales del movimiento, N-1 se ha ido llenando con grupos creados por las diferentes plazas de asambleas en barrios de toda España e incluso algunas del extranjero. En dichos grupos las distintas asambleas pueden difundir enlaces con información, gestionar un calendario y establecer así una agenda para llevar a cabo diversas tareas o incluso crear galerías de fotos.

Dicho esto, veamos un poco más a fondo qué ofrece N-1 y por qué puede ser una buena idea no sólo para seguir de cerca las actividades del movimiento #15M e involucrarse en ellas, sino tal vez para darle otros usos.

¿Qué es N-1?

N-1 es un dispositivo tecnopolítico que pretende ofrecer a sus usuarios la posibilidad de crear y difundir contenidos utilizando herramientas libres y autogestionadas:

Somos un colectivo informal de personas preocupadas por la libertad, la seguridad y la privacidad en Internet. Estamos localizadas en varios lugares y enredadas en colectivos activistas y hacktivistas. Trabajamos de manera horizontal buscando el consenso y evitando relaciones de poder. Es un proyecto sin animo de lucro. Aceptamos donaciones y aportes de recursos.

Al no tratarse de un servicio comercial, N-1 asegura que sus usuarios pueden estar seguros y su privacidad estará siempre garantizada, ofreciéndoles un control total sobre sus propios datos en todo momento. El precio que hay que pagar es que al tratarse de un sistema autogestionado y completamente independiente, la financiación es propia, y aunque se aceptan donaciones, N-1 es un sitio que existe gracias al tiempo y el esfuerzo de sus creadores.

Su nombre proviene del libro Mille Plateaux —Mil Pesetas en su edición castellana—, escrito por el filósofo francés Gilles Deleuze y el psicoanalista Félix Guattari, en referencia a la multiplicidad no reducible al Uno, la resta que permite multiplicar, y simbolizando que bajo una única herramienta compartida es posible componer y recombinar múltiples temas de manera común.

Seguridad y privacidad

La mayor baza de N-1 es la privacidad que puede ofrecer con respecto a redes sociales masivas como por ejemplo Facebook. Al tratarse de una red independiente, no esta sometida a los posibles problemas de privacidad para el usuario que puedan tener otras redes, fuertemente controladas por los gobiernos de cada país. En sus propias palabras, servicios como Facebook, Twitter o Blogger no ofrecen suficiente privacidad, fiabilidad, flexibilidad y control sobre los datos del usuario y además al utilizarlas se respaldan modelos de negocio totalmente contrarios al fin de movimientos como el #15M.

Basándose en herramientas desarrolladas y autogestionadas por ellos mismos, ofrece ventajas como la utilización de direcciones de correo ofuscadas, las cuales permiten a los usuarios enviar y recibir correos sin revelar a otros su autentica dirección, evitando así la recepción de SPAM en su propia cuenta o que esta se filtre a otros servicios, y evitar casos potenciales de censura y control por parte de las autoridades.

Además su corazón es totalmente transparente y a la vista de todos los usuarios que quieran interesarse por su funcionamiento: Elgg, una plataforma de redes sociales totalmente open source que ofrece servicios de blogging, trabajo cooperativo, comunidades, intercambio de archivos y agregadores de noticias o feeds.

Interfaz

La interfaz se caracteriza por ser simple e intuitiva, sin la típica sobrecarga que podemos tener en otras redes sociales, y gracias a esto es posible acceder rápidamente a la información y a las secciones, que de entrada son las siguientes:

• Grupos y habitantes
• Tareas, enlaces y páginas
• Mensajes
• Archivos, fotografías y videos

Habitantes

Se denomina habitantes a los usuarios de la red social, en un intento de concienciar a la gente de que N-1 es una comunidad de personas que juntas construyen un entorno de comunicación y luchan por su privacidad y el control de sus propios recursos. En propias palabras de la red social, las personas no usan las redes de Lorea, sino que las habitan conscientemente.

Como habitante es posible elegir un icono o avatar que nos identifique, incluir una descripción y nuestros datos de contacto o nuestros intereses, todo teniendo en cuenta las opciones de privacidad que N-1 nos ofrece. Desde el panel de control podemos además acceder a las Actividades, Enlaces y Grupos en los que participamos o estamos inscritos y acceder a los documentos sobre los que tengamos permisos.

Grupos

Los grupos son el lugar dentro de N-1 donde se organiza el trabajo y se distribuye la información. Crear un nuevo grupo es tan sencillo como ir al listado de Grupos y hacer clic en Crear nuevo grupo. Inmediatamente pasaremos a ser administradores y podremos cambiar la configuración interna creando otros administradores en caso de que fuera necesario. Además los grupos pueden contener subgrupos para una mejor organización de las distintas actividades.

Por ejemplo, el grupo de #acampadasol tiene 18 subgrupos diferentes, en los que se tratan asuntos como la coordinación interna, las propuestas o la infraestructura delmovimiento #15M.

Notas finales

En estos momentos la red cuenta con unos 6900 habitantes, 671 grupos diferentes, 3431 archivos fotográficos y 752 blogs, números que se han alcanzado con una mayor rapidez desde que comenzaron las actividades del movimiento #15M.

N-1 es en opinión del autor una muy buena idea si lo que buscamos es una alternativa a las sobresaturadas redes socialestradicionales y además queremos contenidos más políticos y que rompan con los modelos que suelen seguir dichos servicios. Nunca están de más las donaciones que ayuden a continuar con el proyecto, pero además es posible participar activamente en el desarrollo, y en su FAQ se ofrecen una serie de puntos con los que estaremos ayudando a que N-1 / Lorea siga haciendo posible que movimientos como el #15m puedan gestionarse de una forma sencilla y segura.

vía N-1, la red social del movimiento #15M — Bitelia.

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Este viernes pasado el gobierno aprobó el anteproyecto de la llamada “Ley de Igualdad de Trato”, que podría someter todos los ámbitos de la vida a los caprichos del gobierno. Cuando digo “todos” me refiero también a los blogs. La inclusión de las bitácoras en los ámbitos afectados por esta ley no es algo gratuito. El Art.1 de ese anteproyecto señala que dicha norma regulará los “derechos y obligaciones de las personas, físicas o jurídicas, públicas o privadas”. El Art.3 señala: “Esta Ley se aplicará en todos los ámbitos de la vida política, económica, cultural y social”. Y el Art.4, en un absurdo intento de ponerle puertas al campo, afirma que “queda prohibida toda conducta, acto, criterio o práctica” que atente contra los amplísimos e incluso contradictorios conceptos de discriminación que contempla dicha ley. Veamos algunos ejemplos:

• Moderación de comentarios: te puede caer una considerable multa si tienes un blog con los comentarios moderados y basas tu política de moderación en cualquier criterio que pueda considerarse discriminatorio por “razón de nacimiento, origen racial o étnico, sexo, religión, convicción u opinión, edad, discapacidad, orientación o identidad sexual, enfermedad, lengua o cualquier otra condición o circunstancia personal o social” (Art.2 de la ley). Por ejemplo: este blog podría ser multado porque las normas de participación indican que los idiomas del blog son el castellano y el gallego, y que cualquier comentario en otro idioma ha de ser traducido. Es un criterio de sentido común pero que incurre en la discriminación por razón de lengua según ese Art.2. Así pues, para cumplir la ley tendría que aceptar cualquier comentario en cualquier idioma, aunque no entendiese su contenido (con el consiguiente riesgo de admitir contenidos ilegales): el colmo del absurdo. Si no lo hago, según los Arts.43 y 44 de esa ley podría estar incurriendo en una infracción grave y podría caerme una multa de entre 10.001 y 60.000 euros (entre 1.644.000 y 9.983.000 pesetas, una auténtica burrada).
• Si tienes un blog dedicado a Linux y en los comentarios tienes a un troll dando la matraca cada día diciendo que quiere hablar de Windows en los comentarios, no podrías banearle pues incurrirías en una discriminación por razón de opinión, según ese Art.2. De la misma forma, si tienes un blog de izquierdas no podrás borrar un comentario por defender ideas opuestas, y viceversa. De lo contrario, podrían acusarte de una infracción grave con una sanción de entre 10.001 y 60.000 euros. Gusten más o menos esas políticas de moderación, es un derecho del propietario de un blog establecer los criterios de moderación que desee. Ese derecho desaparecerá con la Ley Pajín, al aplicarse al ámbito privado criterios de no discriminación que hasta ahora y por sentido común sólo eran aplicables al ámbito de las administraciones públicas. Esto es violar nuestras libertades en nombre de la llamada “igualdad de trato”, un concepto que nada tiene que ver con la verdadera igualdad de toda democracia, que es la igualdad ante la ley.
• Si en tu blog no discriminas a nadie por razón de lengua u opinión, también podrías vulnerar la ley, pues su Art.5 proclama un nuevo concepto: la “discriminación indirecta”, que según la ley “se produce cuando una disposición, criterio o práctica aparentemente neutros ocasiona o puede ocasionar a una o varias personas una desventaja particular con respecto a otras”. Esto entra en contradicción con el concepto de discriminación directa que establece la propia ley, revelando el enorme tamaño del disparate jurídico que está promoviendo Leire Pajín. Y es que lo que esto quiere decir es que tendrás que discriminar para no discriminar: a modo de ejemplo, como en este blog la mayoría de comentarios se publican en castellano, se me podría multar porque las normas de moderación del blog no incluyen criterios para obligar al uso de idiomas minoritarios como el gallego, el vascuence o el catalán en un determinado número de comentarios, por ejemplo. Nuevamente, estaría incurriendo en una infracción grave con una sanción de entre 10.001 y 60.000 euros
• Para colmo de esperpento, si por ejemplo impidieses comentar en tu blog a alguien que te haya denunciado al amparo de esta ley podrías estar incurriendo en lo que el Art.10 de dicha ley define como represalia: “cualquier trato adverso o consecuencia negativa que pueda sufrir una persona por intervenir, participar o colaborar en un procedimiento administrativo o proceso judicial destinado a impedir o hacer cesar una situación discriminatoria”. Nuevamente podrían acusarte de una infracción grave con otra sanción más de entre 10.001 y 60.000 euros.

Una ‘ley comodín’ para tener la llave de la libertad de cualquiera

Como podéis observar, esta ley considera discriminación casi cualquier decisión que podamos tomar en nuestros blogs, o en cualquier ámbito de nuestra vida social. No es algo hecho por capricho, de forma accidental o fruto de la casualidad. Antes bien, estamos ante una “ley comodín” con la que el poder político podrá perseguir y castigar a cualquier ciudadano cuando le dé la gana, por casi cualquier causa: una eficaz herramienta legal para reprimir al discrepante, sobre todo teniendo en cuenta lo que vamos a ver a continuación.

Aplicará la ley un ‘inquisidor’ designado por el gobierno

Hay que tener en cuenta que el Art.37 crea la llamada “Autoridad para la Igualdad de Trato y la No Discriminación”, definiéndola cínicamente como una “autoridad independiente” que se encargará de aplicar esta ley. La curiosa “independencia” de esa autoridad queda en evidencia en el punto 4 del Art.38: “El nombramiento de la persona titular de la Autoridad para la Igualdad de Trato y la No Discriminación corresponderá al Gobierno mediante Real Decreto”. Al parlamento se le reserva un papel de mero florero en este nombramiento. ¿Cómo puede considerarse independiente un cargo así?

El acusado deberá probar su inocencia, como en la Inquisición

Para colmo, como señala el Art.28 de la ley, el acusado de discriminación deberá probar su inocencia, lo cual viola el derecho a la presunción de inocencia que ampara el Art.24 de la Constitución Española. Esta inversión de la carga de la prueba supone una vuelta a los métodos de la Inquisición, cuando existía la llamada “prueba diabólica”, que dejaba a acusado en una total indefensión. Si tenemos en cuenta que, además, esto será competencia de un “inquisidor” designado por el gobierno, podemos hacernos una clara idea de para qué quiere aprobar el gobierno con tanta prisa una ley tan radicalmente antidemocrática como ésta.

Podrán censurar tu blog para proteger a la víctima de “discriminación”

Pero aún hay más: la disposición adicional primera de la ley modifica la LSSI, la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información, aprobada en 2002 durante el mandato de Aznar. En concreto se modifica el Artículo 11 de esa ley, relativo al “Deber de colaboración de los prestadores de servicios de intermediación”. La modificación consiste en añadir un segundo párrafo en el que se establece que los tribunales podrán ordenar “medidas de restricción o interrupción de la prestación de servicios o de retirada de datos de páginas de Internet que contempla la presente ley” con el fin de “proteger los derechos de la víctima”. O dicho sea de otra forma: podrán bloquear el acceso a tu web o censurar parte de sus contenidos para dar satisfacción a la víctima de una “discriminación”.

Una ley mucho peor que la Ley Sinde para la libertad de expresión

Viendo los innumerables y hasta contradictorios conceptos de discriminación que establece este anteproyecto, la ya de por sí cercenada libertad en la red va a sufrir un recorte enorme con esta nueva ley. Para seros sincero, no entiendo que toda la movilización que hubo en su momento contra la LSSI y más recientemente contra la Ley Sinde no se esté produciendo ahora contra la Ley Pajín. Estamos ante una ley mucho peor que la Ley Sinde en lo que respecta a la libertad de los internautas. Al fin y al cabo, se trata de una ley que reinstaura los delitos de opinión, y para colmo encomienda su persecución a un cargo político designado a dedo por el gobierno, violando el derecho a la presunción de inocencia de todo acusado. Ni la Ley Sinde había llegado tan lejos en la agresión a nuestras libertades.

vía Así afectará a los blogs la Ley Mordaza que prepara Leire Pajín | elentir.info.

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Los españoles podrán obtener a partir del próximo 1 de junio sus certificados de nacimiento y matrimonio desde su ordenador, según ha asegurado en el Congreso el ministro de Justicia, Francisco Caamaño.

‘Sin hacer colas ni pedir citas’, según ha indicado Caamaño, desde junio será posible que los ciudadanos obtengan desde el ordenador de su casa y con un DNI electrónico estos certificados accediendo a la página web del Ministerio de Justicia (www.mjusticia.es).

Desde el 19 enero ya se obtenían telemáticamente certificados de últimas voluntades, de antecedentes penales y de seguros con cobertura de fallecimiento, de los que se han expedido ya más de 345.000.

Caamaño, en respuesta a una pregunta del diputado socialista Pablo Martín Peré en la sesión de control al Gobierno, ha explicado la ‘transformación’ del Registro Civil al pasar de un sistema basado en el papel y en oficinas dispersas por todo el territorio a un sistema tecnológicamente avanzado, mediante la ley que se tramita actualmente en el Senado.

El titular de Justicia ha recordado que para esta transformación ha habido que escanear toda la historia civil de los españoles desde 1950: 120.000 tomos, lo que supone más 70 millones de páginas.

vía Los certificados de nacimiento se podrán obtener por Internet desde el 1 de junio - Cibersur.com.

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Si el otro día era el gobierno suizo el que decretaba el cierre de todas sus plantas nucleares para 2034, ahora el gobierno de coalición en Alemania ha decidido cerrar gradualmente todas las centrales de energía nuclear del país para 2022. Siete de los reactores nucleares más antiguos se apagaron en marzo en respuesta a la catástrofe de Fukushima en Japón, y permanecerán cerrados.

La decisión llega después de las conversaciones entre los líderes del gobierno de centro-derecha de la canciller Angela Merkel. Merkel ha sido criticada por algunos sectores por utilizar una política confusa después de que su gobierno decidiera el año pasado extender la vida de las centrales atómicas en Alemania.

vía BBC Mundo – Últimas Noticias – Alemania cerrará todas sus centrales nucleares para 2022.

En el Amazonas brasileño, la explotación agrícola y ganadera podrá ser más amplia, pues la Cámara de Diputados de ese país ha aprobado una reforma del Código Forestal que, citando al diario Folha, consolida el mantenimiento de las actividades agrícolas en las APP (áreas de preservación permanente), autoriza a los estados –equivalentes a las comunidades autónomas- a participar en la regulación del medio ambiente y, el punto más controversial, declara una amnistía para quienes deforestaron la selva hasta junio de 2008.

El Código Forestal brasileño determina cómo debe ser la preservación de los ríos, los bosques y laderas en el territorio del Amazonas, combinada con la producción de alimentos y la cría de ganado. La enmienda es considerada un revés para los ambientalistas, que durante la sesión en la que fue aprobada la enmienda se turnaban en el podio para criticar la misma. El Poder Ejecutivo tiene la intención de revertir en el Senado los puntos a los que se opone e incluso aumentar el castigo para el agricultor que reincida en delitos ambientales.

Si no consigue deshacer la enmienda, la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, tiene la intención de vetar parte de los puntos. Y es que durante la campaña electoral, Rousseff se comprometió a no autorizar proyectos que estableciesen la reducción de la reserva legal y de las APP. Como era de esperar, todos los grupos conservacionistas y ecologistas han expresado su decepción con la aprobación de la reforma. Greenpeace Brasil ha emitido un comunicado en el que dice que el 24 de mayo fue un día negro para Brasil, marcado por el asesinato de una pareja de reconocidos ecologistas:

José Claudio Ribeiro da Silva y María do Espírito Santo da Silva fueron muertos a tiros en la reserva ambiental donde vivían desde hacía más de dos décadas en el estado de Pará, ganándose la vida con la extracción artesanal de castañas.

La pareja era blanco de amenazas desde hacía años por sus denuncias contra madereros interesados en invadir la reserva para talar ilegalmente variedades de alto valor comercial como la caoba u otro tipo de árboles para la producción de carbón vegetal para la industria siderúrgica.

De acuerdo a la prensa local, a pesar de las denuncias, Da Silva y su esposa jamás consiguieron protección policial.

La presidenta Dilma Rouseff pidió a su ministro de Justicia, José Eduardo Cardozo, que ordenara a la Policía Federal una investigación del asesinato de la pareja.

El ataque en Pará deja en evidencia una vez más la acérrima lucha en torno a la Amazonia y tuvo lugar apenas horas antes de que la Cámara de Diputados aprobara una polémica reforma legal que según sus críticos acelerará la devastación de la selva amazónica.

“Una bala en la frente”

“Hoy estoy hablando ante ustedes, pero en un mes podrían recibir noticias de mi desaparición”, había afirmado Ribeiro da Silva en un foro internacional en la ciudad de Manaus en noviembre.

“Defenderé el bosque cueste lo que cueste. Y por eso puedo recibir una bala en la frente en cualquier momento, por mis denuncias contra los madereros. La gente me pregunta si tengo miedo. Sí, soy un ser humano, pero mi miedo no me silencia. Mientras tenga fuerzas para caminar denunciaré a los que destruyen el bosque”, agregó el ecologista.

Ribeira da Silva y su esposa vivían en el Proyecto Agroextractivista (Paex) Praialta Piranheira, una reserva de más de 20.000 hectáreas en la que residen cerca de 500 familias, situada en la localidad de Nova Ipuxina, en el norte de Pará. En las reservas Paex está permitida la explotación sustentable de nueces, frutos y caucho, pero no la tala de árboles.

Ribeiro da Silva y su esposa eran dirigentes del Consejo Nacional de Poblaciones Extractivistas de Pará, una organización no gubernamental fundada por Francisco “Chico” Mendes, el recolector de caucho y líder ecologista asesinado por ganaderos en 1988.

Pará es uno de los puntos más álgidos de disputas por la tierra y Ribeiro da Silva había advertido el año pasado que corría el riesgo de seguir la suerte de Mendes y de Dorothy Stang, la misionera estadounidense asesinada en Pará en 2005 por defender a campesinos sin tierra.

El estado de Pará tiene yacimientos de hierro utilizado en la producción de acero. “El problema hoy en día no es tanto la tala ilegal de maderas nobles que prácticamente se han acabado, sino la tala del bosque que queda, degradado, para la producción de carbón vegetal para la industria siderúrgica”, dijo a BBC Mundo Roberto Smeraldi, fundador de la ONG “Amigos de la Tierra – Amazonia”.

El llamado Código Forestal, impulsado por la industria agropecuaria, y rechazado rotundamente por ecologistas, propone cambios a la normativa actual, según la cual los establecimientos en la Amazonia deben mantener un 80% de cobertura forestal (La exigencia en otras partes del país es de 20%).

La iniciativa contempla que los pequeños agricultores estén exentos de la regla del 80%. Los detractores de la reforma aseguran que los grandes establecimientos podrían aprovecharse de esta norma para violar las prohibiciones de tala, simplemente dividiendo en el papel sus terrenos, colocando parte de los mismos, por ejemplo, a nombre de parientes.

El proyecto propone además reducir la franja de tierra que debe mantenerse intacta en la ribera de ríos y cursos de agua de 30 metros a 15 metros. También concede una amnistía para los productores que talaron ilegalmente bosque en sus tierras antes de 2008.

Deforestación

“Las ONGs son una mafia internacional que impide el desarrollo empresarial en Brasil”, dijo a la BBC Katia Abreu, de la Confederación Nacional de Agricultura, que defiende la reforma.

El proyecto, que pasó ahora al Senado, llevó a que los diez ministros de Medio Ambiente que ha tenido el país desde 1973 enviaran una carta a la presidenta Dilma Rousseff instándole a impedir lo que llaman un “desastre ambiental anunciado”.

Los opositores del proyecto dicen que entienden la necesidad de aumentar la producción de alimentos en Brasil, pero aseguran que esto puede lograse sin destruir el bosque.

Los establecimientos ganaderos en la Amazonia tienen una productividad promedio de una cabeza por hectárea. “Invirtiendo en mejores variedades de pasturas y fertilizantes yo he logrado aumentar la productividad a 2,5 cabezas por hectárea, sin talar bosque”, dijo a la BBC el productor local Percio Barros de Lima.

La deforestación de la selva amazónica de Brasil se multiplicó por seis desde el año pasado, según imágenes satelitales difundidas por el gobierno brasileño la semana pasada.

Las fotografías muestran que entre marzo y abril del 2011 se destruyeron 593 kilómetros cuadrados de bosque, frente a los 103 talados en los mismos meses del año anterior.

El gobierno respondió a estos índices alarmantes de deforestación estableciendo un grupo de emergencia para investigar las causas. Algunos analistas señalan que la tala ilegal está vinculada al debate en el Parlamento y fue llevada a cabo por agricultores que buscan beneficiarse de la aministía prevista en el proyecto de ley.

Según el grupo ecologista Greenpeace International, los agricultores se apresuran a talar los bosques, esperando que la nueva ley los proteja de ser castigados por sus crímenes del pasado. Pero, como señala The Guardian, para algunos agricultores con esta reforma se ha hecho justicia ante lo que consideran una traición gubernamental que, en la década de 1970, les animó a cultivar en la selva, y dos décadas después impuso condiciones medioambientales muy estrictas para esta actividad.

De acuerdo con el diario inglés, tantos los ecologistas como los agricultores dicen que el gobierno de Brasil no es capaz de patrullar de forma adecuada la inmensa y hostil región amazónica para hacer cumplir las leyes. El congresista Aldo Rebelo, quien impulsó la reforma, dijo que la ley impide a los agricultores ganarse la vida y casi nadie cumple con ella.

vía Amazonas Brasil negativa reforma código forestal y Brasil: doble asesinato deja en evidencia lucha por el futuro de la Amazonia.

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El Gobierno federal suizo ha decidido hoy poner fin a la energía nuclear. Las cinco centrales del país se irán desmantelando de forma progresiva hasta que en 2034 desaparezca la última.

La decisión del Ejecutivo era muy esperada después de lo ocurrido en la central de Fukushima, en Japón. Pocos días después de la tragedia, la ministra de Energía, Doris Leuthard, anunció una moratoria sobre las tres centrales pendientes de construir en el país y avanzó que el Gobierno analizaría el futuro de la energía nuclear y de las cinco plantas existentes.

La Confederación Helvética es uno de los países europeos con mayor uso de energía nuclear: el 40% del total. El país alpino tiene un riesgo “moderado” de seísmos, aunque en el caso de ciudades como Basilea es más elevado. Los expertos temen que un temblor en el país alpino, que podría alcanzar el nivel 7 en la escala de Richter, podría producir también tsunamis en los grandes lagos del país.

El primer reactor en detenerse será el de Beznau (al norte del país) en 2019. Precisamente, allí el domingo pasado más de 20.000 personas llegadas de todos los cantones se manifestaron contra las centrales nucleares. Fue la mayor manifestación contra este tipo de energía en el país en 25 años.

Un abandono con un alto coste

El abandono progresivo de la energía nuclear costará a los suizos entre 2.200 y 3.800 millones de francos (entre 1.800 y 3.100 millones de euros), según estimaciones del Gobierno.

Para sustituir el gran volumen de energía que actualmente producen las centrales nucleares, el Ejecutivo planea incrementar las renovables, la hidroeléctrica, la cogeneración por calor así como las centrales de gas de ciclo combinado.

El efecto dominó de Fukushima

Después de la crisis nuclear de Japón, varios países europeos se han replanteado su política respecto a este tipo de energía. En Alemania, le costó la región de Baden-Württenberg a Angela Merkel y, el 6 de junio, se decidirá el futuro de la política nuclear germana en referéndum.

Por su parte, Italia, que regresó a la energía nuclear en 2009, ha paralizado su nueva política y también someterá a votación popular esta cuestión el 12 y 13 de junio.

vía Suiza abandonará la energía nuclear | Mundo | elmundo.es.

Descartada la aplicación de medidas coercitivas contra los usuarios, como el sistema de tres avisos francés, la Unión Europea se ha fijado en la recién aprobada Ley Sinde que obliga a los proveedores de Internet a bloquear las fuentes de las descargas no autorizadas. El próximo martes se presentarán una serie de modificaciones a directivas, que buscan implementar un sistema similar a nivel europeo.

Según publica el sitio Euractiv, fuentes cercanas a la Comisión aseguran que el ejecutivo comunitario trata de replicar el modelo de bloqueo de sitios web de descargas planteado en España con la Ley Sinde.

El borrador de la estrategia de UE respecto a la protección de la propiedad intelectual, que se publicará el próximo martes, recopila las enmiendas que es necesario aplicar a legislación comunitaria para que se persigan las infracciones en su origen. En concreto, se pide actualizar la Directiva de Comercio Electrónico y la de Derechos de Propiedad Intelectual. Los cambios están impulsados por el Comisario Europeo para el Mercado Interno, el francés Michel Barnier, sobre el que, según Euractiv, ha ejercido presión la CISAC, sociedad de autores francesa.

Para ello exigirá la colaboración de los ISP, que deberán bloquear el acceso a los sitios que sirven de origen de las descargas, de forma similar a como hace la Ley Sinde. El texto del borrador ha “asustado” a los proveedores de internet que han tenido acceso, asegura el artículo.

vía La UE estudia extender la Ley Sinde a toda Europa.

El colectivo Hacktivistas presentó en la librería Traficantes de Sueños el Manual de desobediencia a la Ley Sinde. Este manual, cuya edición fue apoyada por la propia librería y el periódico Diagonal tiene como objetivo “demostrar la ineficacia radical de la Ley Sinde desde un punto de vista práctico”. ¿Y cómo lo hace? Mediante consejos destinados a ayudar a los internautas a “sortear las barreras de la censura gubernamental”.

Estos consejos van dirigidos tanto a los usuarios como a los ‘webmasters’ y dan consejos sobre cómo y por qué cambiar el DNS en distintos sistemas operativos, cómo configurar un proxy o sobre dónde alojar o registrar los dominios.

Según explicó ‘Charlie’, uno de los miembros de Hacktivistas que participaron en la presentación, la conocida como Ley Sinde, “va a ser una ley inútil”. Sin embargo, también advierte que, a pesar de ello, tiene un “efecto perverso” como es “la censura”. “El principal problema”, explica, “es que crea un mecanismo que se salta a los jueces. Abre la puerta a que no haya una igualdad ante la ley”.

De hecho, tanto a lo largo de la presentación como durante el debate que se formó con los asistentes durante el turno de preguntas, estos dos fueron los dos temas más comentados: la inutilidad de la ley frente a los métodos de descarga de material protegido por ‘copyright’ y el peligro que supone que esta ley permita cerrar páginas web que vulneren estos derechos.

En palabras de Eme Navarro, músico y miembro de Red SOStenible, la ley supone “una llave que viene a cerrar las puertas que se nos han abierto“. Por ello, el manual se convierte en el “contracerrojo a la Ley Sinde” y, además, “es un buen punto de partida para la concienciación ciudadana”.

Por su parte, Daniel, otro miembro de Hacktivistas, considera que la ley deja una “puerta de atrás en el sistema” que permite censurar páginas web.

Cambio en la industria

Uno de los asistentes al acto, aunque como parte del público, fueStéphane M. Grueso, director del documental Copiad, Malditos, quien está “convencido” de que esta ley “va más allá de la protección de la propiedad intelectual” y “entra en unas cuestiones de control político y de pensamiento”.

“Yo entiendo que lo único que cambia con la comisión es el procedimiento, con lo cual el fondo legal es el mismo”. Esto, explica, no tiene sentido, dado que los diversos juicios que se han celebrado en España por este tipo de páginas han dado la razón a los ‘webmasters’. Este hecho fue muy criticado en el debate, ya que se considera que no es justo que la industria tenga el privilegio del acceso “a la justicia rápida”, o, como explicó Daniel, a una “vía extra más rápida que la de los demás”.

“Tienen que reconocer que estamos ante una reconversión. Tienen que reconvertirse”, explica Grueso, quien, recuerda, es un creador y le gustaría poder vivir de ello. No obstante, cree que esta ley “es contraproducente” en ese sentido.

El Manual de desobediencia a la Ley Sinde puede comprarse en la librería Traficantes de Sueños o descargarse de forma gratuita desde su página web.

vía Cómo ‘desobedecer’ a Sinde | Navegante | elmundo.es.

La industria farmacéutica obtiene ganancias de más de $650 billones de dólares por año. Durante mucho tiempo, el negocio más lucrativo de los EEUU ha sido el de las corporaciones farmacéuticas, que rutinariamente se encuentran en la lista anual de los 500 más ricos. Los fármacos de prescripción fundamentan una industria que gana más dinero que el Producto Interno Bruto de muchas naciones.

Un atributo central del ‘éxito’ abrumador de Big Pharma, yace en la relación entre las corporaciones y la industria de la atención médica que se encarga de ‘gestionar los síntomas’: El representante farmacéutico. Los hombres y mujeres que vemos reuniéndose con los médicos, entrando a sus oficinas con regalos o almuerzos para el personal, reuniéndose con el doctor mientras usted espera su cita.

Gwen Olsen era una de las representantes farmacéuticos más importante de los más grandes de la industria: Johnson, Syntex Labs, Bristol-Myers Squibb, Abbott Laboratories y Forest Laboratories.

A través de algunas espantosas llamadas de advertencia, y la trágica muerte de su sobrina relacionada con los fármacos, Gwen ha dedicado su vida a concientizar a las personas acerca de los peligros de los fármacos de prescripción y como la industria de los fármacos manipula a los médicos para que prescriban y sobre-prescriban, sus fármacos.

Ella expone la oscura corrupción y los profundos engaños que prevalecen en esta industria.

Las palabras de Gwen Olsen son poderosas. Su mensaje, totalmente atemorizante. Más abajo podrá leer la transcripción de nuestra conversación, así como también un video de Gwen, incluyendo su aparición en el segmento de Eye On Your Children de las noticias vespertinas de la CBS.

Adam Omkara: Así que entraste a la industria con una mentalidad altruista y querías ayudar a las personas. ¿Cuándo fue que te diste cuenta que la industria no estaba basada en el altruismo, o incluso en la curación de enfermedades?

Gwen: Bueno, fue en la entrevista de segundo nivel con el gerente regional. Me preguntó porqué quería involucrarme en la industria farmacéutica. Le dije que realmente quería ayudar a la gente, eso es lo que quería hacer.

Casi se ríe de mi, sonrió, y dijo “Bien, no estoy seguro de eso. Si lo que te motiva es el altruismo, entonces debes de unirte a los cuerpos de paz.” Entonces sonrió, dio la vuelta hacia su escritorio y comenzó a teclear en su calculadora. Dijo “sin embargo, si lo que te motiva es el dinero, déjame decirte como puedes retirarte con una cuenta millonaria de este trabajo jovencita.”

Prosiguió delineando mis beneficios, opciones financieras, y todo se convirtió en una gran neblina. Vi signos de dinero. Sonaba muy bien para una chica de 26 años. Entonces, inicialmente, así fue como me enteré que la industria no era altruista.

Adam Omkara: Y has comentado que de hecho fuiste capacitada para desinformar a la gente, ¿podrías explicarlo mejor?

Gwen: Bueno, inicialmente, cuando comienzas el entrenamiento para ventas farmacéuticas, te llevan a la oficina central para recibir cierto tipo de ‘adoctrinamiento’, de 2 a 6 semanas de entrenamiento intensivo. Allí es donde la industria convierte a los representantes en perfiladores psicológicos y se les enseña a agradar a la gente. Los representantes aprenden a analizar a las personas, así que saben muy bien como influenciar a la gente. Se nos enseñó en las sesiones de entrenamiento algo llamado ‘de rodilla a rodillas’ y ‘de dedo a dedos’ donde tienes una linea de representantes que juegan el rol de médicos y líneas opuestas que juegan el rol de los representantes.

Tienes que aprenderte al pie de la letra la posición de la compañía y sus líneas de mercadeo, no puedes desviarte para nada. Prácticas y prácticas hasta que fluya naturalmente y no suene ensayado.

Comencé a reconocer que realmente estaba siendo capacitada para desviar al médico de sus preocupaciones. Entonces, estaba aprendiendo a desinformar, a contrarrestar las válidas preocupaciones del médico. No estaba siendo capacitada para decir “esté fármaco es malo para el paciente” o “tenga cuidado al mezclar este fármaco con este otro”. Cualquier información percibida como negativa siempre se disfrazaba.

De hecho, muchas veces nos llamaban a junta cuando se introducía una nueva pieza para venta. Los gerentes nos hacían preguntas sobre de qué aspectos de la pieza percibíamos más objeciones. ¿Cuáles eran las partes que provocaban más preocupación? Después de que le dábamos la retroalimentación al departamento de mercadeo, el siguiente periodo producían un diseño diferente que manipulaba o minimizaba los datos objetables. Entonces, era un conjunto constante de circunstancias por las que comencé a ver que no se me permitía dar buena información y no se me daba buena información para compartir.

La industria sabe que muchos de sus fármacos no están libres de riesgos y que no curan a las personas. De hecho, algunos fármacos están diseñados para empeorar los síntomas más adelante.

Cuando comencé a ser pro-activa y comencé a hacer muchas preguntas inteligentes y críticas, la gerencia objetó y me desalentó. Frecuentemente me encontraba con respuestas como: “Lo hacemos de ese modo porque podemos”, o “de ese modo vendemos más píldoras.”

¡Era evidente que mis indagaciones no eran bienvenidas!

Era como estar en el ejército, de hecho, muchos de mis ex-gerentes habían estado en el ejército. Muchos son contratados porque tienen una gran ética de trabajo y no hacen muchas preguntas. El personal militar está acostumbrado trabajar con poca información.

Adam Omkara: ¿Cómo despertaste a la realidad de la industria? ¿Fue de repente, o fue un proceso lento?

Gwen: Me di cuenta más adelante que estaba en una posición en donde podía dañar a las personas; en una posición donde literalmente podía quitar vidas. Mi gran despertar fue cuando comencé a promover un nuevo fármaco.

Asistí a un congreso nacional de ventas para el lanzamiento de este nuevo fármaco y escuché maravillas sobre como iba a ayudar a la gente. Inmediatamente fuimos enviados a nuestros territorios individuales para obtener apoyo para el nuevo fármaco con médicos clave.

Los representantes reciben perfiles de todos los médicos en el territorio, sobre su personalidad, sus hábitos de prescripción, si prescriben con mucha regularidad o adoptantes prematuros, o adoptantes tardíos/escépticos.

Los representantes tienen toda esta información disponible antes de realizar las ventas para que sepan cómo aproximarse al médico y pueda desarrollar estrategias de venta. Había un médico en mi territorio que fue perfilado como “adoptante tardío/escéptico”. Eso significaba que me costaría trabajo convencerlo para que prescribiera mi nuevo fármaco.

El plan de mercadeo desarrollado al inicio, le enfatizaba a las fuerzas de venta que como último recurso, si un médico no quería escribir prescripciones para el nuevo producto, entonces el representante pediría que lo probara con un paciente, el paciente más difícil que tuviera el médico. La teoría aseguraba que si el fármaco funcionaba en ellos, entonces era más probable que el medico lo usara más a menudo en futuras consultas.

Hice mi presentación y el médico me dijo que su política era no prescribir un nuevo fármaco hasta que este estuviera en el mercado por al menos un año. Había tenido experiencias negativas con fármacos nuevos.

Sin embargo, con vacilación, aceptó probarlo con su paciente más difícil a quien no le habían funcionado todas las terapias anteriores, y le dejé algunas muestras.
Poco tiempo después, recibí una llamada de mi gerente de distrito y me enviaron a recabar información sobre un reporte de Reacción Adversa al Fármaco, ya que una muerte había tenido lugar en mi territorio provocada por nuestro nuevo fármaco y era un paciente de ese médico. Y adivine qué, ¡era su madre! Había sufrido una falla renal y murió por complicaciones de la diálisis. ¡Estaba devastada!

Después de ir por la información del reporte, me tomó 6 meses tomar valor para ir a ver al hombre de nuevo y verlo a los ojos. Estaba extremadamente consiente de que mi persistente y afanado mercadeo lo había influenciado para que hiciera algo en contra de su juicio, y como consecuencia, ¡su madre había pagado con su propia vida!

Nunca olvidaré su comentario brusco y colérico, “¡Bueno, veo que todos ustedes se esfuerzan mucho más en sus planes de mercadeo de lo que lo hacen sus investigadores y desarrolladores de medicamentos!” ¿Qué podía decirle después de eso?

Esa fue mi la primera pista que obtuve como joven representante, de que mi trabajo tenía serias ramificaciones. Una vez que esto sucedió, más y más cosas comenzaron a caer en su sitio. Entonces, con ese conocimiento, comencé a ver mi trabajo y a la industria con nuevos ojos…

Adam Omkara: ¿Y nadie cuestiona esto? ¿Por qué crees que la gente no está despertando a esta realidad o no se cuestiona? ¿Representantes, psiquiatras, médicos, gerentes? ¿Existe algún proceso de desensibilización en juego que es muy efectivo? ¿En qué punto entra en el panorama esa desconexión y como la sostienen?

Gwen: Sí, definitivamente existe un proceso de desensibilización. Una reprogramación por así decirlo. El adoctrinamiento se realiza en la oficina central durante la capacitación inicial y es parecido a lo que hacen en los campamentos militares. Te destruyen física y psicológicamente, los representantes se quedan estudiando hasta muy tarde en la noche para los exámenes, preparando las presentaciones, filmando videos, son privados del sueño, privados de una buena alimentación, se requiere que estén muy bien vestidos y compiten constantemente entre ellos ya que son observados y avaluados en el escaparate corporativo.

El agotamiento psicológico es demasiado, pero es un ambiente de apariencias muy efectivo.

Entonces, cuando te dejan salir a tu territorio de ventas, tienes este falso sentimiento de bravata, como si fueras alguien especial que va a ayudar al mundo. Literalmente es un proceso de lavado de cerebro.

Lo que están haciendo, de manera efectiva, es deshacerse de las personas independientes y quebrar a los débiles. Los que no pueden con el trabajo a largo plazo y, por lo tanto, será una inversión tirada a la basura.

Adam Omkara: ¿Crees que se aplica la misma política en otras compañías?

Gwen: Trabajé para cinco compañías diferentes y esto sucedió en cada una de ellas. Esto no quiere decir que perdí mi trabajo y comencé a despotricar en contra de la industria. Era de las mejores y me desempeñé por arriba del 3% en cada compañía que trabajaba tiempo completo.

Normalmente, en cuanto un representante comienza a hacer demasiadas preguntas o comienza a causarle “problemas” a la gerencia se les menciona que hay muchos individuos elegibles detrás, esperando a tomar su trabajo. La única razón por la que me toleraban fue porque era muy valiosa para ellos.

Siempre hacía que mis gerentes y mi distrito quedaran bien a fin de cuentas.

Adam Omkara: ¿Y qué hay de los psiquiatras y esa industria? ¿No se cuestionan?

Gwen: ¿Realmente quieres que sea honesta al respecto? La industria farmacéutica se burla tanto de la profesión psiquiátrica que ya ni siquiera es gracioso. De hecho llaman a los psiquiatras ‘putas de los fármacos’. Esto se debe a que realmente no le tienen lealtad a ninguna compañía o producto, solo se preocupan por la paga.

Durante mi capacitación inicial sobre ventas de fármacos antipsicóticos, me dijeron que la mayoría de los psiquiatras se adentran en ese campo para poder averiguar porque están tan dañados. ¡Realmente había personas muy extrañas! Así que sí, realmente no se les respetaba mucho. Mis colegas y yo los menospreciábamos como si fueran una clase de cuasi-médicos de ‘clase baja’. Porque realmente sabíamos que no hacían nada de manera científica, todos los diagnósticos eran de naturaleza subjetiva que dependían de observaciones de síntomas de terceros.

Así que era fácil venderle los fármacos. ¡La mayoría de los psiquiatras son tan egocéntricos que literalmente recomendarían cualquier cosa si tienen ganancias!

En esta época, la mayoría de los psiquiatras ya no usan la psicoterapia, solo citas de 15 minutos, ¿cuáles son sus síntomas?, tómese esto y regrese en un mes. Tendrías mucha suerte si recibes psicoterapia estos días (bajo cobertura) y los niños rara vez la obtienen.

Así que puedes ver que existe un enorme incentivo para continuar con el paradigma basado en el tratamiento psicofarmacológico. Porque si este enorme castillo de cartas se cae, todos esos médicos ya no podrán practicar la psiquiatría. Porque sin fármacos, ¿como podrían ejercer?

Padres de familia, tengan cuidado: Los niños se han convertido en el objetivo más importante de la industria farmacéutica.

Adam Omkara: ¿Así que ahora en que trabajas?

Gwen: Actualmente estoy contribuyendo con una antología, llamada Drugging our Children: How Profiteers are Pushing Antipsychotics on our Youngest (Drogando a nuestros hijos: Cómo los usureros promueven los antipsicóticos para nuestros niños), que será publicada este otoño.

Un reporte de Soluciones de Salud Medco de 2009, mostró que los niños son un objetivo creciente para la industria farmacéutica. Las prescripciones en niños crecieron 4 veces más que el índice de la población en general. Los antipsicóticos fueron la categoría de fármacos número uno en 2008 y 2009, con ganancias de 14.6 billones de dólares por año.

Además, 1100 personas entran a las listas de incapacidad del seguro social diariamente debido a enfermedades mentales. De ese número, 250 son niños.

Adam Omkara: ¿Tienes algún mensaje para los padres?

Gwen: Sí, mi campaña es de consentimiento informado. No estoy en contra de los fármacos, pero estoy en contra de la desinformación, y los padres han sido desinformados severamente, sino es que se les ha mentido así como así en muchas circunstancias. Mi mensaje es que los padres se vuelvan proactivos.
Dejen de tomar la palabra de otros, comiencen a hacer su propia diligencia e investigación en lo relacionado con fármacos para sus hijos. Recuerden que no solo se necesita un pueblo para criar a un hijo, se necesita de un pueblo para protegerlo. ¡Todos tenemos que poner de nuestra parte!

Adam Omkara: Muchas gracias Gwen.

Visite el sitio web de Gwen’s: www.gwenolsen.com para obtener más información. También le recomendamos su primer libro: Confessions of an Rx Drug Pusher.

Adam Helfer – The Washington Times. Traducción por Sott.net

vía Drogando a América: La industria farmacéutica expuesta — Salud y Bienestar — Sott.net.

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