Por lo general, cuando se habla de marcas, escritura o arte creadas por nuestros antecesores y descubiertas por arqueólogos, lo que viene a la mente son jeroglíficos o pinturas rupestres dejadas tras de sí por humanos primitivos. Es menos probable que se piense en la obra de un grupo de punk británico de la década de los setenta.

Pero ahora un grupo de arqueólogos del Reino Unido reivindica el valor arqueológico de un hallazgo de esa clase. ¿Su descubrimiento? Una pintada realizada por los Sex Pistols en las paredes de un piso de Londres que alquilaron a mediados de dicha década.

En un artículo al respecto publicado en la revista Antiquity, los autores sugieren que este grafiti, descubierto detrás de unos armarios en un inmueble de la Calle Dinamarca, en el barrio de Camden de la capital británica, posee tanto valor histórico como pueden tenerlo, por ejemplo, los dibujos dejados por humanos primitivos en las cavernas protegidas de Lascaux, en el sur de Francia.

Los arqueólogos John Schofield -de la Universidad de York- y Paul Graves-Brown -investigador independiente- consideran que el grafiti hallado constituye «una manifestación directa e intensa de un movimiento radical e intenso de rebelión». No obstante, los autores reconocen la posibilidad de que algunos rechacen estas afirmaciones y consideren que el grafiti es vulgar, ofensivo y desagradable.

Tras efectuar un análisis del contenido del grafiti, el equipo concluyó que su presencia confirma que el piso de la Calle Dinamarca constituye un lugar de importancia histórica y arqueológica. La Calle Dinamarca se describe con frecuencia como el «Tin Pan Alley» de Londres, en referencia a cierta calle del Manhattan neoyorquino en la que vivieron numerosos músicos y cantautores entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

La Calle Dinamarca de Londres ha adquirido notoriedad por su relación con la cultura popular en las décadas de 1950 y 1960, pues en ella residieron múltiples cantautores y editores. En la década de 1960, los Rolling Stones grabaron su primer álbum en un estudio sito en esta calle, cuyo lugar prominente en la historia del «rock and roll» se confirmó definitivamente en la década de 1970 cuando los Sex Pistols alquilaron el susodicho piso. Actualmente en esta calle se encuentra la mayor concentración de tiendas de música de todo Londres. El piso donde vivieron los Sex Pistols se utiliza actualmente como espacio de oficinas.

Los investigadores fotografiaron y digitalizaron el grafiti al completo. La mayor parte de éste se atribuye al cantante John Lydon, cuyo nombre artístico es Johnny Rotten. Está formado por ocho caricaturas del mismo y sus compañeros de grupo, su representante por entonces Malcolm McLaren, y otras personas relacionadas con la formación.

El Dr. Schofield declaró acerca de su trabajo: «La prensa sensacionalista aseguró en su momento que las grabaciones inéditas de los Beatles en sus inicios descubiertas en la BBC constituían el mayor hallazgo arqueológico desde la tumba de Tutankamón. Como mínimo, el grafiti de los Sex Pistols hallado en la Calle Dinamarca está sin duda al mismo nivel, y en nuestra opinión lo sobrepasa.»

La controversia abierta en el seno de la comunidad científica es si un hallazgo artístico tan poco convencional merece ser tratado y conservado como cualquier otro artefacto más tradicional. Los autores consideran que este inmueble puede describirse como «antipatrimonio», puesto que se contrapone a lo que los profesionales del mundo del patrimonio suelen valorar y abogan por proteger.

En palabras del Dr. Schofield: «Consideramos que tenemos justificación para sacar la lengua a quienes representan “lo establecido” en el mundo del patrimonio y para sugerir que la iconoclasia del punk reúne las condiciones adecuadas para tomar medidas de conservación. Nuestra reivindicación se ajusta a la actitud del punk frente a la cultura de la masa, frente a la autoridad: contradecir las normas y cuestionar las convenciones. Este es un espacio de valor histórico y arqueológico por el material y el testimonio que contiene. ¿Pero habría que protegerlo en el interés de esta generación y de las venideras? Desde nuestro punto de vista, las reglas son distintas cuando se trata de antipatrimonio. No hay duda de la importancia del inmueble, que podría cumplir las condiciones necesarias para su registro o para la colocación de una placa conmemorativa. Si no ahora, más adelante.»

vía Comisión Europea : CORDIS : Noticias : ¿Qué valor arqueológico tiene un grafiti de los Sex Pistols hallado en un piso de Londres?.

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El ser humano utiliza la nanotecnología desde hace siglos. Un bello ejemplo es el azul maya, un pigmento azul fabricado por primera vez en el siglo IX por las culturas Maya y Azteca. Es un compuesto formado por partículas híbridas de material orgánico (índigo, derivado de las hojas del añil) e inorgánico (un filosilicato que se encuentra en algunas arcillas). El resultado es una sustancia extremadamente resistente al paso del tiempo, a las inclemencias climáticas e incluso a la mayor parte de disolventes químicos y ácidos. Los colorantes orgánicos suelen ser bastante poco resistentes y se degradan con facilidad, sin embargo, en este caso, su unión con un material inorgánico le confiere ‘protección’.

La copa de Lycurgus fue fabricada en torno al siglo IV a. C en Roma. A la luz del día la escena mitológica está representada en tonos verdes y opacos. Cuando se la ilumina desde dentro adquiere tonos rojos y translúcidos. Las responsables de estos cambios de coloración son las nanopartículas de oro y plata con que está elaborada.

Nanotecnólogos sin saberlo

Otro ejemplo interesante del uso de la nanotecnología en edades antiguas es la coloración del vidrio de las ventanas de las catedrales. Los diferentes tonos se obtenían calentando y enfriando el vidrio de forma controlada. Lo que los medievales desconocían es que mediante ese proceso lo que se consigue es cambiar el tamaño de los cristales a nivel nanométrico y por tanto su color.

También durante el Medievo, los célebres ceramistas de Manises (Valencia), importaron una fórmula de los musulmanes andaluces con la que conseguían el tan elogiado brillo metálico de sus piezas. Esta recetaincluía nanopartículas de plata y cobre.

Con el acero de Damasco se han forjado, desde la edad media, las espadas de mayor reputación: duras, resistentes y a la vez capaces de cortar, con su afiladísima hoja, un pelo en caída libre. Recientes estudios han revelado la existencia de nanotubos de carbono en su composición, producidos por los métodos de forja empleados. Estos nanotubos son unas nanopartículas recientemente descubiertas con unas propiedades de dureza extraordinarias. La diferencia de esta antigua nanotecnología con la actual es que ahora tenemos las herramientas para ver lo que está ocurriendo en la nanoescala y desarrollar reglas predictivas, lo cual nos permite diseñar los materiales en vez de utilizar el método de prueba y error.

El pistoletazo de salida

El inicio del pensamiento consciente de los beneficios de los desarrollos nanotecnológicos suele atribuírsele al premio Nobel Richard Feynman , que en 1959 anticipó, en una charla titulada: ‘Hay mucho espacio al final’, las primeras ideas en las que se basa la nanotecnología. “Me gustaría describir un campo”, comenzaba Feynman, “en el cual muy poco ha sido hecho hasta el momento, pero en el que, en principio, una gran cantidad de cosas pueden hacerse.

Más aún, lo más importante es que podría tener un gran número de aplicaciones técnicas. De lo que quiero hablar es del problema de manipular y controlar objetos a muy pequeña escala”…”¿Cuáles serían las propiedades de los materiales si pudiéramos verdaderamente colocarlos como quisiéramos? No puedo saber exactamente qué pasaría, pero no tengo la menor duda de que si controlásemos la colocación de objetos a una pequeña escala, tendríamos acceso a un amplio rango de propiedades que los materiales pueden presentar y podríamos hacer una gran cantidad de cosas”.

Pero aunque R. Feynman tuviera una visión tan sagaz, han hecho falta varias décadas hasta poder desarrollar las herramientas que nos permitieran fabricar, manipular y observar la materia a escala nanométrica. Por ejemplo, hubo que esperar hasta 1981 para que G. Binning y H. Rohrer inventaran un tipo de microscopio, llamado STM, con el que se ha podido ver y mover átomos por primera vez. En 1986 recibieron el premio Nobel por su descubrimiento.

Nanoarte

Las imágenes que provienen de este pequeño nuevo universo que estamos comenzando a explorar resultan muy sugerentes desde el punto de vista estético y comunicativo. Todos aquellos que tengan la oportunidad de visitar la exposición: ‘Un paseo por el Nanomundo’ en el Museo Etnográfico de Castilla y León de Zamora, del 16 de junio al 24 de julio, podrán experimentar por sí mismos estas propuestas artísticas.

Con la ayuda de internet también podemos darnos un paseo virtual para conocer la interpretación creativa de imágenes de nanociencia y nanotecnología en uno de los actos celebrado en el Museo de Arte Reina Sofía (http://www.youtube.com/watch?v=rrh3UyGwFP0) y del concurso internacional Nanoarte (http://www.youtube.com/watch?v=xSQcun-uNa0).

Mónica Luna es investigadora en Nanociencia y Nanotecnología delInstituto de Microelectrónica de Madrid (CNM-CSIC).
monica.luna.estevez@gmail.com

vía Los mayas y la nanotecnología | Nanotecnología | elmundo.es.

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Más de 1.000 tumbas y 3.000 asentamientos antiguos también se divisaron gracias a imágenes infrarrojas que muestran edificios subterráneos.

Las excavaciones iniciales ya confirman algunos de los hallazgos, incluyendo a dos de las supuestas pirámides. La investigación fue realizada por un laboratorio estadounidense financiado por la NASA, ubicado en Birmingham, Alabama.

“Excavar una pirámide es el sueño de todo arqueólogo”, dijo Sarah Parcak, líder del pionero estudio, quien dice estar sorprendida por lo mucho que ella y su equipo han descubierto. “Estuvimos realizando esta investigación de manera intensa durante más de un año. Pude ver los datos mientras surgían. Sin embargo, me sorprendí cuando fui capaz de ver desde afuera todo lo que habíamos encontrado. No podía creerlo”, aseguró.

El equipo analizó las imágenes de los satélites en órbita que se encontraban a 700 kilómetros por encima de la tierra, equipados con cámaras muy poderosas, capaces de identificar objetos de menos de un metro de diámetro en la superficie de la tierra.

Todo gracias a infrarrojos superpotentes capaces de identificar distintos tipos de materiales bajo tierra.

Prueba de excavaciones

Los antiguos egipcios construyeron sus casas y estructuras utilizando ladrillos de barro, un material que es mucho más denso que el suelo que lo rodea, por lo que es posible identificar las formas de las casas, templos y tumbas aunque se encuentren bajo tierra.

“Simplemente se muestra lo fácil que es subestimar el tamaño y la escala de los asentamientos humanos del pasado,” dice Parcak. Y cree que hay más antigüedades por descubrir: “Estos son sólo lugares cercanos a la superficie. Hay otros miles de sitios que el Nilo ha cubierto con sedimentos. Este es sólo el comienzo de este tipo de trabajos”.

Cámaras de la BBC siguieron a Parcak en su “nervioso” viaje a Egipto, cuando acudió a ver si las excavaciones podían respaldar lo que su tecnología identificó bajo la superficie.

En el documental de la BBC “Las ciudades perdidas de Egipto”, visitan un área de Saqqara, en la que inicialmente las autoridades no estaban interesadas. Sin embargo, después de que Parcak aseguró haber visto dos potenciales pirámides allí, se realizaron las excavaciones de prueba. Ahora el lugar es considerado como uno de los sitios arqueológicos más importantes de Egipto.

Tecnología validada

Para Parcak, “el momento más emocionante fue visitar las excavaciones en la antigua ciudad de Tanis”, en el norte de Egipto. “Se excavó una casa construida hace 3.000 años que fue identificada gracias a las imágenes de satélite, cuya estructura coincide casi a la perfección. Ese ejemplo le otorgó una gran validez a la tecnología”.

Ahora, entre otras cosas, las autoridades egipcias planean usar esa tecnología para ayudar a proteger las antigüedades del país en el futuro. “A través de las imágenes se puede saber si una tumba fue saqueada y se puede alertar a la Interpol para que esté atenta a las antigüedades de la época en cuestión, que pueden ser ofrecidas a la venta”.

Parcak también espera que la nueva tecnología ayude a involucrar a los jóvenes en la ciencia y que sea útil para los arqueólogos de todo el mundo. “Nos permitirá ser más específicos y selectivos en el trabajo que hacemos, pues en un lugar enorme, es difícil saber por dónde empezar”. “Es una herramienta importante para concentrarnos en donde estamos excavando. Nos da una perspectiva mucho más grande de los sitios arqueológicos. Tenemos que pensar en grande y eso es lo que los satélites nos permitirán hacer”.

“Indiana Jones representa la vieja escuela. Ya estamos muy lejos de ti, Indy, lo siento Harrison Ford”, concluyó Parcak.

vía BBC Mundo – Noticias – Imágenes satelitales identifican 17 nuevas pirámides en Egipto

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Un equipo de investigación liderado por norteamericanos puede haber encontrado por fin la ciudad perdida de la Atlántida, la legendaria ciudad que se cree que fue inundada por un tsunami miles de años atrás, en las marismas del sur de España.

“Este es el poder de los tsunamis”, dijo el jefe investigador Richard Freund a Reuters. “Es difícil de comprender que se pueden eliminar 60 millas de tierras, y eso es más o menos de lo que estamos hablando”, dijo Freund, profesor en la Universidad de Hartford que lideró un equipo internacional de búsqueda del verdadero lugar de la Atlántida.

Para resolver el antiguo misterio, el equipo analizó las imágenes por satélite de una ciudad sospechosa sumergida justo al norte de Cádiz, España. Allí, enterrada en las marismas del gran Parque de Doñana, creen haber encontrado señales del antiguo “multianillo” dominio conocido como la Atlántida.

El equipo de arqueólogos y geólogos en 2009 y 2010, utilizó una combinación de radar de profundidad de suelo, cartografía digital y tecnología submarina para inspeccionar el sitio.

El descubrimiento de Freund en el centro de España de una extraña serie de “ciudades monumento”, construidas a imagen de la Atlántida por su refugiados después de la probable destrucción de la ciudad por un tsunami, dio a los investigadores pruebas y seguridad añadidas. Los residentes atlantes que no murieron en el tsunami huyeron tierra adentro y allí construyeron nuevas ciudades, agregó.

Las conclusiones del equipo se detallan en “Encontrando la Atlántida“, un especial del canal National Geographic que se emitirá el próximo 14 de Junio. Si bien es difícil saber con certeza que este lugar fue la Atlántida, Freund dijo que el “toque” de encontrar las ciudades conmemorativas le hace confiar que la Atlántida está enterrada en las marismas. “Encontramos algo que nadie más ha visto antes, lo que le da una capa de credibilidad, sobre todo para la arqueología, que tiene mucho más sentido”, dijo Freund.

El filósofo griego Platón escribió sobre la Atlántida hace 2.600 años, y la describió como “una isla situada frente al estrecho frente a las Columnas de Hércules”, como el estrecho de Gibraltar era conocido en la antigüedad. Teniendo en cuenta el escrito de Platón de la Atlántida como un mapa, las búsquedas se han centrado en el Mediterráneo y el Atlántico como los mejores sitios posibles para la ciudad. Los investigadores han propuesto previamente que la Atlántida estaba situada en la isla griega de Santorini, la isla italiana de Cerdeña o Chipre.

Los tsunamis en la región se han documentado desde hace siglos, dice Freund. Uno de los más grandes fue una ola de 10 pisos que azotó Lisboa en noviembre de 1755. El debate acerca de si la Atlántida existió realmente ha durado miles de años. Los “diálogos” de Platón de alrededor del 360 ??a. C. son las únicas fuentes históricas conocidas de información acerca de la emblemática ciudad. Platón dijo que la isla que llamó la Atlántida “en un solo día y una noche … desapareció en las profundidades del mar.”

Los expertos planifican excavaciones en el sitio donde creen que la Atlántida se encuentra y en las misteriosas “ciudades” en el centro de España a 150 millas de distancia para estudiar más de cerca las formaciones geológicas y datar los objetos.

vía Lost city of Atlantis believed found off Spain – Technology & science – Science – msnbc.com.

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El cáncer es una enfermedad moderna provocada por el ser humano, sugiere un estudio realizado por científicos de la Universidad de Manchester, en Inglaterra.

A esta conclusión han llegado los investigadores tras analizar cientos de momias egipcias entre las que encontraron sólo un caso de muerte por cáncer. Este hecho apunta a que el cáncer fue una enfermedad extremadamente rara en la antigüedad.

Por otro lado, las tasas de incidencia del cáncer han aumentado exponencialmente desde la Revolución Industrial. En particular, se ha incrementado el cáncer infantil, lo que señala que este aumento no se debe sólo a que la esperanza de vida sea mucho mayor en la actualidad que antaño.

Por último, explican los investigadores, no hay nada en los entornos naturales que pueda causar cáncer. Así que seríamos nosotros mismos los que estamos provocando que se dé esta plaga, con la contaminación que provocamos y los cambios a los que hemos sometidos nuestra dieta y nuestro estilo de vida, concluyen los científicos.

La importancia del presente estudio es que proporciona una perspectiva histórica de esta enfermedad y presenta una amplia perspectiva de ella.

vía El cáncer es una plaga moderna provocada por la acción del hombre | Noticias | Tendencias 21.

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Un análisis reciente de la extinción de los mamuts lanudos y otros grandes mamíferos hace más de 10.000 años sugiere que estas especies podrían haber desaparecido como consecuencia del mismo tipo de trastornos ecológicos que actualmente se están produciendo y ocasionando el declive global de depredadores como los lobos, los pumas o los tiburones.

También hace 10.000 años, dichos trastornos fueron ocasionados por el ser humano, por la irrupción del hombre en los ecosistemas, en este caso porque el ser humano se convirtió en un depredador eficiente: un cazador con lanzas.

De esta forma, proponen los científicos, el ser humano habría causado la extinción masiva de estas especies al trastornar el equilibro de poder y competición existente entre el resto de los depredadores principales.

Un equilibro mantenido durante miles de años se vio entonces interrumpido, lo que posiblemente explicaría la pérdida de dos tercios de los grandes mamíferos que habitaban Norteamérica en ese periodo, afirman los investigadores.

vía La acción del hombre provocó la extinción de los mamuts lanudos, hace 10.000 años | Noticias | Tendencias 21.

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… para la revista ‘Science’. ‘Ardi’ se ha convertido en el hallazgo del año. Así lo cree la revista ‘Science’ en un balance en el que también destaca el agua que se detectó en la Luna o la reparación del telescopio espacial ‘Hubble’.

La elección del ‘Ardipithecus ramidus’, un homínino que vivió al este de África hace 4,4 millones de años, se justifica, desde el editorial de la revista, en que “ha cambiado nuestra manera de pensar sobre la evolución humana”. De hecho, es un millón de años más antiguo que el ancestro humano previo, un ‘Australopithecus afarensis’ conocido como ‘Lucy’. Ambos se encontraron en Etiopía.

Después de 15 años del trabajo de 47 científicos de 10 países, que incluyó el análisis de 150.000 fósiles de flora y fauna, en octubre se presentó la primera descripción de ‘Ardi’, destacando que poseía una mezcla de rasgos primitivos que compartía con sus predecesores (simios del Mioceno) y otros más evolucionados que sólo tuvieron homíninos posteriores. Lo más sorprendente fue comprobar que también era muy diferente de los primates actuales, lo que significa que éstos han evolucionado mucho por su cuenta desde que tuvimos un antepasado común.

De sus características se sabe que era una hembra, bípeda, con un peso de 50 kilos y 1,20 metros de altura. También tenía brazos largos y dedos curvados para moverse por las ramas de los árboles. Su cerebro tenía una capacidad de 300 cm3 (el humano moderno son 1.500 cm3 ). Sus primeros fósiles fueron localizados en 1994 en el desierto de Afar (Etiopía) pero el equipo, dirigido por Tim White, de la Universidad de Berkeley, prefirió esperar a tener el estudio definitivo del centenar largo de piezas antes de presentar a Ardi al mundo, con un exhaustivo análisis del entorno en el que vivió.

Science’ destaca también otros importantes hitos científicos publicados en sus páginas: la identificación de pulsares (estrellas muy magnéticas y rápidas) por el telescopio espacial Fermi; el descubrimiento de la rapamicina, que alarga la vida, de momento en los ratones; el primer láser de rayos X; la terapia genética para tratar una grave enfermedad cerebral; el hallazgo de vapor de agua y hielo en el polo sur de la Luna; o la reparación del telescopio espacial Hubble.

En un estudio llevado a cabo recientemente, un equipo de investigación multidisciplinar franco-estadounidense con expertos en arqueología, clima antiguo y ecología informó que la extinción de los Neandertales fue principalmente el resultado de la competición con las poblaciones de Cro-Magnon, no por las consecuencias de un cambio en el clima.
El estudio, del que se informa on-line en la revista de acceso público PLoS ONE del 24 de diciembre, entra en el debate en curso sobre las razones tras la eventual desaparición de las poblaciones Neandertales, las cuales ocuparon Europa antes de la llegada de poblaciones de humanos como nosotros hace unos 40 000 años. Liderados por el Dr. William E. Banks, los autores, que pertenecen al Centro Nacional Francés de Investigación Científica, l’Ecole Pratique d’Hautes Etudes,y la Universidad de Kansas, llegaron a la conclusión reconstruyendo las condiciones climáticas durante este periodo y analizando la distribución de los sitios arqueológicos asociados con los últimos Neandertales y las primeras poblaciones humanas modernas con una aproximación típicamente usada para el estudio del impacto del cambio climático en la biodiversidad.
Este método usa localizaciones geográficas de lugares arqueológicos fechados por radiocarbono, junto con simulaciones de alta resolución de climas pasados en periodos específicos, y emplea un algoritmo para analizar las relaciones entre los dos conjuntos de datos para reconstruir áreas potenciales ocupadas por cada población humana y determinar si, y cómo, las condiciones climáticas desempeñaron un papel en modelar estas área. En otras palabras, integrando conjuntos de datos arqueológicos y paleoambientales, este método predictivo puede reconstruir regiones que una antigua población pudo haber ocupado. Repitiendo el proceso de modelado cientos de veces y evaluando dónde tiene lugar los errores, este algoritmo de aprendizaje es capaz de proporcionar predicciones robustas de las regiones que podrían haber sido ocupadas por culturas humanas específicas.
Esta aproximación por modelado también permite la proyección de la huella ecológica de una cultura sobre las condiciones ambientales de una fase climática más tardía ? comparando esta predicción proyectada en los lugares arqueológicos conocidos fechados en este periodo más tardío, es posible determinar si el nicho ecológico explotado por esta población humana permaneció igual, o si se contrajo o expandió durante ese periodo de tiempo.
Comparando estas áreas reconstruidas para los Neandertales y los humanos anatómicamente modernos durante cada una de las fases climáticas tenidas en cuenta, y proyectando cada nicho en las siguientes fases climáticas, Banks y sus colegas determinaron que los Neandertales tuvieron la posibilidad de mantener su radio de acción en Europa durante un periodo de condiciones climáticas menos severas conocido como Greenland Interstadial 8 (GI8).
Sin embargo, el registro arqueológico muestra que esto no tuvo lugar, y los Neandertales desaparecieron en un punto en el que vemos la expansión del nicho ecológico ocupado por los humanos modernos durante el GI8. Los modelos de los investigadores predicen que el límite sur del territorio del humano moderno estaría cerca del Valle del Ebro en el norte de España durante el periodo frío anterior conocido como Evento Heinrich 4 (H4), y que esta frontera sureña se movió más hacia el sur durante la fase más templada de GI8.
Los investigadores concluyen que las poblaciones de Neandertales que ocuparon lo que es ahora el sur de España fueron los últimos en sobrevivir dado que les fue posible evitar la competición directa con los humanos modernos al explotar cada población distintos territorios durante las frías condiciones climáticas de H4. También apuntan que durante este evento de contacto de poblaciones entre Neandertales y humanos modernos puede haber permitido intercambios culturales y genéticos.

http://www.cienciakanija.com/2009/01/05/un-estudio-demuestra-que-la-competicion-no-el-cambio-climatico-llevo-a-la-extincion-a-los-neandertales/trackback/

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Científicos del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén han hallado el esqueleto de un mujer chamán natufiense, de unos 12.000 años de antigüedad. La cultura natufiense fue una cultura del Epipaleolítico Final y Mesolítico, que se extendió por toda la zona del Próximo Oriente.

Los restos de esta chamán fueron encontrados al norte de Israel, en una tumba llena de ofrendas, entre las que había 50 caparazones de tortuga completos, la pelvis de un leopardo y un pie humano. Se cree que esta tumba pudiera ser una de las más antiguas conocidas, y la única de chamán de toda la región.

Los científicos señalan que la esmerada elaboración en el enterramiento y construcción de la tumba sugiere que esta mujer chamán debió tener un importante estatus dentro de su comunidad.

La existencia de chamanes está registrada en casi todas las culturas, en grupos sociales de cazadores-recolectores y en sociedades agrícolas pequeñas. Sin embargo, rara vez se han encontrado restos arqueológicos, y nada se había hallado hasta ahora referente a chamanes del Paleolítico en el sudoeste asiático.

http://www.tendencias21.net/index.php?action=breve&id_article=1100355

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[size=8pt]¡Hala! ¿Y qué más?, pensaréis. ¿Qué tiene que ver todo esto? Pues tiene que ver, y aunque no sea una noticia de última hora, es algo que me he encontrado googleando por ahí este fin de semana y que quería compartir con vosotros.[/size]

Resulta que, en 1992, mientras estudiaba una antigua momia egipcia en el Museo Egipcio de Munich, la toxicóloga y médico legista Svetla Balabanova realizó un hallazgo sorprendente: la momia de la reina Henoubtaoui (perteneciente a la XXI Dinastía, 1085-950 ac) registraba trazas de nicotina y cocaína en los exámenes que se le realizaron. El asombro no era debido por las implicaciones acerca de las costumbres y vicios del antiguo Egipto, sino que por el hecho de [u]ambas plantas no se conocieron en el Viejo Mundo[/u] sino que…. [u]hasta después del descubrimiento de América, 2500 años después[/u] . Se trata de especies exclusivas del Nuevo continente.

Por lo tanto, su presencia dentro de una momia egipcia resultaba imposible de acuerdo a la historia conocida. Convencida de que este hallazgo sólo podía corresponder a un error de procesamiento de las muestras, repitió el examen en 2 ocasiones más, variando el laboratorio para descartar una contaminación externa, obteniendo exactamente las mismas conclusiones.

Al dar a conocer sus hallazgos, se le acusó de falsear los datos acerca de un hecho imposible. Decidió recurrir entonces a métodos de amplio uso forense actual, estudiando ahora muestras de cabellos de la momia para asegurarse que ambas sustancias habían sido utilizadas en vida de la sacerdotisa, y no correspondían a una contaminación posterior de la momia ¿y qué creen que ocurrió? Nuevamente, los porfiados hechos confirmaron la presencia de trazas de ambas sustancias en el pelo de la momia.

Rosalie David, Conservadora del Museo Egipcio de Manchester, considerando también imposible la existencia de un primitivo comercio transatlántico entre América y Egipcio, planteó como explicación que la momia no fuera auténtica, hecho habitual en la Edad Media, periodo en el cual existía en Europa una alta demanda por el "polvo de momia" con fines medicinales (?), lo que llevaba a inescrupulosos comerciantes egipcios a crear burdas momias a partir de recientes condenados a muerte, las que eran vendidas como milenarias momias egipcias. Al examinar la momia de Henoubtaoui, se convenció de que la técnica de preparación era auténtica, y mayor aun sería su asombro al practicar examen toxicológico a sus propias y autentificadas momias de Manchester y encontrar trazas de nicotina y cocaína en dos de ellas. Incluso la famosa momia de Ramsés II, estudiada en París, también revelaba cristales de nicotina dentro de las plantas usadas para la momificación.

De modo que ya no cabía duda: los egipcios tenían, al menos desde 1200 ac, acceso a plantas que son originarias de América. ¿cómo? Es una duda que nadie se atreve a responder.

[u]Es sabido que los egipcios consumían drogas tales como mandrágora, opio y hashis[/u], principalmente por motivos medicinales. En teoría, podría haber existido en el Antiguo Egipto alguna planta, pariente próxima del tabaco, que provocara los mismos efectos y que hubiera desaparecido por un consumo excesivo. Sin embargo, era común que los egipcios representaran en su iconografía plantas de uso común, como trigo, uvas, loto, etc, pero no hay ninguna representación de alguna que recuerde al tabaco.

¿Hay alguna evidencia, frente a estas realidades, de contactos desconocidos entre Egipto antiguo y América?

Escribe Paul Gallez en La Cola del Dragón que la hipótesis que se refiere a los viajes egipcios más antiguos hacia tierras muy lejanas que no han sido identificadas con seguridad es la de las expediciones a la Tierra de Punt . El primer viaje hacia esta región del cual se tiene referencia, es el que organizó el faraón Sahure, de la V dinastía (ca. 2550 a.J.C.). Sus barcos trajeron de Punt y de las numerosas otras tierras e islas donde hicieron escala incienso, mirra, oro, plata, maderas preciosas y esclavos. No todos estos productos venían de la Tierra de Punt y, por consiguiente, no tenemos que buscar en un país donde se produzca la totalidad de estas riquezas.

El faraón Asa (Isesi) siguió el ejemplo de Sahure, hacia 2400 a.J.C., y envió también sus flotas hacia la Tierra de Punt. Una princesa de la VI dinastía se llevaba a su tumba, para el viaje al País de los Muertos, color de labios con base de antimonio, un metal totalmente desconocido en Egipto y en sus países vecinos. De la misma época es la piedra tumbal de Knemhotep, piloto de Elefantina, que había hecho once viajes a la Tierra de Punt .

Bajo la IX dinastía, el faraón Seanjkare organizó nuevas expediciones hacia la misma tierra misteriosa, también con éxito. Los viajes más conocidos, y quizás los más fructíferos, son los que organizó la reina Hachepsut (llamada también Hatsheput, 1501-1482 a.J.C.) cuyas relaciones están grabadas en el templo de Deir-el-Bahari que ella mandó edificar en Tebas en honor de Amon-Ra.

La expedición principal de Hachepsut se componía de por lo menos cinco grandes navíos de treinta remeros cada uno. Salieron en 1483 a.J.C. de un punto del Mar Rojo y tardaron tres años en regresar.

Una de las inscripciones del templo de Deir el-Bahari dice: “Los habitantes de Punt preguntaron: ¿cómo habéis llegado a este país desconocido de los hombres? ¿Habéis venido volando por los senderos del cielo, o habéis navegado por el Gran Océano del País de los Dioses?”.

La expresión Gran Océano designa hasta hoy el Océano Pacífico. El País de los Dioses, en todas las mitologías, el Occidente, que sitúa el Pacífico al oeste de Punt y coloca por tanto Punt en América.

Según la relación de Ramses IV en el Papirus Harris de la British Library, el faraón Ramses III mandó al Punt una expedición de 10.000 hombres en el año 1180 a.J.C. La última expedición conocida, de mediados del siglo II a.J.C., se preparó con ayuda de comerciantes y banqueros de Massilia, la actual Marsella.

Las naves egipcias dedicadas a la navegación de altura tenían una eslora de unos treinta metros y un porte de hasta ochenta y cinco toneladas. Su fondo plano les permitía con, viento favorable, navegar a gran velocidad. Cuando reinaba la calma, los remeros entraban en acción y permitían seguir el viaje sin esperar el cambio de viento.

Los egiptólogos no están de acuerdo sobre la localización de la Tierra de Punt. Unos propone Eritrea, otros Somalia o Zimbawe o el Hadramaut o la India. Pero cualquiera de estos lugares está demasiado cerca del mar Rojo para justificar la duración del viaje: tres años en todos los casos relatados por los documentos egipcios.

Esto está ya documentado en los Canales de Televisión TVF y CHANNEL FOUR de Londres, que televisaron en 1997, un programa científico donde se analizó el tema. Los primeros análisis de la Dra. Balabanova, que según sus propias palabras "…la dejaron paralizada"; mostró trazas de nicotina y cocaína en cantidades comparables a las encontradas en personas con problemas de drogadicción, en pleno siglo 20. Este primer análisis, generó una serie de protestas.

El Dr. John Henry del Guy Hospital de Londres dijo: "Lo primero que uno piensa es que esto es una locura. Debe haber algún error. Tal vez, algún tipo de contaminación o tal vez algún fraude. Uno no puede pensar encontrar cocaína en una momia egipcia". Se refería a la posibilidad de que la momia hubiese sido cambiada como ya había sucedido antes, puesto que muchos seudo-arqueólogos, vendían cuerpos momificados, aduciendo haberlos encontrado en excavaciones arqueológicas. En cuanto a esto, el Dr. Afred Grimm del Egyptian Museum de Munich, Alemania; refutó: "Nuestra investigación, muestra claramente que las momias que se encuentran en nuestro museo, son reales. No son falsas; ellas pertenecen al antiguo Egipto."

Muchos de los detractores de la Dra Balabanova como su colega, la Dra. Rosalie David del Manchester Museum, tuvieron que retractarse de sus comentarios. Esta última, diría: "Hemos recibido los resultados de los exámenes realizados en muestras de la piel y pelo, y en ambos se encuentra evidencia de nicotina. Estoy realmente sorprendida con esto".

La posible transcontinental relación mercantil o de cualquier otra índole en tiempos antes de Colón, no parecen absurdos para otros historiadores. Por ejemplo, llama la atención la casi similitud entre los nombres WARI (Cultura Inca) y UASRI (Cultura egipcia). UASRI fue uno de los nombres con los que se conoció a OSIRIS (deidad egipcia), quien también fue llamado UNTI. Este último nombre, tiene a su vez parecido al de INTI, con el que los Incas denominaban al Sol. ATI fue otro de los nombres con los que se conoció a OSIRIS y nuevamente, encontramos similitud con el nombre del volcán MISTI en Arequipa. En ambas lenguas, (Inca y Egipcia); la traducción de estos últimos nombres era: príncipe, violento, enojado.

[size=8pt]Bien, pues una vez probado, al menos casi con toda certeza, que los egipcios comerciaban con los incas atravesando el océano índico y el pacífico… ¿Dónde queda el tema de la Atlántida? ¿Qué tiene que ver con todo esto? Seguid leyendo…[/size]

La Atlántida fue mencionada por primera vez por el filósofo griego Platón. Habría sido una antigua civilización establecida en una isla que, según el filósofo, fue destruida por una catástrofe natural (probablemente un terremoto) más o menos 9.000 años antes de su época, es decir, hace más de 11.400 años. Platón se refiere a la Atlántida en dos de sus obras: Timaeus y Critias. En ellas habla de la grandeza de la civilización Atlante y describe sus características geográficas y recursos físicos con gran detalle, dando información sobre el tamaño y ubicación de la isla/continente de la Atlántida. Teniendo en cuenta que muchos hallazgos arqueológicos importantes se hicieron siguiendo los rastros de antiguas leyendas, mucha gente ha buscado interminablemente la ubicación del desaparecido y misterioso continente, aunque existe la posibilidad de que la descripción de la Atlántida haya sido un trabajo de ficción, creado por Platón para permitirle la descripción de un gobierno ideal.

Luego de Platón, las menciones a la Atlántida se esfumaron de la literatura por unos 2.200 años, con la excepción del libro de Francis Bacon The New Atlantis. En 1882 se publicó Atlantis: the Antediluvian World, de Ignatius Donnelly, un político de Minnesota, EEUU, que antes había sido escritor. Donnelly tomó en cuenta seriamente la Atlántida de Platón e intentó dejar establecido que todas las civilizaciones antiguas conocidas descienden de su cultura, que por las fechas manejadas se remontaría al Neolítico.

Escritores esotéricos posteriores, como Helena Blavatsy y Edgar Cayce, propusieron que la Atlántida era un lugar donde los espíritus se encarnaban en cuerpos humanos. Cayce agregó que los Atlantes poseían barcos y naves aéreas que se movían impulsados por la energía de un misterioso cristal.

La geología ha demostrado que nunca hubo un continente en medio del Atlántico, así que los entusiastas de la idea la fueron ubicando en una increíble cantidad de sitios, como Sri Lanka, Perú, Escandinavia y hasta el centro de una Tierra hueca. Una teoría reciente se basa en una recreación de la geografía del Mediterráneo en la época que se supone la existencia de la Atlántida. Platón definió que la Atlántida estaba ubicada "más allá de las Columnas de Hércules", que es el nombre que se le daba al Peñón de Gibraltar en aquellas fechas. Once mil años atrás el nivel del mar en esa área estaba unos ciento treinta metros más bajo, lo que expone al aire una cantidad de islas ubicadas en el estrecho. Una de ellas, Spartel, podría haber sido la Atlántida, aunque presenta una cantidad de inconsistencias con el relato de Platón. Otra teoría que se apoya en la geografía de hace 11.000 años sitúa la Atlántida en el archipiélago antártico (es decir que la ubicación del mítico continente seguiría estando, técnicamente, en el Atlántico). La inundación o hundimiento se debería a la culminación de la Edad de Hielo, época en la que se produjo la inmersión de muchas costas. Se especula con cuán frío podría haber sido el clima allí. En esta teoría se supone que Troya, la Creta minoica, posiblemente Santorini —entre los que creen en una Atlántida inventada la teoría más aceptada es la que dice que la idea de la destrucción de este continente estuvo inspirada en las gigantescas erupciones en la isla Santorini, en el Mediterráneo, durante la época minoica— y otras antiguas ciudades portuarias habrían sido colonias de esta civilización.

[u]Se dice que la Atlántida estaba en guerra en el momento de la destrucción, una situación que podría corresponderse con la llamada invasión de "Pueblos del Mar" en Egipto. Platón, luego de que fuera ejecutado su maestro, Sócrates, abandonó por un tiempo Atenas y visitó Egipto, donde puede haber escuchado las antiguas historias. Descubrimientos recientes, como el caso de las "Momias de Cocaína" en Egipto, han reforzado la idea de que existían antiguos lazos entre Sudamérica y Egipto.[/u]

Hace poco tiempo, el geógrafo y cartógrafo inglés James. M. Allen ha lanzado una impactante teoría nueva sobre la ubicación de la Atlántida. Basado en los relatos de Platón sobre esta cultura y continente perdidos, Allen argumenta que Platón estaba hablando del Altiplano central de los Andes, ubicado en Bolivia. [u]Allen realizó un estudio de los antiguos sistemas de medidas usados en los libros de Platón y afirma que esa región rodeada por montañas y atravesada por un canal que conectaba con el mar, actualmente seco, estaría en realidad en Bolivia. Muchas de las investigaciones de Allen fueron realizadas en la región de Pampa Aullagas y el lago Poopó, en el Departamento de Oruro, a unos 350 km al norte de La Quiaca, la ciudad argentina ubicada más al norte, en la provincia de Jujuy. La teoría se apoya en varias fuentes y resultados de investigaciones respecto a la formación mineralógica de las montañas que rodean al Altiplano, así como también en resultados de la expedición Akakor realizada en el fondo del lago Titicaca en 1999. La cantidad de coincidencias con el texto de Platón es asombrosa. Otra evidencia que cita Allen es la mención que hace Platón de una aleación de oro y cobre llamada orichalcum, que sólo se halla en los Andes.[/u]

[u]Allen afirma que el actual Altiplano boliviano habría estado rodeado de mar en la época de la Atlántida[/u] y para lo cual presenta muchas evidencias de restos paleontológicos y arqueológicos encontrados en los Andes en los últimos años. El libro "La Atlántida: La Solución: Los Andes", de Allen, describe los antecedentes de estas teorías y otras conjeturas que ha revelado su —en caso de confirmarse— formidable descubrimiento. En un vídeo titulado "La Atlántida en los Andes", muy difundido en los canales de televisión en los Estados Unidos, [u]Allen presenta a varios arqueólogos que proponen una antigüedad de alrededor de doce mil años para las ruinas de Tiwanaku, presentes en esa región, lo cual la habilita para ser parte o estar conectada con la Atlántida de Platón. Allen argumenta que Tiwanaku y el pueblo Aymara fueron uno de los diez reinos de la Atlántida[/u]. En este video participan varios arqueólogos bolivianos. Geólogos y otros académicos bolivianos afirman que falta explorar el 97% de Tiwanaku, a causa de la crónica falta de presupuesto y pobreza del Estado boliviano. El vídeo también reúne la participación de comunaros Aymaras del lago Titicaca, que narran pasajes de la historia oral Aymara del Lago Titicaca, que habla de cómo se hundió una ciudad en el Titicaca y de que ésta estaría en fondo del lago.

El egiptólogo John Anthony West participa del vídeo y argumenta que al parecer existía ya un tipo de cultura global en esos tiempos porque en las tumbas de faraones de antiguo Egipto se encontraron residuos de pasta de coca y tabaco, plantas originales de América. Otra cosa que afirma Allen es que el nombre de Atlántida proviene de dos palabras nativas de América, "atl", que significa "agua", y "antis", que significa "cobre". La historia relatada por Platón podría haber llegado a oídos de Platón en Egipto, donde estuvo de visita. Esta teoría está en investigación actualmente. El vídeo también explica que los balseros Aymaras del lago Titicaca demostraron en 1948 que es posible cruzar los mares en gigantescas balsas de Totora y que prueban que [u]los viajes de ultramar en la remota antigüedad sí eran posibles[/u] y que Tiwanaku habría estaba rodeado de un puerto.

Jim Allen se entrenó y trabajó como Proyectista de Fotografía Aérea con la Real Fuerza Aérea de Inglaterra. Al abandonar la fuerza aérea Allen decidió vivir en un barco de crucero del que era propietario, con el que navegó hasta que llegó a Cambridge, donde posteriormente trabajó como dibujante cartógrafo para una empresa de servicio público. Se interesó en el tema de la Atlántida como consecuencia de un estudio exhaustivo sobre los orígenes de los antiguos sistemas de medidas y por eso llegó a percatarse de que el Altiplano se corresponde con la región que describió Platón. El argumento de Allen ha recibido las críticas de varios académicos por considerarla demasiado general, mientras que otros académicos se inclinan a aceptarla por considerarla suficientemente coherente. Varias agencias de noticias, incluyendo CNN, han cubierto la noticia. Allen ha invitado a profundizar las investigaciones en Tiwanaku y en los Andes para confirmar su teoría. La teoría de J. M. Allen finalmente ha entusiasmado a muchos expertos e inspirado la Expedición Kota Mama a Sudamérica, conducida por el explorador británico John Blashford-Snell y respaldada por la Sociedad de Exploración Científica de Inglaterra.

[u]Fuentes:[/u]
http://simpatiadesbordante.blogspot.com/2008/05/una-momia-egipcia-con-restos-de.html
http://www.egiptologia.com/content/view/1037/74/
http://axxon.com.ar/zap/c-zapping0103.htm

[u]Entrevista con Jim Allen:[/u] http://www.bolivia.com/noticias/autonoticias/DetalleNoticia23727.asp

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Investigadores de la Universidad de Copenhague en Dinamarca han conseguido extraer ADN auténtico de esqueletos de antiguos vikingos de hace más de 1.000 años, evitando muchos de los problemas de contaminación con los que se habían encontrado estos estudios en el pasado. Los resultados de su trabajo se publican en la edición digital de la revista 'PLoS ONE'.

El análisis de ADN de los restos de humanos antiguos proporciona un valioso conocimiento sobre cuestiones importantes como el origen de las enfermedades genéticas, los patrones migratorios de los antepasados y los patrones familiares y tribales.

Sin embargo, los investigadores señalan que existen graves problemas conectados con la recuperación y análisis del ADN de organismos antiguos, como la escasez de moléculas intactas, que se agravan en el caso de los humanos. Esto se debe al mayor riesgo de contaminación con el abundante ADN de los humanos modernos.

Los humanos participan en todas las fases de la investigación, desde la excavación a los análisis de laboratorio. Esto significa que muchos resultados previos se han desechado por la presencia de ADN contaminante y algunos investigadores afirman que es imposible obtener resultados fiables con ADN de humanos antiguos.

Los investigadores del trabajo actual utilizaron nuevas muestras de material de diez esqueletos vikingos de alrededor del año 1.000 de un lugar de enterramiento no cristiano en la isla danesa de Funen que mostraban que era posible recuperar ADN auténtico de humanos antiguos.

Los científicos utilizaron trajes protectores y eliminaron los dientes de la mandíbula de los esqueletos en el momento en el que fueron desenterrados cuando habían permanecido sin tocar durante 1.000 años. Los procedimientos de laboratorio posteriores fueron también controlados de forma cuidadosa para evitar la contaminación.

Los análisis del ADN vikingo no mostraron evidencias de contaminación con ADN extraño y el análisis del ADN endógeno proporcionó resultados reproducibles y mostró que estos individuos eran tan diversos como los humanos contemporáneos.

Según los autores, la recuperación fiable de ADN auténtico abre la vía a un uso valioso de restos humanos prehistóricos para iluminar la historia genética de las poblaciones pasadas y actuales.

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/05/27/ciencia/1211919414.html

Aparentemente el mundo terminará el 21 de diciembre de 2012. Sí, has leído bien, de alguna forma o manera, la Tierra (o al menos una gran parte delos humanos del planeta) dejarán de existir. Deja de planificar tu carrera, no te preocupes por comprar una casa y asegúrate de que pasas los últimos años de tu vida haciendo algo que siempre quisiste hacer pero para lo que nunca tuviste tiempo. Ahora tenéis el tiempo, cuatro años de tiempo, para disfrutar por vosotros mismos antes…del final.

¿Pero qué es toda esta locura? Ya hemos escuchado todas estas predicciones del juicio final antes, y seguimos aquí, ¿por qué es tan importante el 2012? Bueno, el calendario maya termina al final del año 2012, desatando todo tipo de razones religiosas, científicas, astrológicas e históricas por las que este calendario predice el final de la vida como la conocemos. La Profecía Maya gana fuerza y parece estar preocupando a la gente en todas las áreas de la sociedad. Olvídate de Nostradamus, olvídate del efecto 2000, olvídate de la caída de los créditos, este evento se predice que será descomunal y muchos fieles creen que esto va a pasar de verdad.

Para todos esos creyentes en la Profecía Maya de 2012, tengo malas noticias. No va a haber día del juicio en 2012, y aquí está el porqué…

El calendario maya

Entonces, ¿qué es el Calendario Maya? El calendario se construyó por una civilización avanzada llamada Maya aproximadamente sobre el 250-900 d.C. Las pruebas del imperio maya se extienden a lo largo de la mayor parte de los estados sureños de México y llegan hasta las actuales Guatemala, Belize, El Salvador y parte de Honduras. La gente que vivía en la sociedad maya exhibía unas habilidades de escritura muy avanzadas y tenían una sorprendente capacidad para construir ciudades y planificación urbana. Los mayas son probablemente más famosos por sus pirámides y otros intrincados y enormes edificios. Los mayas tenían un enorme impacto en la cultura de Centro América, no sólo dentro de su civilización, sino con otra población indígena de la región. Aún vive un significativo número de mayas en la actualidad, continuando con sus ancestrales tradiciones.

Los mayas usaron muchos calendarios distintos y veían el tiempo como un engranado de ciclos espirituales. Aunque los calendarios tenían usos prácticos, tales como en tareas sociales, de agricultura, comerciales, y administrativas, había un elemento religioso muy fuerte. Cada día tenía un espíritu patrón, lo que significaba que cada día tenía un eso específico. Esto contrasta mucho con nuestro moderno calendario gregoriano el cual fija principalmente las fechas sociales, económicas y administrativas.

La mayor parte de los calendarios mayas eran cortos. El calendario de Tzolk’in duraba 260 días y el de Haab’ aproximadamente el año solar de 365 días. Los mayas entonces combinaron ambos, el de Tzolk’in y Haab’ para formar el “Calendario Circular”, un ciclo duraba 52 Haab’s (aproximadamente 52 años, o aproximadamente la duración de una generación). Dentro del Calendario Circular había una trecena (ciclos de 13 días) y una veintena (ciclos de 20 días). Obviamente, este sistema sería solo de uso cuando se tuviesen en cuenta los 18 980 días únicos a lo largo del curso de 52 años. Además de estos sistemas, los mayas también tenían en “Ciclo de Venus”. Siendo unos concienzudos y precisos astrónomos, formaron un calendario basado en la posición de Venus en el cielo nocturno. También es posible que hicieran lo mismo con otros planetas del Sistema Solar.

Usar el Calendario Circular es genial si sólo quieres recordar la fecha de tu cumpleaños o periodos religiosos significativos, pero, ¿y para registrar la historia? No había forma de registrar fechas más largas de 52 años.

¿El” final de la Cuenta Larga = el final de la Tierra?

Los mayas tenían una solución. Usando un innovador método, fueron capaces de extender el Calendario Circular de 52 años. Llegados a este punto, el Calendario Maya puede haber sonado un poco arcaico – después de todo, estaba posiblemente basado en creencias religiosas, el ciclo menstrual, cálculos matemáticos usando los números 13 y 20 como unidades base y una fuerza mezcla de mitología astrológica. La única correlación principal con el calendario moderno es el Haab’ que se sabe que tenía los 365 días del año solar (no está claro su los mayas tenían en cuenta los años bisiestos). La respuesta a un calendario más largo pudo encontrarse en la “Cuenta Larga”, un calendario que duraba 5126 años.

Estoy realmente impresionado con este sistema de datación. Para empezar, es numéricamente predecible y puede marcar con precisión fechas históricas. Sin embargo, depende de una unidad base de 20 (los calendarios modernos usan una unidad base de 10). Entonces, ¿cómo funcionaba?

El año base de la Cuenta Larga Maya comienza en el “0.0.0.0.0?. Cada cero va de 0 a 19 y cada uno representa una cuenta de días mayas. Por tanto, por ejemplo, el primer día en la Cuenta Larga se denota como 0.0.0.0.1. En el día 19 tendremos 0.0.0.0.19, en el día 20 subimos un nivel y tendremos 0.0.0.1.0. La cuenta continúa hasta el 0.0.1.0.0 (aproximadamente un año), 0.1.0.0.0 (aproximadamente 20 años) y 1.0.0.0.0 (unos 400 años). Por tanto, si tomamos una fecha arbitraria de 2.10.12.7.1, esto representa una fecha maya de aproximadamente 1012 años, 7 meses y 1 día.

Todo esto es muy interesante, pero ¿qué tiene que ver con el fin del mundo? La Profecía Maya está completamente basada en la suposición de que algo malo va a suceder cuando el calendario de la Cuenta Larga Maya se acabe. Los expertos están divididos sobre cuándo se acaba la Cuenta Larga, pero como los mayas usaron números 13 y 20 como sistemas numéricos, el último día que podría tener lugar sería el 13.0.0.0.0. ¿Cuándo sucederá esto? Bueno, 13.0.0.0.0 representa 5126 años y la Cuenta Larga comienza en 0.0.0.0.0, lo cual corresponde a la fecha moderna del 11 de agosto de 3114 a.C. ¿Te has dado ya cuenta del problema? La Cuenta Larga Maya finaliza 5126 años después, el 21 de diciembre de 2012.

http://www.pajareo.com/4118-excavan-en-stonehenge-para-probar-que-fue-un-santuario-de-curacion

Observatorio astrológico, templo religioso, monumento a la fertilidad… No faltan teorías para explicar el origen de Stonehenge, pero un equipo británico de expertos tiene la convicción de que en realidad fue un lugar de curación y peregrinaje. Y lo más importante es que también tiene financiación y permisos para excavar entre los monolitos y poder confirmar su hipótesis.

Por primera vez desde hace más de cuatro décadas, el lunes han comenzado las excavaciones en el centro del monumento, en busca de restos de las primeras piedras azules que se levantaron en el lugar, situado en la planicie inglesa de Salisbury, en el condado de Wiltshire.

Entre los objetivos de la expedición se encuentran la datación precisa del monumento, que se estima que tiene entre 2.500 y 4.500 años (probablemente fue construido en distintas fases) y el desenterramiento de las primeras 'piedras azules' que se levantaron en el centro de la construcción.

Los investigadores, cuya expedición está patrocinada por la cadena BBC, creen haber descubierto el origen de estas piedras: las colinas Preseli, situadas en actual país de Gales, a 250 kilómetros de Stonehenge.

Esta circunstancia, unida al hecho de que se han hallado múltiples huesos con traumatismos en la zona, demostraría que aquél fue un lugar de peregrinaje, al que acudían los enfermos en busca de curación.

Stoenehenge sería, de este modo, el "Lourdes del neolítico", según la tesis de los directores de las excavaciones: Tim Darwill, de la Universidad de Bournemouth, y Geoff Wainwright, de la Sociedad de Anticuarios.

De hecho, algunos de los cráneos encontrados muestran huellas de haber sido trepanados (es decir, agujereados), lo que muestra que se llevaban a cabo operaciones quirúrgicas complejas: no está nada claro que curaran a nadie, pero se precisaba bastante destreza para que, pese a la escasa tecnología de la época, al menos el paciente no muriera.

La trepanación, de hecho, tenía cierta lógica en una sociedad que guerreaba a base de golpes: "Sabían que si te han destrozado la cabeza y fracturado pedazos de cráneo, era útil para retirar los pedazos del cerebro", explica la arqueóloga forense Jackie McKinley.

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/03/31/ciencia/1206965923.html

Es asunto recurrente de la ciencia hurgar en la trastienda de los mitos fundacionales de la religión, casi siempre preñados de una base histórica o geográfica. Esta vez le ha tocado a Sodoma y Gomorra, símbolos del pecado y la perversión destruidos según el Génesis por Yahvé con una tempestad de fuego y azufre.

Científicos de la Universidad de Bristol dicen ahora que, anduviera o no Dios de por medio, lo de Sodoma y Gomorra fue cosa de un meteorito y sitúan la fecha del impacto con insólita precisión en el 29 de junio del año 3123 antes de Cristo. En realidad, se trata de una deducción en cadena que parte de una tablilla de arcilla que se exhibe en una de las salas del Museo Británico.

El objeto, rescatado en el siglo XIX de las ruinas del palacio de Nínive por el arqueólogo victoriano Henry Layard, está fechado en el año 700 antes de Cristo. Tiene forma de escudo e incluye un texto escrito en caracteres cuneiformes. Hasta ahora nadie lo había podido descifrar.

En realidad, hubo un excéntrico historiador azerí que presumió hace unos años de haberlo hecho y proclamó que era la prueba de un encuentro extraterrestre. Esta vez, parece que la cosa va en serio y que los científicos han descifrado el enigma de la tablilla, que no es sino la reproducción asiria del texto de un astrónomo sumerio escrito del cuarto milenio antes de Cristo.

Los responsables del hallazgo son Alan Bond, director de una compañía espacial, y Mark Hempsell, profesor de aeronáutica de la Universidad de Bristol. «Los trabajos anteriores en torno a este asunto», decía ayer Hempsell, «no han arrojado ningún resultado. Esto es un gran avance y las piezas que hemos encontrado encajan tan bien que creo que tenemos la prueba definitiva».

Como mínimo, el nuevo análisis indica que un asteroide impactó contra la tierra en esa lejana fecha, aunque no necesariamente demuestra la destrucción o la existencia de Sodoma y Gomorra. En todo caso, lo que deja fuera de toda duda es la proliferación de leyendas apocalípticas en esa época en todas las culturas de la cuenca mediterránea. Al menos 20 historias diferentes, según Hempsell, que podrían nacer del impacto del meteorito.

Un impacto que los investigadores sitúan en los Alpes austriacos, muy lejos de la cuenca mesopotámica y que podría explicar otro misterio que ha traído de cabeza a geólogos de todo el mundo: el gigantesco desplazamiento de tierras junto a la localidad alpina de Koefels.

Los investigadores –que han utilizado un potente programa informático para descifrar el aspecto del cielo en el día del cataclismo– aseguran que el meteorito generó una columna de fuego que cayó sobre el Mediterráneo y rebotó en algún lugar del Sinaí o de Oriente Próximo, lo que explicaría la recurrencia del mito apocalíptico en las culturas del Creciente Fértil.

Las conclusiones del estudio se han publicado en un libro –"A Summerian Observation of the Koefels Impact Event"– que acaba de salir a la venta en el Reino Unido tratando de explotar el gancho comercial que es inherente al mito.

La Biblia hace un prolijo recuento de los días que precedieron a la destrucción de las ciudades de Sodoma y Gomorra y del insólito regateo que mantiene Abraham con Yahvé para que éste no las destruya en atención a los justos que viven en ellas. Sodoma y Gomorra son, además, escenario de la mítica conversión en estatua de sal de la esposa de Lot, sobrino de Abraham, que osó mirar atrás mientras escapaba. Pero de todos estos detalles la ciencia no dice ni dirá nada.

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/03/31/ciencia/1206991364.html

Los humanos hablaron durante doscientos mil años antes de que tuviesen la inspiración o el coraje para plasmar sus ideas para la posteridad.

Pero cuando la gente de Mesopotamia, conocidos como sumerios, finalmente rasparon unos símbolos sobre unas tablas de arcilla hace 5000 años, sin saberlo iniciaron una nueva era en la historia lo que conocemos como, bueno…historia.

La presencia de fuentes escritas denota la línea técnica divisoria entre lo que los eruditos clasifican como prehistoria contra la historia, la cual comienza en distintas épocas dependiendo de la parte del mundo que estés estudiando.

En la mayoría de lugares, la escritura comenzó aproximadamente al mismo tiempo que surgieron las antiguas civilizaciones a partir de las comunidades de cazadores-recolectores, probablemente como una forma de seguir el rastro del nuevo concepto de “propiedad”, como animales, suministros de grano o terrenos.

Aproximadamente sobre el 3000 a.C. en Mesopotamia (actualmente Irak), y poco después en Egipto, y sobre el 1500 a.C. en China, la gente garabateaba, esbozaba y contaban su mundo y cultura de una forma muy permanente.

Cuando los antiguos mesopotámicos comenzaron a asentarse en granjas alrededor de las primeras ciudades, la vida comenzó a hacerse algo más complicada. La agricultura requería de unos registros expertos y detallados, dos elementos que llevaron directamente a la invención de la escritura, dicen los historiadores.

Los primeros ejemplos de escritura fueron los pictogramas usados por funcionarios del templo para mantener registros de las entradas y salidas de grano de la ciudad y los animales que se almacenaban lo cual, en los grandes centros urbanos sumerios como Ur, eran lo bastante grandes como para hacer imposible un conteo de memoria.

Los funcionarios comenzaron usando símbolos estandarizados — en lugar de, digamos, un dibujo real de una cabra — para representar artículos, raspando en tablas de arcillo con un puntero de junto que había sido cortado en forma de cuña. Los arqueólogos llamaron a esta primera escritura “cuneiforme”, del latín “cuneus”, que significa cuña.

El sistema se desarrolló rápidamente para incorporar signos que representaran sonidos, y poco después toda Mesopotamia tomaba notas, haciendo listas de tareas pendientes y (presumiblemente) escribiendo cartas de amor.

La escritura egipcia — los famosos jeroglíficos — se desarrollaron de forma independiente no mucho después, bajo circunstancia similares, creen los historiadores.

Unos pocos años más tarde, como variaciones de los dos sistemas dispersos por la región, todo el mundo antiguo tenía esquemas de escritura que mejoraron inmensamente la eficiencia de las economías, la contabilidad de los gobiernos, y tal vez lo más importante para nosotros, nuestra comprensión del pasado.

Leer y escribir en los tiempos antiguos no era algo para las masas, no obstante. La vida cotidiana en Mesopotamia y Egipto consumía mucho tiempo, y por tanto la escritura comenzó a hacerse una profesión especializada, normalmente para miembros de élite. Los muy bien considerados escribas de la antigua Mesopotamia incluso fueron dibujados en el arte vistiendo los utensilios de escritura cuneiforme (similares a palillos chinos) en sus cinturones como una señal de importancia.

La literatura se mantuvo como un privilegio de la clase aristocrática para hombres en la mayor parte de las sociedades hasta el Siglo XIX, cuando se difundió la educación pública por todo el mundo.

Esto significa que aunque el periodo histórico es exponencialmente mejor conocido que las experiencias humanas antes de que se inventase la escritura, los escritos cuenta en su mayoría las experiencias de las clases altas, dicen los historiadores.

Aproximadamente una de cada cinco personas hoy, concentradas mayormente en el Tercer Mundo, son analfabetas.

http://www.cienciakanija.com/2008/02/14/como-la-escritura-cambio-el-mundo

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http://www.pajareo.com/3462-los-insectos-pudieron-extinguir-a-los-dinosaurios

[img align="right]http://estaticos01.cache.el-mundo.net/elmundo/imagenes/2008/01/07/1199727616_0.jpg[/img"]Una nueva teoría sostiene que los insectos fueron los responsables de la desaparición de los dinosaurios.

Un par de entomólogos de la Universidad de Oregón, George y Roberta Poinar, sostienen que los insectos pudieron contribuir a la desaparición de los dinosaurios, no cómo causa única, pero sí como un factor coadyuvante de su total extinción del planeta.

Los investigadores han descubierto en la heces de los saurópodos descubrieron restos de nematodos y protozoos que pudieron haber causado su muerte por disentería y otros problemas de salud.

Unos problemas en cuyo origen apuntan hacia los insectos de la época, que pudieron ser responsables de la propagación de nuevas enfermedades en aquella época.

Por otro lado la gran proliferación de nuevas especies de insectos pudo propiciar un cambio en la flora del planeta, desvinculándola de los dinosaurios que no pudieron adaptarse a la nueva situación.

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/01/07/ciencia/1199727616.html

La revista Time acaba de publicar un listado de los que según su criterio son los descubrimientos científicos más importantes.

1. Reprogramación de células adultas en células madre.
Shinya Yamanaka y James Thomson han logrado reprogramar células epiteliales para que se comporten como células madre.

2. Publicada la secuencia genética completa de un ser humano.
Craig Venter publicó la secuencia genética completa de su ADN.

3. La mayor Supernova.
Se localizó una gigantesca supernova, una estrella 100 o 200 veces más grande que nuestro Sol.

4. Nuevas especies.
700 nuevas especies de todo tipo de organismos fueron descubiertas entre 700 y 6000 metros bajo el mar, en la Antártida.

5. Fabricando tejido cardiaco
Un equipo de investigadores encabezados por el Dr. Magdi Yacoub logró transformar células madre de médula ósea en tejido cardíaco.

6. Nuevos planetas.
Identifican 3 nuevos planetas fuera de nuestro Sistema Solar. El WASP-3, WASP-4 y WASP-5, del tamaño de Júpiter, y con temperaturas alrededor de los 2000ºC.

7. Un dinosaurio con forma de ave.
El Gigantoraptor erlianensis, que vivió hace 70 millones de años, tenía forma de ave.

8. El ser humano migra de Africa.
Según el análisis de un cráneo descubierto en Sudáfrica, los humanos modernos abandonaron África hace unos 65 mil años.

9. El animal más antiguo del mundo.
Una almeja de 405 años de edad, fue descubierta en Islandia.

10. Kriptonita de verdad.
La jaderita, un mineral que posee la misma composición (sodio, litio, boro, silicato, hidróxido) que la kriptonita de Superman.

Visto en: http://www.novaciencia.com/2007/12/17/top-10-descubrimientos-cientificos-2007/

http://www.time.com/time/specials/2007/top10/article/0,30583,1686204_1686252_1690920,00.html

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Arqueólogos han descubierto la antigua mandíbula de lo que sería una nueva especie de simio muy cercana al último ancestro común de gorilas, chimpancés y humanos, reveló un estudio divulgado el lunes.
[img]http://actualidad.terra.es/addon/img/actualidad/c812c7fosilesp.jpg[/img]
El fósil, de 10 millones de años de antigüedad y completo, con 11 dientes, fue recuperado en 2005 en depósitos de barro volcánico en la región Nakali en Kenia, en el borde oriental del Valle Rift, por un equipo de investigadores japoneses y kenianos.
Los investigadores afirman que el fósil llena lo que hasta hace poco era una especie de vacío en el registro de fósiles, y desafía una de las suposiciones vigentes sobre la evolución de los primates.
Estudios genéticos sugieren que los humanos y los grandes simios evolucionaron por separado a partir de un ancestro común, hace unos ocho millones de años, pero los paleontólogos han luchado por encontrar fósiles de los ancestros de los grandes simios del Africa moderna de los últimos 13 millones de años.
Sin embargo, científicos han encontrado mucha evidencia de fósiles de grandes simios en Europa y Asia en ese periodo, y también observaron algunas similitudes entre algunos de esos simios y los simios africanos contemporáneos.
Eso llevó a algunos paleontólogos a especular con que el ancestro común de simios y humanos había abandonado Africa y evolucionado en varias especies diferentes, y que una de esas especies volvió luego al continente para convertirse en el eslabón faltante entre el hombre y sus parientes primates más cercanos.
Pero esta nueva evidencia parece debilitar esa teoría, y no es la única.
Además de esta nueva especie keniana de simio antiguo (apodado Nakalipithecus nakayamai), recientemente surgió evidencia de otro antiguo simio africano.
En agosto, un equipo de paleontólogos japoneses y etíopes anunció que había descubierto en 2006 y 2007 fósiles de dientes de 10 millones de años de antigüedad, en la región Afar de Etiopía. Los científicos indicaron que los dientes probablemente pertenecían a una especie "proto-gorila", que bautizaron Chororapithecus abyssinicus.
Antes de esto, la última vez que un fósil homínido de este periodo fue encontrado en Africa fue en Kenia, en 1982.
La evidencia de que Africa fue el hogar de varios ancestros de los simios en la mitad y el final del periodo mioceno arroja dudas sobre la teoría de que los ancestros de los simios africanos contemporáneos se extinguieron completamente en el continente y fueron luego reintroducidos desde Europa o Asia, indican los autores en las Actas (Proceedings) de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.
Y aunque serán necesarios más hallazgos de fósiles para desarrollar el árbol genealógico de los simios africanos modernos, "es probable que estos homínidos africanos del periodo mioceno tardío sean más o menos cercanos al último ancestro común de los grandes simios africanos y los humanos", concluyeron los autores.

http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/fosil_simio_antiguo_desafia_teoria_2008657.htm

Las poblaciones de homínidos en el Pleistoceno eran mucho más sanas que los humanos actuales porque mantenían el periodo natural de lactancia, que es de unos cuatro años, mientras que desde épocas recientes esta práctica se ha reducido de forma drástica.
Así lo ha asegurado el director del Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana y codirector del equipo científico de Atapuerca, José María Bermúdez de Castro, en la presentación del Seminario Internacional sobre Paleoecología Humana en el que hasta el sábado se debatirá esta cuestión junto a otras propuestas científicas vinculadas al desarrollo y evolución de los homínidos.
Bermúdez de Castro ha hecho un "alegato" en defensa de mantener el periodo natural de lactancia, porque ello garantiza seres mucho más sanos que los actuales.
Según ha indicado, "lo que nos toca como especie" son cuatro años de lactancia y en las pocas poblaciones de la tierra que mantienen costumbres aún neolíticas perdura esta práctica que garantiza salud.
Ha explicado que las propiedades de la leche materna van cambiando a lo largo de los cuatros años en función de las necesidades del niño "y esto es una evolución extraordinaria que estamos despreciando".
Precisamente en el centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, con sede en Burgos, un equipo dirigido por Ana Mateos realiza una investigación sobre la lactancia con fósiles dentales del Homo Heildebergensis, un preneandertal que vivió hace unos 400.000 años en Atapuerca.
Mateos ha señalado que estos estudios se van a extender a otros fósiles dentales encontrados también en los yacimientos de la Sierra de Atapuerca como los del Homo Antecessor, que habitó hace cerca de un millón de años.
Las investigaciones se realizan con técnicas de análisis de "hipplasis del esmalte", unas marcas que quedan en los dientes según los periodos de lactancia y que permiten conocer detalles sobre los individuos que se analizan.
Mateos ha indicado que las madres gestantes y lactantes del Pleistoceno -era geológica que data sus comienzos alrededor de hace 1,8 millones de años cuando surgen las condiciones adecuadas para el desarrollo de la especie humana- tenían un gasto energético dos veces superior al de las madres actuales.
Este simposio reúne desde hoy en Burgos a los científicos más importantes del mundo en investigación de la evolución humana y servirá, según Bermúdez de Castro, para confrontar teorías y conocer líneas de investigación.
Hasta el sábado se abordarán ponencias e investigaciones sobre las primeras poblaciones humanas de Eurasia para debatir cuestiones sobre la especie de homínido que colonizó el continente, el camino o caminos que recorrieron o las barreras climáticas y geográficas que tuvieron que superar.
Asimismo se van a debatir cuestiones sobre las nuevas líneas de investigación que representan la Paleobiología y la Paleoecología que, entre otras cuestiones, sirven para conocer la energía que gastaban los homínidos en sus actividades diarias de supervivencia.
Este es el segundo simposio de la Cátedra Atapuerca tras el organizado hace unos años en Nueva York, y está auspiciado por las fundaciones Atapuerca y Duques de Soria.

http://www.adn.es/tecnologia/20071106/NWS-1881-hominidos-periodo-lactancia-natural-salud.html

La Esfinge se está hundiendo, según parece a consecuencia de las aguas subterráneas en sus alrededores que están emergiendo a la superficie.
[img]http://www.20minutos.es/data/img/2007/10/25/698117.jpg[/img]
Tan sólo a unos pasos de los pies de Abu el Hul, o Padre del Terror, como los egipcios llaman a la Esfinge, una capa de césped ha comenzado a crecer hace cuatro meses, lo que prueba la existencia de agua en la zona, explica a Efe el arqueólogo Bassam el Shammaa.
"Y hace una semana vi con mis propios ojos grandes charcos de agua estancada de una profundidad de entre treinta y cuarenta centímetros delante del Templo del Valle, a pocos metros de la Esfinge", aseguró Shammaa.
El experto ha lanzado una campaña de concienciación en internet bajo el nombre de "Salvemos la Esfinge" y en su página web (www.sossphinx.bassam.itgo.com) ha colgado fotos que confirman sus palabras.
El egiptólogo espera que los responsables de antigüedades "se muevan ya" para salvar la estatua, a la que, a su juicio, "le quedan sólo entre treinta y treinta y cinco años de vida si no se resuelve el problema".
Después de 4.600 años custodiando las Pirámides de Guiza, a este monstruo de piedra caliza, mitad hombre mitad león, le ha llegado el momento de que lo protejan a él.
Los dirigentes del poderoso Consejo Supremo de Antigüedades egipcio (CSA) han reconocido que existen "problemas cuyo origen todavía se desconoce" con las aguas en las cercanías de la Esfinge.
"Ya sea una fuga de las tuberías de agua potable, del desagüe, de los canales o de las aguas de irrigación, tenemos que descubrir el causante del problema para que no se repita", explicó a Efe el director del departamento de egiptología del CSA, Sabri Abdelaziz.
Para lograr ese objetivo, un comité de especialistas de la Universidad de El Cairo comenzó hace dos meses a estudiar el nuevo fenómeno que rodea a la Esfinge, y se espera que lleguen a alguna conclusión en noviembre.
"Pese a todo, la Esfinge está a salvo. No corre peligro, porque está a un nivel más alto que las aguas subterráneas. Los estudios necesitan su tiempo antes de que lancemos un proyecto para la protección del monumento", tranquiliza Abdelaziz.
Otros expertos independientes también preocupados por los templos faraónicos, como Ayman Ahmed de la Universidad de Sohag (sur de Egipto) y el hidrogeólogo Graham Fogg, de la Universidad de California en Davis (EEUU), examinan el movimiento de las aguas subterráneas bajo los monumentos.
Bien a través de esfuerzos individuales o bien a través de trabajos auspiciados por las autoridades, lo cierto es que la salud de la estatua, una de las más célebres y gigantescas del mundo, ha puesto en alerta a los egiptólogos de todo el mundo.
Con una longitud de 73 metros, una altura de 22,5 y un ancho que fluctúa a lo largo de su cuerpo entre los cinco y nueve metros, la Esfinge siempre gozó de veneración y culto durante la Antigüedad.
Cada oreja de la estatua mide casi 1,37 metros de alto, y su cabeza, similar a la del faraón Kefrén, lleva el tocado real faraónico y una barba postiza en el mentón, que, al igual que su mítica nariz, ha desaparecido.
Pese a su enorme tamaño, la Esfinge, esculpida en un solo bloque de roca, permaneció gran parte de su historia sepultada por la arena del desierto, y sólo entre 1816 y 1818 fue desenterrada.
Desde entonces la identidad de su constructor siempre ha sido un misterio, ya que la estatua no tiene ninguna inscripción que lo precise.
Sin embargo, su emplazamiento, cercano a la Pirámide de Kefrén, ha llevado a muchos historiadores a asociar su construcción a la figura de este faraón (2.520-2.494 a.C.).

http://www.20minutos.es/noticia/296390/0/esfinge/gizeh/agua/

Un equipo internacional, en el que han participado investigadores españoles, ha descubierto que los neandertales ya presentaban las mutaciones de un gen implicado en la capacidad de hablar, que hasta ahora se consideraban exclusivas de los seres humanos modernos.
El trabajo, que se publica en el último número de la revista "Current Biology", revela que los neandertales, el grupo más próximo a la especie humana actual, presentaban dos cambios de aminoácido en el gen FOXP2, involucrado en el desarrollo de un área cerebral implicada en el lenguaje.
[img]http://estaticos01.cache.el-mundo.net/elmundo/imagenes/2007/10/18/1192706808_extras_ladillos_1_0.gif[/img]
El equipo de científicos, integrado, entre otros, por investigadores de la Universidad de Barcelona, la Universidad de Oviedo y el CSIC, partió del estudio de muestras óseas de 43.000 años extraídas en el yacimiento asturiano de El Sidrón [en la foto, Carlos Lalueza en El Sidrón], pertenecientes a dos individuos diferentes.
El hallazgo podría sugerir que, al igual que los humanos modernos, los neandertales también poseían lenguaje y que, por tanto, esa capacidad ya no sería un rasgo distintivo de esta especie.
Durante la investigación se recuperaron, asimismo, otros marcadores genéticos en distintos lugares del genoma neandertal (en los cromosomas Y, X, 1 y 8 ) que muestran las variantes ancestrales, idénticas a las del chimpancé, y no las variantes derivadas propias de los humanos modernos.
Estos resultados evidencias diferencias entre el material genético de los neandertales y los humanos modernos que llegaron a Europa hace 40.000 años.
El trabajo revela, además, que las muestras de El Sidrón conservan material genético suficiente como para permitir la recuperación específica de genes de interés evolutivo, lo que genera nuevas expectativas en el proyecto Genoma Neandertal.
Según los científicos, el hallazgo ha sido posible gracias a una buena conservación de los restos neandertales en el yacimiento de El Sidrón, cuyas condiciones de esterilidad permiten obtener muestras que no han sido contaminadas con ADN moderno.
Hasta el momento, han aparecido más de 1.400 restos neandertales en el yacimiento asturiano de El Sidrón, donde se integra el proyecto internacional del Genoma Neandertal, una iniciativa científica con la que se busca obtener un borrador del genoma neandertal mediante las nuevas técnicas de tipificación genética masiva.

http://www.elmundo.es/elmundo/2007/10/18/ciencia/1192706808.html

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El hallazgo reciente de más de una decena de piedras de gran peso y tamaño con la forma de platillos voladores en China, ha revivido el enigma de los discos Dropa, la presunta evidencia de una expedición de extraterrestres que en naves espaciales visitaron la Tierra hace más de 12.000 años.
[img]http://www.hispamp3.com/images/diseno/dropa.jpg[/img]
Según el rotativo ruso, Komsomolskaya Pravda, los platillos voladores de piedra fueron hallados a finales de pasado mes de septiembre, durante excavaciones en una mina de carbón cerca a la aldea Juangú, en la provincia de Tzianshi.
Las piedras, de casi tres metros de diámetro y al menos 400 kilogramos de peso, tienen la forma de un platillo volador con una protuberancia cóncava en el centro y por su apariencia, parece que fueron labradas con instrumentos mecánicos.
En el lugar del curioso hallazgo trabaja una expedición de científicos chinos, y algunos medios de prensa aseguran que las piedras tienen relación con los famosos discos Dropa, un extraño descubrimiento hecho por un arqueólogo chino en las montañas de Bayan Kara Ula, cerca al Tíbet, en 1938.
Según la versión más difundida, el arqueólogo Chi Pu Tei, catedrático de la Universidad de Pekín y estudiantes exploraron cuevas en esa montaña que durante muchos siglos fue la morada natural para muchas tribus trogloditas autóctonas. Los expedicionarios encontraron tumbas con esqueletos cuyos cráneos eran anormalmente grandes, torso y extremidades frágiles y apenas 138 centímetros de estatura.
También se encontraron cerca de 700 discos de piedra de 30 centímetros de diámetro con agujeros en el centro de 20 milímetros de ancho y surcos, denominados "Piedras Dropa", en alusión a los Dropa o pastores nómadas que habitan la mayor parte del norte del Tíbet.
En las paredes había relieves del Sol, la Luna, estrellas, la Tierra y líneas que unían la Tierra con el cielo. Los discos y las pinturas tenían una antigüedad aproximada de 12.000 años, mucho más que las pirámides de Egipto.
Los discos y otros hallazgos de la expedición fueron trasladados a la Universidad de Pekín, y en 1958 el profesor Tsum Um Nui expuso una teoría según la cual los surcos eran jeroglíficos desconocidos.
Según Tsum, los signos narran la historia del aterrizaje forzoso de la nave espacial y la matanza de la mayor parte de los sobrevivientes por habitantes del lugar.
Supuestamente, Tsum reportó su descubrimiento en 1962, pero la Universidad de Pekín no recomendó su publicación porque estimó que los criterios de interpretación de los jeroglíficos carecían de argumentación científica.
Posteriormente, en 1965, las autoridades del Alma Mater autorizaron la publicación de materiales relacionados con los discos Dropa, que en esencia corroboraron la teoría de Tsum sobre la sonda tripulada interplanetaria.
Entonces, los científicos chinos expusieron fotos de los discos Dropa que de hecho, son similares a los discos Bi, que se encuentran por millares en varias regiones de China.
Generalmente, los discos Bi son pequeños, son hechos de jade o nefrita, con un pequeño agujero redondo o cuadrado en el centro, aunque no tienen los jeroglíficos como los discos Dropa.
Según otras fuentes, los discos Dropa tienen propiedades peculiares con elevadas concentraciones de cobalto y otros metales que les confiere una dureza especial. La resistencia de los discos Dropa, más elevada que el granito ponen en relevancia de la tecnología que se tuvo que aplicar para grabar los jeroglíficos, de por sí difíciles por su reducido tamaño.
Sea cual sea su naturaleza, origen, o significado, las piedras Dropa siguen siendo un objeto de vivo interés para arqueólogos y antropólogos.
La mayoría de los expertos consideran que la historia que narra sus jeroglíficos de los discos Dropa es uno de los tantos mitos que existen en los pueblos antiguos que cuentan que sus descendientes vinieron a la Tierra desde otras estrellas. Otros, que consideran factible que la Tierra fue poblada por extraterrestres, estiman que las piedras Dropa tienen un valor incalculable porque son la primera evidencia de esas visitas.
Mientras, el enigma de las piedras Dropa sigue oculto.

http://sp.rian.ru/analysis/20071004/82451544.html

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Un par de investigadores se muestran convencido de la existencia en España de una ruta de menhires que era empleada durante la prehistoria.
[img]http://www.hispamp3.com/noticias/0708/menhir.jpg[/img]
Los profesores universitarios, Miguel Moreno Gallo, de la Universidad de Burgos, y Germán Delibes, catedrático de la de Valladolid, han iniciado una investigación pionera sobre la posible existencia de una senda o ruta de menhires entre la meseta castellana y Cantabria que fuera utilizada por los hombres prehistóricos.
Estos investigadores son los primeros en España en realizar excavaciones arqueológicas de los menhires para datar su antigüedad y recoger información sobre su simbología y posibles objetos que se encuentren enterrados.
En 2005 se realizaron excavaciones en el menhir de la Cuesta del Molino, en Villaescobedo de Valdelucio (Burgos); en 2006 se realizaron en el menhir del Canto Hito, en Revilla de Pomar (Palencia) y en agosto de este año se han realizado en el menhir de Piedra Alta, en la localidad de San Pedro Samuel (Burgos).
Moreno, en declaraciones a Efe, explicó que se trata de una investigación "arriesgada" porque un menhir no deja de ser una "piedra hincada" que está en medio del campo y "que lo mismo podría ser un mojón de hace cien años que una piedra clavada en la prehistoria".
Moreno señaló que "siempre hemos tenido dudas sobre estos elementos que arqueológicamente son mudos", y agregó que "de ahí viene la novedad de intervenir en ellos".
Explicó que se sabe que los menhires tienen un significado "pero no conocemos cuál, aunque se conoce que pueden estar vinculados al neolítico, a la época de los dólmenes".
Añadió que en Francia y otros lugares hay enterramientos monumentales en los que aparece un menhir encima o alineamientos de menhires cerca".
Miguel Moreno afirmó que en algunos lugares existe una alineación de menhires, "y en este caso que investigamos parece que hay una alineación entre lo que es los alrededores de Burgos hasta los montes del Cantábrico".
Detalló que "hay bastantes ejemplares, uno detrás de otro, y podría tratarse de una senda que va por zonas muy cómodas de recorrer, porque se atraviesa el río Ebro sin necesidad de cruzarlo, justo por la parte en que se sumerge entre el Pico Tres Mares y Fontibre".
Moreno señaló que "bien cierto es que al Este de esta alineación aparecen muchos dólmenes y que al Oeste prácticamente desaparecen hasta Zamora o Portugal".
Destacó que se desconoce el significado de estos menhires, aunque "no se descarta que fuesen una señalización o una monumentalización del lugar por donde circulaban".
Miguel Moreno indicó que podrían ser señales, pero matizó que "sorprende, como nos ha sucedido con el menhir del Piedra Alta, que pesa más de tres toneladas y media y mide más de cuatro metros, porque refleja que el esfuerzo constructivo fue tremendo".
En su opinión "parece que es demasiado esfuerzo para poner una señal y da la sensación de que quienes lo pusieron tenían una intención más allá de lo utilitario, es decir, que hay alguna significación simbólica".
Agregó que en algunos casos se encuentran al pie de algunos de estos monumentos enterramientos prehistóricos, lo que indica que "parece que hay algo más".
Moreno indicó que lo que no sabemos todavía es si primero hay un menhir y alguien decide enterrarse al pie de ese símbolo, o si hay un entierro y se monumentaliza con un menhir".
Detalló que en el caso del menhir de Cuesta del Camino se sabe que primero se puso el menhir y bastante después se hizo un enterramiento, y sin embargo en el de Piedra Alta es muy probable que el enterramiento fuera anterior o coetáneo a la colocación del menhir.
Miguel Moreno señaló que es la primera vez que en España se excavan menhires con fines de investigación y científicos.

http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/investigan_cantabria_ruta_menhires_meseta_1803300.htm

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Una estudiante británica ha localizado una bola de resina de abedul con marcas de dientes y más de 5000 años de antigüedad.
[img]http://www.periodistadigital.com/imgs/20070820/chicle.jpg[/img]
Sarah Pickin de 23 años y estudiante de la Universidad de Derby participaba en una excavación de un yacimiento neolítico en Finlandia, cuando localizó una trozo brea de corteza de abedul con marcas de dientes.
Sarah Pickin forma parte de un grupo de cinco estudiantes de la Universidad de Derby que se presentaron voluntarios para participar en una de estas excavaciones, que se desarrollan entre mayo y octubre.
Los investigadores creen empleaban la corteza de abedul debido a sus propiedades antisépticas.
De ahí que en opinión de estos el hallazgo demuestre que ya en el Neolítico se trataban algunas infecciones mascando dicha resina.

http://blogs.periodistadigital.com/personalidad.php/2007/08/20/chicle_historia_excavaciones_1234

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Desvelado el Misterio de la Calculadora de Antikitera

Un equipo internacional ha desentrañado los secretos de una "computadora" de 2.000 años de antigüedad que podría transformar nuestra percepción del mundo antiguo.

Mike Edmunds y Tony Freeth, de la Universidad de Cardiff, dirigieron el equipo que cree haber desentrañado finalmente el funcionamiento del Mecanismo de Antikitera (Antiquitera), una calculadora astronómica, semejante a un reloj, datada en el siglo II aC.

Los restos de una caja rota de madera y bronce albergando más de 30 engranajes, fueron encontrados hace casi cien años por buzos que exploraban un naufragio frente a la isla de Antikitera. Los científicos han estado intentando reconstruirlo desde entonces. La nueva investigación sugiere que es mucho más sofisticado de lo que cualquiera había supuesto previamente.

El trabajo detallado realizado sobre los engranajes muestra que el mecanismo era capaz de seguir los movimientos astronómicos con notable precisión. La calculadora pudo reproducir los movimientos de la Luna y del Sol a través del Zodíaco, predecir eclipses, e incluso, recrear la órbita irregular de la luna. El equipo cree que también pudo haber predicho las posiciones de algunos planetas o incluso de todos los conocidos en la época.

Los resultados sugieren que la tecnología griega fue mucho más avanzada que lo estimado previamente. No se conoce ninguna otra civilización que haya creado algo tan complicado durante al menos los siguientes mil años.

El profesor Edmunds recalca la fascinación que la máquina ha ejercido sobre los científicos modernos. "Este dispositivo simplemente es extraordinario. Es algo único en su género. El diseño es estupendo, sus cálculos astronómicos son de una precisión admirable. La manera en que fue diseñada la mecánica nos deja atónitos. Quienquiera que haya hecho esto, lo hizo sumamente bien".

El equipo estuvo integrado por investigadores de la Universidad de Cardiff, el Museo Arqueológico Nacional de Atenas y las Universidades de Atenas y Tesalónica.

El mecanismo consta de unas 80 piezas y se encuentra guardado en condiciones controladas con extremo cuidado en Atenas, no pudiendo ser tocado. Recrear su funcionamiento fue un proceso difícil, e involucró a astrónomos, matemáticos, expertos en computación, analistas de escritura y expertos en conservación.

Los investigadores esperan ahora crear un modelo por ordenador del funcionamiento de la máquina, y con el tiempo, desarrollar una réplica funcional. Todavía no está claro para qué utilizaban el mecanismo los antiguos griegos, o cuán extendida estaba esa tecnología.

"Surge la pregunta inevitable de qué más estarían haciendo en esa época. Por lo que se refiere a su valor histórico y a su carácter único, yo tengo que considerar este mecanismo como más valioso que la Mona Lisa", declara Edmunds.

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