BASF traslada sus actividades de investigación en biotecnología de Alemania a Estados Unidos. El grupo químico alemán, el mayor del mundo en el sector, detiene el desarrollo y la comercialización de todos los productos destinados exclusivamente al mercado europeo. La central de BASF Plant Science será trasladada de Limburgerhof, Alemania, a Raleigh, Carolina del Norte, Estados Unidos.

“Estamos convencidos de que la biotecnología es una de las tecnologías claves del siglo XXI. Pero en muchos países de Europa tanto los consumidores como los agricultores y también muchos políticos no aceptan la manipulación genética de plantas. Por ello no tiene sentido, desde el punto de vista empresarial, continuar invirtiendo en productos de ese tipo destinados en principio exclusivamente al mercado europeo”, dijo Stefan Marcinowski, miembro del directorio de BASF. Agregó que, por ello, la empresa se concentrará en adelante “en los atractivos mercados de Asia, América del Norte y del Sur”.

Los productos destinados hasta ahora al mercado europeo son esencialmente variedades de patatas para fécula optimizadas genéticamente (conocidas bajo las marcas Amflora, Amadea y Módena); la patata Fortuna, resistente al mildiu; una patata para fécula también resistente al mildiu y una variedad de trigo resistente a los hongos. Los procedimientos de autorización ya iniciados serán continuados, pero no se agregarán nuevos productos.

Entre la alegría y la decepción

En Alemania y Europa, la decisión fue recibida por unos con alegría y por otros, con desazón. Werner Langen, presidente del grupo democristiano en el Parlamento Europeo, dijo que “es lamentable, si bien comprensible desde el punto de vista empresarial”. El traslado de la investigación a Estados Unidos demuestra, agregó, que “el sinnúmero de regulaciones nacionales existentes en ese sector en Europa han hecho que el continente sea poco atractivo para la biotecnología de plantas”.

También el Partido Liberal en el Parlamento Europeo lamentó la decisión de BASF: “El traslado de la tecnología de plantas de Europa a Estados Unidos es otro triste capítulo en la historia de la decadencia de la ciencia en Europa”, llegó a dramatizar la portavoz de los europarlamentarios liberales. Agregó que la costumbre europea de ver las novedades tecnológicas no como oportunidad, sino como amenaza, tendrá nefastas consecuencias.

Como era de esperar, la organización ambientalista Friends of the Earth Europe (FoE Europe) saludó la retirada del sector técnica genética de plantas de BASF como “otro clavo en el ataúd” de los alimentos modificados genéticamente en Europa.

“Nadie quiere comer esas cosas y los agricultores se niegan a cultivar ese tipo de plantas. Este es un buen día para los consumidores y los agricultores, y abre una puerta en la Unión Europea para un cambio en dirección hacia una agricultura más natural y con más aceptación pública”, dijo Adrian Bebb, un activista de FoE.

Una decisión incómoda para la UE

Bebb estimó además que la decisión de BASF es muy incómoda para John Dalli, el comisario europeo de Salud y Protección de los Consumidores. Después de trece años de pruebas, Dalli aprobó en marzo de 2010 la venta de la controvertida patata genéticamente modificada ‘Amflora’ de BASF.

Poco después, en julio de 2010, la Comisión de la UE anunció que no decidiría más centralmente sobre organismos modificados genéticamente (OMG), sino que cada país debería decidirlo por sí mismo. Con ello, la Comisión quiso poner punto final al debate de años que se lleva a cabo en Europa sobre los OMG. El también controvertido maíz MON 810, del grupo norteamericano Monsanto, está, por ejemplo, prohibido en Alemania, al tiempo que cuenta con una autorización de la UE.

Por lo visto, BASF no quiso esperar a que la UE comience a formular una política unitaria en el tema de la ingeniería genética verde. En vista de la resistencia generalizada entre la población europea a consumir ese tipo de alimentos, la decisión puede calificarse de sabia.

Vídeo (en inglés):

vía Germany: Genetically Modified Foods Not Welcome | NewsLook.

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La batalla legal de una aldea remota podría tener a largo plazo más impacto en la lucha contra el cambio climático que las negociaciones internacionales. Ésa es la opinión de algunos abogados y científicos expertos en el clima, para los cuales el pequeño pueblo de Kivalina podría hacer historia y llevar a una reducción en la emisión de gases de efecto invernadero.

La aldea de cerca de 400 pobladores Innuit se encuentra en la punta de una franja estrecha de tierras bajas en el extremo noroeste de Alaska, en Estados Unidos. Los habitantes de Kivalina reanudaron recientemente su lucha judicial contra más de 20 de las mayores compañías de petróleo y gas a nivel mundial, incluyendo ExxonMobil, BP y Shell.

Los líderes de la comunidad aseguran que la aldea, situada dentro del Círculo Ártico, solía ser protegida durante gran parte del año por el hielo marino que aminoraba el impacto de las violentas tormentas que golpean la costa del Mar Chukchi.

“El aumento en la temperatura del aire y del agua, la falta de hielo marino y el derretimiento de la capa helada permanente sobre tierra, permafrost, llevaron a una erosion masiva que está socavando la infraestrucutra de la aldea”, dijo a la BBC Heather Kendall Miller, abogada que representa a la comunidad.

Los pobladores están pidiendo indemnización por los daños y perjuicios a su propiedad que, según aseguran, fueron causados por la contribución de las empresas petroleras al calentamiento global.

“Kivalina está siendo literalmente tragada por el océano y la comunidad deberá reubicarse en otro sitio en los próximos cinco a diez años”, aseguró Kendal Miller.

Caso similar al de las tabacaleras

El caso se encuentra actualmente ante un tribunal de segunda instancia de tres jueces en San Francisco, luego de que Kivalina apelara una decisión previa que desestimó la demanda en 2009. El veredicto podría tardar varias semanas.
“Lo que suceda en el caso de Kivalina es potencialmente más importante que las negociaciones internacionales sobre cambio climático”, asegura Christoph Schwarte, abogado de FIELD, una ONG estadounidense.

“Si la comunidad resulta victoriosa, la perspectiva de una avalancha de casos similares podría empujar a la acción no sólo a las compañías de energía sino a las agencias reguladoras del sector, que también podrían ser demandadas”.

Los abogados de las empresas ya presentaron sus argumentos, asegurando que es muy difícil determinar con exactitud quién es responsable en última instancia por las emisiones de gases de invernadero. También señalan que Kivalina podría haber demandado a fábricas de acero o incluso a cualquier persona que tenga un auto.

Sin embargo, los abogados de la aldea afirman que simplemente deben probar que las compañías petroleras contribuyeron a las emisiones globales, sin necesidad de establecer la trazabilidad de cada molécula de gases de invernadero para determinar qué empresa causó qué impacto en particular.

Los representantes legales de Kivalina aseguran además que el caso tiene similitudes con la demanda exitosa de los fumadores contra las tabacaleras en la década de 1980.

“El paralelo con el caso de las tabacaleras reside en las acusaciones de conspiración, ya que las compañías petroleras demandadas financiaron estudios de bases científicas dudosas, destinados a convencer al público de que el cambio climático no es real”, dijo Kendall-Miller.

Causalidad

Estudios científicos recientes sobre la probabilidad del vínculo entre eventos climáticos extremos y el calentamiento global podrían reforzar los argumentos de Kivalina, según algunos abogados.

El profesor Myles Allen, de la Universidad de Oxford en Inglaterra, y la Oficina Metereológica del Reino Unido, Met Office, examinaron por ejemplo la ola de calor que azotó a Europa en 2003 y dejó miles de muertes por causas relacionadas con el aumento intenso de temperatura. El estudio concluyó que era muy probable que el calentamiento global debido a la acción humana hubiera aumentado en más del doble la probabilidad de las altas temperaturas registradas ese año.

Richard Lord, coeditor de un reciente libro sobre responsabilidad legal y cambio climático, asegura que una duplicación del riesgo puede tener implicaciones significativas desde el punto de vista legal. “Demandas como la de Kivalina enfrentan numerosos obstáculos ante la justicia”, dijo Lord a la BBC.

“Uno de los principales es la necesidad de demostrar que el cambio climático ‘causó’ un evento climático extremo, cuando esos fenómenos siempre han ocurrido y la otra parte podría argumentar que ese episodio en particular podría haberse dado de cualquier forma”.

“En algunos casos el requisito legal de establecer el vínculo causa-efecto podría satisfacerse cuando se demuestra que una cierta causa aumenta al doble, o más del doble, la probabilidad de que un evento ocurra”.

Demandas futuras

Eventualmente, otras comunidades o países vulnerables como los estados isleños podrían presentar demandas contra las grandes naciones emisoras como Estados Unidos.

Lord señala que es necesario distinguir entre los casos contra empresas privadas y las demandas contra estados según el Derecho Internacional Público. También debe diferenciarse -según el experto legal- entre la responsabilidad por eventos climáticos extremos y la responsabilidad por fenómenos graduales como el aumento progresivo en el nivel del mar.

“Pero en cualquiera de los casos, cuanto más avance la ciencia sobre causalidad y cuanto más tiempo las compañías sigan adelante con sus acciones, más difícil será para estas empresas evitar ser responsabilizadas ante la justicia”.
Por su parte, el profesor Allen está convencido de que un mayor énfasis en la identificación e indemnización de las víctimas del cambio climático alentará recortes en las emisiones de gases de invernadero.

“Si toda la energía que se dedica a negociar un acuerdo internacional sobre recortes de gases de invernadero se destinara a asegurar que las víctimas sean indemnizadas, esto bien podría resultar en avances más rápidos en la reducción de emisiones”, dijo Allen.

En la cumbre de cambio climático que concluyó este mes en Durban, Sudáfrica, se decidió negociar para 2015 un acuerdo de recortes de emisiones que entraría en vigencia en 2020. Pero aún hay muchos obstáculos en este camino. La vía de las batallas legales también podría ser lenta y costosa, según Schwarte.

“Estamos apenas en el comienzo de este proceso y probablemente llevará al menos otra década convencer a algunos jueces. Los modelos sobre cambio climático son muy complejos, y la presentación de evidencia por parte de expertos climáticos ante la justicia podría ser muy costosa”.

vía BBC Mundo – Noticias – Kivalina, la aldea que demanda a las petroleras por el cambio climático.

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Los biocombustibles generan una mayor cantidad de emisiones de carbono de lo que se creía, revelan los resultados de un estudio desarrollado en la Universidad de Leicester. La investigación equipara los promedios de emisiones contaminantes de la gasolina con los registrados por los biocombustibles en el escenario europeo, además de remarcar los inconvenientes provocados por el uso de esta alternativa energética en el terreno de los cultivos alimenticios y sobre zonas de trascendencia ambiental.

El estudio sobre las emisiones de gases de efecto invernadero se centra en el biocombustible producido a partir de las plantaciones de palma aceitera. En ese marco, se ha calculado un aumento de más del 50% en los niveles de emisiones de CO2, con respecto a los valores estimados previamente. Por otro lado, el trabajo advierte sobre los efectos negativos de los biocombustibles en lo que a la producción de cultivos alimenticios se refiere.

El estudio de la Universidad de Leicester se llevó a cabo con la colaboración del International Council on Clean Transportation, una organización internacional que busca evaluar las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la producción de biodiésel.

La necesidad de biodiésel en Europa puede aumentar en gran medida la demanda de aceite de palma. En ese sentido, el European Biodiesel Board informó recientemente sobre grandes aumentos en el biodiésel importado desde Indonesia. Cabe recordar que el aceite de palma es la fuente más importante de aceite vegetal a nivel mundial y que, por lo tanto, cumple una importante función a nivel alimenticio que podría verse perjudica por el uso del aceite de palma en el sector de la energía.

Emisiones contaminantes en ascenso

Los ingenieros e investigadores de la Universidad de Leicester han realizado una minuciosa evaluación de los métodos científicos utilizados para obtener las estimaciones de emisiones de dióxido de carbono en anteriores estudios. De esta forma, descubrieron que muchas investigaciones previas se basaban en datos limitados, sin un adecuado reconocimiento de las incertidumbres, y que estos estudios se han utilizado para formular las políticas actuales en torno a los biocombustibles.

El equipo de Leicester estableció que la escala de las emisiones de gases de efecto invernadero a partir de plantaciones de palma aceitera es significativamente mayor de lo previsto. Las conclusiones arrojan un valor de 86 toneladas de dióxido de carbono (CO2) por hectárea cada año, mientras que las estimaciones previas se ubicaban en alrededor de 50 toneladas de dióxido de carbono por hectárea/año.

Estos números corresponden a estimaciones a 50 años, pero las emisiones de CO2 aumentan aún en mayor medida si consideramos la incidencia de la producción de aceite de palma en una escala a 20 años. En ese caso, la tasa de emisiones contaminantes alcanza las 106 toneladas de dióxido de carbono (CO2) por hectárea cada año.

Los hallazgos de esta investigación han sido difundidos a través de una nota de prensa de la Universidad de Leicester, y además se desarrollaron en un artículo publicado por el International Council on Clean Transportation (ICCT). El enfoque del estudio gira en torno a las plantaciones de aceite de palma en el sudeste asiático, empleadas para la producción de biocombustibles en Europa.

Biocombustibles e impacto ambiental negativo

Según Ross Morrison, uno de los especialistas de la Universidad de Leicester que formó parte del equipo de trabajo, esta investigación demuestra que las estimaciones de las emisiones contaminantes con relación a estos cultivos y su uso energético se han elaborado a partir de un número muy limitado de investigaciones científicas previas, la mayoría de las cuales han subestimado la magnitud real de las emisiones derivadas de los cultivos de palma aceitera.

Estos resultados muestran que los biocombustibles producidos de esta forma causan una expansión significativa de las emisiones contaminantes, en una tendencia similar a los combustibles derivados del petróleo. En consecuencia, cuando se producen de esta manera, los biocombustibles no representan una fuente de energía sostenible.

Principalmente, las turberas tropicales y otras zonas de gran trascendencia para el equilibrio ambiental del planeta se ven afectadas en el sudeste asiático y otras regiones por el avance indiscriminado de las plantaciones de palma de aceite. Se estima que un área total de dos millones y medio de hectáreas estarán destinadas a este cultivo solamente en Indonesia para el año 2020, un sector equivalente en tamaño a la superficie del Reino Unido.

El crecimiento de la producción de aceite de palma ha sido un componente clave en el circuito que ha buscado satisfacer la creciente demanda mundial de biodiésel en las últimas décadas.

Pero los hallazgos de esta investigación serán utilizados ahora por organizaciones como la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, la Comisión Europea y la California Air Resources Board, con el propósito de determinar el impacto real de los biocombustibles sobre zonas de importancia ambiental, así como para fijar políticas que busquen una producción sostenible en este campo.

vía Los biocombustibles europeos contaminan tanto como la gasolina.

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La exposición a bajos niveles de monóxido de carbono (CO) tiene un efecto narcótico en los residentes de las ciudades, ha revelado un estudio realizado por científicos de la Universidad de Tel Aviv, en Israel, en el que se analizaron los contaminantes urbanos.

El CO es un gas insípido, incoloro e inodoro que se encuentra sobre todo en los gases de escape de los vehículos. Una inhalación excesiva de este gas puede envenenar el sistema nervioso y el sistema cardiovascular, ocasionando la muerte.

El efecto de niveles bajos, sin embargo, sería completamente distinto. A esta conclusión llegaron los investigadores tras estudiar diversos trayectos de Tel Aviv, calles muy transitadas por vehículos privados y públicos, y cargadas de restaurantes, tiendas y mercados.

Los científicos monitorearon el impacto en las personas de cuatro factores ambientales estresantes, propios de este tipo de entornos: la carga térmica, la contaminación acústica, los niveles de monóxido de carbono y la carga social (el impacto de las aglomeraciones). Los datos fueron tomados con sensores que midieron tanto la frecuencia cardiaca de los participantes en el estudio como los niveles de contaminación presentes en los entornos.

A partir de estos datos, y para sorpresa de los investigadores, se constató que el monóxido de carbono tiene un efecto narcótico en las personas, y que además contrarresta el estrés que causan las aglomeraciones y el ruido.

vía El monóxido de carbono narcotiza a los habitantes de las grandes ciudades | Noticias | Tendencias 21.

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NOTA DE LOS AUTORES:

Hace un par de meses, la Editorial Aguilar, mostró su interés por publicar nuestro libro HAY ALTERNATIVAS. Propuestas para crear empleo y bienestar en España, que nos prologó Noam Chomsky.

Cuando ya se había concretado como fecha de publicación el libro el 19 de octubre, la editorial nos comunicó que deseaba retrasarla sin otra explicación de por medio, lo que nos obligó lamentablemente a desestimar su publicación en esa editorial, confirmándose así lo difícil que resulta difundir en España, en los momentos en que son más necesarias que nunca como ahora en periodo pre-electoral, ideas alternativas al pensamiento único que predomina en el debate político y social.

Para solventar esta situación hemos optado por ofrecer nuestra obra gratuitamente en formato pdf a través de la red y en una nueva edición impresa en Sequitur que, con la colaboración de ATTAC España, se ha arriesgado a publicar rápidamente este libro que estará en librerías al precio de 10 euros a partir del 31 de octubre. También es posible mandar un mensaje a atpublicaciones@gmail.com para pedir uno o varios ejemplares que se irán atendiendo conforme lleguen enviando por correo contra reembolso los libros.

Tenemos la firme convicción de que solo haciendo que la ciudadanía sepa lo que de verdad está sucediendo en nuestra economía y divulgando las alternativas que existen a esta aguda crisis del capitalismo podremos salir de ella con más empleo y bienestar social, como demostramos en este libro.

Por eso llamamos a divulgar esta versión en pdf, a estudiarla y difundir sus propuestas y pedimos a todos los lectores que se conviertan ellos y ellas mismas en distribuidores del libro una vez que se encuentre impreso.

Contra la censura de los grandes oligopolios y el pensamiento único que imponen los poderes económicos, financieros y mediáticos defendamos la pluralidad y la libertad de pensamiento conociendo y difundiendo el pensamiento crítico.

Puedes descargar el libro gratuitamente aquí o en

• Web de Vicenç Navarro
• Web de Alberto Garzón
• Web de Juan Torres
• Web de Editorial Sequitur

vía Hay alternativas, nuevo libro de Vicenç Navarro, Juan Torres y Alberto Garzón | ATTAC España.

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No existe relación entre utilizar el teléfono móvil y padecer tumores cerebrales o del sistema nervioso central. Es la principal conclusión de un estudio dirigido por el Instituto de Epidemiología del Cáncer en Copenhague (Dinamarca), que ha publicado esta semana la revista British Medical Journal.

Se trata del trabajo más amplio realizado hasta ahora sobre este asunto. Para obtener la información se realizó un seguimiento durante 18 años de casi 360.000 usuarios de telefonía móvil.

Este estudio es la prolongación durante cinco años de uno anterior, concluido en 2002. Para los autores, haber continuado el seguimiento ha permitido investigar los efectos en las personas que llevaban usando teléfonos móviles durante 10 años o más. “Este uso continuado no está vinculado con un mayor riesgo de padecer cáncer”, reconocen.

Los resultados muestran que, al comparar las tasas de tumores cancerígenos no existe ninguna diferencia entre haber usado el móvil habitualmente durante 13 o más años y haberlo utilizado en menor medida.

Esta conclusión es contraria a la publicada recientemente por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que calificó los campos electromagnéticos de radiofrecuencia que emiten los móviles como “posiblemente cancerígenos” para las personas.

Pese a los nuevos resultados, los autores recomiendan realizar más estudios con como este ya que “se ha observado un pequeño aumento del riesgo en los subgrupos formados por usuarios con más 10 y 15 años de antigüedad”.

Anders Ahlbom y Maria Feychting, investigadores del Instituto Karolinska en Suecia, valoran esta nueva evidencia como “tranquilizadora”, pero creen que la vigilancia debe continuar.

Más de 5.000 millones de usuarios

Otros estudios realizados con anterioridad para evaluar los efectos del uso prolongado de telefonía móvil en la salud no han sido tan concluyentes porque las muestras no eran lo suficientemente numerosas.

El número de personas que utilizan teléfonos móviles está en constante crecimiento con más de 5.000 millones de contratos de telefonía en todo el mundo el año pasado.

vía Usar el teléfono móvil, aunque sea durante mucho tiempo, no produce tumores / Noticias / SINC – Servicio de Información y Noticias Científicas.

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Mientras las protestas contra el poder financiero han barrido el mundo esta semana, la ciencia puede haber confirmado los peores temores de los manifestantes. Un análisis de las relaciones entre 43.000 empresas transnacionales ha identificado un grupo relativamente pequeño de empresas, principalmente bancos, con un poder desproporcionado sobre la economía global.

Los supuestos del estudio han atraído algunas críticas, pero según analistas de sistemas complejos contactados por New Scientist, es un esfuerzo clave para desentrañar el control de la economía mundial. Investigar el análisis, dicen, podría ayudar a identificar formas de hacer el capitalismo global más estable.

La idea de que unos pocos banqueros controlan una gran parte de la economía mundial, no parece ser nada nuevo para el movimiento Occupy Wall Street y los manifestantes de otros lugares. Pero el estudio, de un trío de teóricos de sistemas complejos del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich, es el primero en ir más allá de la ideología para identificar empíricamente tal red de poder. Combina el utilizado desde hace tiempo modelo matemático de sistemas naturales con amplia información corporativa para mapear las propiedades entre las corporaciones transnacionales del mundo.

“La realidad es tan compleja, que debe alejarse del dogma ya sea en teorías de conspiración o de libre mercado”, dice James Glattfelder. “Nuestro análisis está basado en la realidad.”

Estudios previos han encontrado que unas pocas compañías transnacionales son dueñas de grandes porciones de la economía mundial, pero incluían solamente un número limitado de empresas y omitían las participaciones indirectas, por lo que no podían decir cómo esto afectaba a la economía mundial – si la hacía más o menos estable, por ejemplo.

El equipo de Zurich puede. A partir de Orbis 2007, una base de datos con 37 millones empresas e inversores en todo el mundo, se sacaron todas las 43.060 empresas transnacionales y las participaciones compartidas que las unen. Luego se construyó un modelo con qué empresas son controladas a través de redes de otros accionistas, junto con los ingresos de explotación de cada empresa, para cartografiar la estructura del poder económico.

La obra, que se publicará en PloS One, reveló un núcleo de 1318 empresas con participaciones entrelazadas (véase la imagen). Cada una de las 1318 tenía vínculos con dos o más empresas, y en promedio estaban conectadas a 20. Es más, a pesar de que representan el 20 por ciento de los ingresos de explotación global, las 1318 parece que son dueñas colectivamente a través de su participación en la mayoría de los más grandes ‘blue chips’ del mundo y las empresas de fabricación -la economía “real”- que representa un 60 por ciento de los ingresos mundiales.

Cuando el equipo además desenredó la telaraña de las propiedades, se encontró que gran parte de ellas se podían rastrear hasta una “super-entidad” de 147 empresas aún más estrechamente tejidas – todas sus propiedadades estaban en manos de otros miembros de la super-entidad – que controlaban el 40 por ciento de la riqueza total en la red. “En efecto, menos del 1 por ciento de las empresas pueden controlar el 40 por ciento de toda la red“, dice Glattfelder. La mayoría eran entidades financieras. Entre las top 20 se incluyen Barclays Bank, JPMorgan Chase & Co, y The Goldman Sachs Group.

John Driffill de la Universidad de Londres, un experto en macroeconomía, dice que el valor de la investigación no es sólo para ver si un pequeño número de personas controla la economía global, sino más bien para analizar la estabilidad económica.

La concentración del poder no es buena ni mala en sí misma, señala el equipo de Zurich, pero las fuertes interconexiones del núcleo podrían serlo. Tal y como el mundo aprendió en 2008, este tipo de redes son inestables. “Si [la empresa] sufre dificultades”, dice Glattfelder, “éstas se propagan”.

“Es desconcertante ver cómo las cosas están realmente conectadas”, coincide George Sugihara, del Instituto Scripps de Oceanografía en La Jolla, California, un experto en sistemas complejos que ha asesorado a Deutsche Bank.

Yaneer Bar-Yam, jefe del Instituto de Sistemas Complejos de Nueva Inglaterra (NECSI), advierte que el análisis asume que la titularidad equivale al control, que no siempre es cierto. La mayoría de acciones de las compañías están en manos de gestores de fondos que pueden o no pueden controlar en realidad lo que hacen las empresas de las que son dueñas en parte. El impacto de esto en el comportamiento del sistema, dice, requiere más análisis.

Fundamentalmente, mediante la identificación de la arquitectura del poder económico global, el análisis podría ayudar a que éste sea más estable. Al descubrir los aspectos vulnerables del sistema, los economistas pueden sugerir medidas para evitar colapsos futuros extendiéndose a través de toda la economía. Glattfelder dice que podemos necesitar una normativa global de defensa anti-trust, que ahora sólo existe a nivel nacional, para limitar el exceso de conexión entre las empresas transnacionales. Bar-Yam, dice que el análisis sugiere una posible solución: Las empresas deben pagar impuestos por la interconectividad para desalentar el exceso de este riesgo.

Una cosa no concuerda con algunas de las reivindicaciones de los manifestantes: la super-entidad es poco probable que sea el resultado intencional de una conspiración para dominar el mundo. “Estas estructuras son comunes en la naturaleza”, dice Sugihara.

Los recién llegados a cualquier red se conectan preferentemente a los miembros con alta conectividad. Las empresas transnacionales compran acciones entre sí por razones de negocios, no para dominar el mundo. Si lo hacen los grupos de conexión, también lo hace la riqueza, dice Dan Braha de NECSI: En modelos similares, el dinero fluye hacia los miembros más conectados. El estudio de Zurich, según Sugihara, “es una fuerte evidencia de que las reglas simples que rigen las empresas transnacionales dan lugar espontáneamente a grupos muy conectados”. O como Braha dice: “La denuncia del movimiento Occupy Wall Street de que el 1 por ciento de las personas tienen la mayoría de la riqueza refleja una fase lógica de la economía auto-regulada.”

Por lo tanto, la super-entidad no puede ser consecuencia de una conspiración. La verdadera pregunta, señala el equipo de Zurich, es si se puede ejercer el poder político concertado. Driffill considera que 147 es demasiado para sostener la confabulación. Braha sospecha que serán competencia en el mercado, pero actúan juntos en intereses comunes. Resistirse a los cambios en la estructura de la red puede ser de interés común como tal.

El top 50 de las 147 empresas superconectadas:

1. Barclays plc
2. Capital Group Companies Inc
3. FMR Corporation
4. AXA
5. State Street Corporation
6. JP Morgan Chase & Co
7. Legal & General Group plc
8. Vanguard Group Inc
9. UBS AG
10. Merrill Lynch & Co Inc
11. Wellington Management Co LLP
12. Deutsche Bank AG
13. Franklin Resources Inc
14. Credit Suisse Group
15. Walton Enterprises LLC
16. Bank of New York Mellon Corp
17. Natixis
18. Goldman Sachs Group Inc
19. T Rowe Price Group Inc
20. Legg Mason Inc
21. Morgan Stanley
22. Mitsubishi UFJ Financial Group Inc
23. Northern Trust Corporation
24. Société Générale
25. Bank of America Corporation
26. Lloyds TSB Group plc
27. Invesco plc
28. Allianz SE 29. TIAA
30. Old Mutual Public Limited Company
31. Aviva plc
32. Schroders plc
33. Dodge & Cox
34. Lehman Brothers Holdings Inc*
35. Sun Life Financial Inc
36. Standard Life plc
37. CNCE
38. Nomura Holdings Inc
39. The Depository Trust Company
40. Massachusetts Mutual Life Insurance
41. ING Groep NV
42. Brandes Investment Partners LP
43. Unicredito Italiano SPA
44. Deposit Insurance Corporation of Japan
45. Vereniging Aegon
46. BNP Paribas
47. Affiliated Managers Group Inc
48. Resona Holdings Inc
49. Capital Group International Inc
50. China Petrochemical Group Company

* Lehman aún existía en el conjunto de datos utilizados de 2007

vía Revealed – the capitalist network that runs the world – physics-math – 19 October 2011 – New Scientist.

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Han tenido que pasar cuatro años para que se confirmaran las buenas noticias que se anunciaban en 2007: por primera vez, el mundo está a un paso de disponer de una vacuna eficaz contra la malaria, una inmunización que reduce en un 56% el riesgo de padecerla en los bebés de entre 5 y 17 meses, los más vulnerables a la patología, que se cobra cada año alrededor de 800.000 vidas, la mayoría de niños de África subsahariana.

La confirmación definitiva llegó ayer con la publicación de los resultados del primer ensayo en fase III (la última previa a su comercialización) con la vacuna en una de las revistas médicas más prestigiosas, The New England Journal of Medicine. España tiene motivos para sentirse parte de este éxito, ya que ha sido un científico de nuestro país, Pedro Alonso, el principal impulsor del desarrollo clínico del producto.

El trabajo ha estudiado la eficacia de la vacuna –llamada RTS,S/AS01– en dos grupos de edad distintos: los niños de entre 5 y 17 meses y los bebés de entre 6 y 12 semanas; en total, 15.460 participantes. El estudio publicado hoy ofrece los datos de los primeros 6.000 niños del primer grupo y habrá que esperar a finales de 2012 para confirmar si la vacuna es útil para los más pequeños.

Lo que se ha demostrado en esta ocasión es la eficacia de la vacuna a un año, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) quiere saber si la protección tiene una duración mayor, “algo muy complicado de evaluar en malaria”, como comentó el propio Alonso a este periódico en una reciente entrevista. Estos datos estarán listos en 2014, de forma que la OMS podrá realizar una evaluación final y, con eso, emitir lo que técnicamente se denomina una recomendación. Previamente, habría recibido una opinión técnica de la Agencia Europea del Medicamento, como para cualquier otro producto que va a ser registrado en Europa. La vacuna podría empezar a administrarse en 2015.

El trabajo confirma los datos de otro ensayo, en fase II, publicado en The Lancet en 2007. “Llevamos mucho tiempo viéndolo venir, y todavía no estamos ahí del todo, pero está cada vez más claro que realmente estamos frente a la primera vacuna eficaz contra una enfermedad parasitaria en humanos”, escribe en el editorial que acompaña al artículo un entusiasmado Nicholas White, investigador de la Universidad de Mahidol y uno de los mayores expertos en la enfermedad del mundo.

La alegría de White era compartida por los muchos actores involucrados en este gran ensayo clínico, que se presentó en rueda de prensa en el Foro de la Malaria que organiza anualmente la Fundación Bill & Melinda Gates en su sede de Seattle (EEUU).

Protección adicional

Uno de los investigadores principales, Tsiri Agbenyega, del Hospital Komfo-Anokye de Ghana, señaló dos datos positivos adicionales. En primer lugar, que el uso de mosquiteras con insecticidas en la población vacunada alcanzó el 75%. “Esto implica que la vacuna supone una protección adicional a la ofrecida por los medios de los que ya disponemos”, subrayó. Además, los datos habían demostrado que la vacuna se puede administrar dentro del Programa Extendido de Inmunización (EPI), una iniciativa puesta en marcha por la OMS en los países en vías de desarrollo para que los niños reciban las vacunas más frecuentes. La inclusión de la vacuna en ese programa facilitaría su recepción en una población que, en muchas ocasiones, no tienen facilidad para desplazarse a los centros de salud.

La historia de la vacuna se remonta a los años sesenta del siglo pasado, cuando la descubrieron dos científicos de la Universidad de Nueva York. La inmunización fue adquirida por los laboratorios GSK, que la produjo en los años ochenta en la sede de su división especializada en vacunas, en Bélgica.

Tras probarla en voluntarios estadounidenses en el Instituto de Investigación militar Walter Reed, el fármaco no consiguió demostrar su eficacia y quedó en el olvido hasta que, en 2001, la Iniciativa para la Vacuna frente a la Malaria PATH (una asociación público-privada, que recibe importantes fondos de la Fundación Bill & Melinda Gates) decidió dar un impulso a la búsqueda de un candidato para prevenir la enfermedad. Fue entonces cuando el laboratorio mejoró el producto añadiéndole un adyuvante (una sustancia que mejora el sistema inmunológico), AS01. Y fue entonces también cuando Pedro Alonso, que dirigía el Centro de Investigação em Saúde de Manhiça de Mozambique, vinculado al Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona, inició la exitosa investigación que ha llevado a los resultados de ayer.

Sin embargo, a pesar del optimismo reinante, hay algunas cuestiones en torno a la vacuna que generan inquietud. La primera es, por supuesto, su eficacia, del 50,4% frente a la forma más común de la enfermedad y del 45,1% contra la más grave. “Estamos muy acostumbrados a ver vacunas con una eficacia del 99%, pero hay que valorar el impacto en términos absolutos”, subrayó el consejero delegado de GSK, Andrew Witty.

Por su parte, la directora del programa de Enfermedades Infecciosas de la Fundación Bill & Melinda Gates, Regina Rabinovich, apuntó a que era pronto para conformarse con dicha eficacia, porque aún faltan datos sobre el impacto de la vacuna en los niños más pequeños y sus resultados con más tiempo de seguimiento. A la pregunta de un periodista sobre si la fundación apoyaría la vacuna si “sólo se confirmara” ese porcentaje, Rabinovich fue contundente: “Absolutamente, sí”.

El otro asunto que preocupa es el coste que tendrá el medicamento. GSK no se cansa de repetir que no busca sacar beneficios de la vacuna, pero su consejero delegado no fue capaz de aventurar un precio concreto ante las preguntas de los medios de comunicación. Lo que dejó claro el presidente de PATH, Chris Elias, es que, si la vacuna acaba comercializándose, como todo parece indicar, se tendrán que involucrar a aún más actores en su financiación, como, por ejemplo, Unicef.

vía El primer ensayo masivo prueba que la vacuna ‘española’ antimalaria es e?caz – Público.es.

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Un estudio publicado en la revista Nature Climate sugiere que el cambio climático ha hecho que animales y plantas se encojan debido al aumento de temperatura y la escasez de agua. Los investigadores advirtieron que este fenómeno podría tener implicaciones profundas en la producción de alimentos.

“Muchas especies ya exhiben tamaños más pequeños como resultado del cambio climático y muchas otras son propensas a encogerse en respuesta a las reglas fundamentales ecológicas y de metabolismo”, escribieron Jennifer Sheridan y David Bockford en su ensayo. “Esto podría tener un impacto negativo tanto en los cultivos como en fuentes de proteínas, como el pescado, que son importantes para la nutrición de los seres humanos”, advirtieron.

Los expertos hicieron un seguimiento de las especies desde los registros fósiles hasta decenas de estudios que muestran que muchas plantas y criaturas como arañas, escarabajos, abejas, hormigas y cigarras se han encogido con el tiempo en relación con el cambio climático.

La supervivencia del más pequeño

Citaron un experimento que demuestra cómo plantas y frutas son entre un 3 y un 17% más pequeños por cada grado centígrado de calentamiento. Cada grado de más también reduce entre un 0,5 y un 4% el tamaño del cuerpo de marinos invertebrados y entre un 6 y un 22% el de los peces.

“La supervivencia de individuos pequeños puede aumentar en temperaturas mayores, y las condiciones de sequía pueden llevar a brotes más pequeños, lo que produciría en promedio tallas más pequeñas”, explicaron. “El impacto podría variar: desde limitadas fuentes de alimentos (menos comida producida en la misma extensión de terreno) hasta una sistemática pérdida de la biodiversidad y una eventual cascada catastrófica de servicios del ecosistema”.

Los expertos aclaran que todavía no han visto los efectos a gran escala, pero sugieren que en la medida en que las temperaturas aumenten “estos cambios en el tamaño de los cuerpos podrían ser mucho más pronunciados”.

Otro de los efectos del impacto del cambio climático en animales puede ser la extinción de algunas especies, según un estudio publicado a principios de este mes por la Universidad de Brown en Estados Unidos.

“Muchas especies son sensibles a cambios en el clima y para sobrevivir deberán cambiar su distribución geográfica. Las especies que responden al cambio climático moviéndose hacia los polos (hacia el norte en el Hemisferio Norte y hacia el sur en el Hemisferio Sur) a medida que aumenta la temperatura, verán su avance interrumpido o incluso revertido si el clima es más frío durante ciertas décadas“, dijo a BBC Mundo Dov Sax, profesor del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de Brown University

Esta amenaza para muchos anfibios podría disminuir si se dedican más recursos para reubicar a las especies más vulnerables, según los especialistas.

Un número creciente de expertos asegura que las especies deberán adaptarse a temperaturas proyectadas que no se han visto en los últimos dos millones de años y deberán hacerlo mientras sus hábitats se ven cada vez más presionados por la acción humana.

vía BBC Mundo – Noticias – El cambio climático puede estar encogiendo a animales.

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Los gatos asilvestrados suponen una grave amenaza para las especies de vertebrados que habitan en islas y por esto los expertos recomiendan su erradicación. Actualmente estos felinos son responsables del 8% de las extinciones de las especies de aves, mamíferos y reptiles consideradas ‘en peligro crítico’.

Los gatos asilvestrados son “una de las especies invasoras más perniciosas para las comunidades de vertebrados en islas”, asegura el investigador del Instituto de Productos Naturales y Agrobiología del CSIC, Manuel Nogales.

El comportamiento de estos felinos en islas ha provocado, directa o indirectamente, la extinción de 16 especies de vertebrados y supone una amenaza para otras 128 especies incluidas en alguna de las categorías riesgo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Así lo demuestran los datos de un trabajo publicado en revista Global Change Biology, del que Nogales es coautor.

La investigación se basa en una revisión bibliográfica de 229 casos en 120 islas del mundo. A lo largo de la historia, su acción en estos entornos ha contribuido a la extinción de, al menos, el 14% de los vertebrados extintos. Actualmente, su presencia amenaza, además, la supervivencia del 8% de las especies de aves, mamíferos y reptiles catalogados como en peligro crítico por la UICN.

Las islas “albergan una biodiversidad muy particular y de gran valor, ya que muchas de sus especies son endémicas y el territorio insular suele ser limitado, por lo que este tipo de impacto es mucho más grave”, explica Nogales.

Los resultados de este trabajo muestran que la biodiversidad tanto de las islas Baleares como de las Canarias se ha visto mermada por la acción de esta especie de gatos. Los lagartos gigantes endémicos de La Gomera y El Hierro, catalogados en peligro crítico por la UICN, “ya solo habitan en ciertos acantilados a los que los gatos tienen difícil su acceso”, explica el experto.

A nivel global, las regiones insulares más afectadas históricamente por la acción de este felino son las Galápagos (Ecuador), Hawái (EEUU), algunas islas caribeñas y el archipiélago canario.

Durante la investigación, el equipo identificó algunos casos llamativos donde el gato ha jugado un papel fundamental en la extinción de algunos vertebrados, como el del chochín de Stephens (Traversia lyalli) en el Estrecho de Cook (Nueva Zelanda) y la tórtola de Socorro (Zenayda graisoni) en Méjico, cuya especie está extinta en la naturaleza y sus únicos efectivos existentes se encuentran en cautividad.

Además, algunas subespecies del ratón endémico (Peromyscus guardia) de Baja California (México) se han extinguido en varias islas. El lagarto gigante de La Gomera (Gallotia gomerana), con una población exigua en la naturaleza, constituye uno de los reptiles más amenazados del planeta, asegura Nogales.

Los gatos asilvestrados están presentes la mayoría de las aproximadamente 179.000 formaciones insulares que existen en el mundo. A diferencia de las áreas insulares, en territorio continental, las especies amenazadas tienen la posibilidad de desplazarse a otras zonas y disponer de varias poblaciones.

Nogales considera que la erradicación de los gatos asilvestrados debe considerarse como la de cualquier otra especie invasora ya que su presencia “puede suponer la extinción de numerosas especies endémicas en el futuro”. “Muy frecuentemente nos encontramos ante casos extremos en islas en los que se trata de una cuestión de supervivencia, la especie autóctona versus la invasora”, concluye el investigador del CSIC.

Sirvieron para cazar roedores que llegaban en barco

Los europeos comenzaron a colonizar la mayoría de las islas del mundo a partir del siglo XV, con un máximo entre los siglos XVII y XIX. Nogales cuenta: “En aquella época, los barcos estaban infestados de roedores que eran introducidos en las islas involuntariamente”, y añade: “frente a ello, era necesario introducir gatos para controlar las poblaciones de roedores y salvaguardar sus cultivos y cosechas”. Por lo tanto, a lo largo de los últimos cinco siglos, estos felinos se han alimentado libremente de especies insulares “hasta que comenzaron los programas de conservación a partir de la década de los años 70”, añade.

Para evitar los perjuicios de su presencia sobre la biodiversidad insular, Nogales recomienda “la erradicación total de gatos asilvestrados en islas de superficie inferior a 200 kilómetros cuadrados y el control de sus poblaciones en aquellas de mayor tamaño donde el perjuicio causado sobre la biodiversidad sea destacable”.

vía Los gatos asilvestrados han colocado al borde de la extinción al 14% de los vertebrados insulares / Noticias / SINC – Servicio de Información y Noticias Científicas.

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Cascos azules de Naciones Unidas en Costa de Marfil seducían a niñas menores de edad en una zona pobre de la nación de África Occidental para intercambiar sexo por comida, según un cable de la Embajada de Estados Unidos publicado por WikiLeaks.

El cable escrito en enero de 2.010 se centra en el comportamiento de las fuerzas de paz de Benin estacionadas en la ciudad occidental de Toulepleu, un área que ha estado en la mira en los 10 años de conflicto del país.

Una encuesta al azar a 10 niñas menores de edad en Toulepleu por el grupo de ayuda ‘Save the Children’ del Reino Unido en 2.009 reveló que ocho realizaron actos sexuales con cascos azules de Benin de forma regular con el fin de asegurar sus necesidades más básicas. “Ocho de las 10, dijeron que tenían relaciones sexuales con los soldados de Benin a cambio de comida o alojamiento”, escribió el diplomático en el cable, citando información compartida con la embajada por un oficial de protección.

El martes, el portavoz de Naciones Unidas Michel Bonnardeaux, confirmó que en abril, 16 soldados de paz de Benin fueron repatriados a Benin y fueron inhabilitados para trabajar en la ONU a raíz de un año de investigaciones.

“Lo vemos como un problema de orden y control”, dijo Bonnardeaux hablando por teléfono desde Nueva York. De los 16, 10 eran comandantes y el resto eran soldados. Los comandantes, dijo, “erraron en mantener un ambiente que prevenga la explotación y el abuso sexual.”

La mala conducta sexual por parte de tropas de la ONU ha sido reportada en varios países – incluyendo el Congo, Camboya y Haití -, así como en un incidente anterior, en el mantenimiento de la paz por marroquíes en Costa de Marfil.

En 2.007, a un batallón de 730 efectivos de las fuerzas de paz de Marruecos se le pidió que suspendiera sus actividades en la ciudad norteña de Bouaké de Costa de Marfil después de que las Naciones Unidas recibieran denuncias de abuso sexual a niñas locales.

Un informe publicado un año después por ‘Save the Children’ del Reino Unido identificó a Costa de Marfil como uno de los lugares donde el trueque sexual entre las fuerzas de paz y las niñas estaba ocurriendo. Las fuerzas de paz negociaban con alimentos y teléfonos móviles para tener relaciones sexuales, según el informe.

El cable publicado recientemente identifica por primera vez al contingente de paz de Benin.

También deja claro que la explotación sexual continuó por lo menos durante el último mes de 2.009, citando a un oficial de protección de ‘Save the Children’ que habló con la embajada en enero de 2.010. El oficial dijo que el “problema de la explotación sexual y el abuso de drogas entre el personal (de Naciones Unidas) es más amplio de lo que se reconoce.”

Los padres animaban a sus hijas a dormir con las fuerzas de paz, de acuerdo con el cable.

Bonnardeaux dijo que han sido 42 acusaciones de abuso sexual por personal de la ONU en Costa de Marfil reportadas desde 2.007. Dieciséis menores de edad involucrados. Sin embargo, nada se ha denunciado este año, de acuerdo a los registros de la ONU.

vía Wikileaks cable: UN peacekeepers in Ivory Coast traded food for sex with underage girls – The Washington Post.

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Entendemos como “hackear” las elecciones el votar intencionadamente para manipular la fórmula d’Hondt y evitar el bipartidismo, es decir, que se presenten 70 partidos políticos y evitar que sólo 2 tengan la mayoría de escaños.

El objetivo es conseguir que los partidos mayoritarios pierdan escaños drásticamente y vayan a parar a los minoritarios.

Para ello, las fórmulas que se proponen en el artículo que cito, son:

• Votar a partidos minoritarios que tengan alguna posibilidad.
• Nunca, jamás de los jamases, votar en blanco. Perjudica gravemente a los partidos políticos minoritarios.
• No votar nulo, ya que no sirve de nada.
• No abstenerse, ya que no sirve de nada.

En dicho artículo se contestan a varias dudas y preguntas sobre el tema electoral y se plantean diversos escenarios a modo de ejemplo, así como algunas excepciones aisladas y curiosas de esta fórmula.

vía Cómo hackear unas elecciones generales, autonómicas o municipales | Solosequenosenada.

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Abusos de multinacionales transgénicas, el gran mercado corrupto en Israel, prostitución consentida en Hanoi, el Vaticano presionando para que no se investigue a fondo el tema de los obispos pedófilos… Estos son sólo unos pocos ejemplos de los escandalosos cables diplomáticos que han visto la luz en los últimos días, y gracias al nuevo buscador de texto completo en los cables ( http://www.cablegatesearch.net/search.php ) podemos incluso afinar nuestras búsquedas. Si éstas dan algún resultado importante, se agrupan bajo el hashtag de twitter #wlfind.

Estas últimas “oleadas” de cables diplomáticos son debidas a que WikiLeaks ha dejado de confiar en los medios convencionales y apuesta por el público en general. Así, en vez de esperar a que los periódicos los difundan, la organización ha escogido usar internet como medio e ir publicando todo su “arsenal” de secretos.

Entre otros telegramas destacables (la mayoría en inglés):

• Drogas y crimen organizado campan a sus anchas en Israel: 1, 2, 3.
• El ‘lobby’ vaticano presiona a la justicia sobre los casos de abusos sexuales de obispos católicos
• El ejército estadounidense protege el dinero de la droga de gobernantes corruptos en Afganistán
• Gadaffi es amigo cuando conviene
• La industria transgénica domina el mundo: 1, 2, 3.
• Prostitución consentida por el gobierno en Vietnam
• EE.UU. quiso probar el gas sarin y otros gases nerviosos en 1963 en Australia
• Alemania brinda a EE.UU. 184 elementos genéticos con ARN para la producción de virus recombinantes
• La instrumentalización del aborto
• Cómo se infla artificialmente el precio del petróleo

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“Esta ha sido la semana en la que los inversores abandonaron toda esperanza,” drásticamente informó el viernes pasado el Financial Times. “Los temores de una nueva crisis de crédito han causado que el precio de las acciones hayan caído en picado en ambos lados del Atlántico”, escribió The Guardian, ”y que los bancos más débiles luchen para recaudar fondos en los mercados financieros.” Como resultado, las acciones de algunos de los mayores bancos de Europa cayeron a su punto más bajo en dos años, mientras que las de los bancos de EE.UU. cayeron a niveles no vistos desde el colapso de Lehman Brothers.

Los costes de los préstamos en EE.UU. cayeron por debajo del 2 por ciento “por primera vez en al menos 60 años”, ya que los inversores, preocupados por el estancamiento del crecimiento mundial y un renovado colapso financiero, se escondieron en los tradicionales refugios seguros como el oro, francos suizos y Tesoros nacionales. “Hay una seria preocupación de que se va a llegar antes o después a una recesión”, dijo Jim Reid, estratega de crédito de Deutsche Bank. “Es un período extraordinario en la historia.”

El baño de sangre en los mercados financieros a azuzado al ganador del Premio Nobel de Economía Paul Krugman a advertir: “Bueno, en serio: las cosas se ven realmente terribles”, y a Nouriel Roubini, otro destacado economista -de hecho uno de los pocos que predijo correctamente la crisis financiera de 2007-08 – a tweetear: “Cuando los bancos y los depósitos no son seguros y los gobiernos quiebran, es el momento de comprar alimentos enlatados, armas, munición, lingotes de oro y guarecerse en un refugio de montaña.”

“No se equivoquen”, Larry Elliot, editor económico de The Guardian concluyó con firmeza: “Algo grave está pasando aquí”. Como Sal Catrini, director gerente de acciones de Cantor Fitzgerald, declaró: “El mercado está en proceso de derrumbe; los datos siguen apestando. No sé que más hay que decir…” De hecho, los datos de la semana pasada fueron más que impactantes: Mientras que el crecimiento en la eurozona bajaba hasta detenerse, las recientes cifras de EE.UU. mostraban una caída drástica en la producción industrial.

El artículo continua citando los síntomas que acusa la economía actual, similares o peores a la crisis que empezó con la bancarrota de Lehman Brothers.

Más info en el artículo original (en inglés): 2011-08-21 The global economy is having a heart attack | WL Central.

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Científicos y médicos reclaman una nueva política nacional en Japón, que encomiende pruebas en los alimentos, el suelo, el agua y el aire por la radiactividad que todavía se emite desde la muy dañada planta de energía nuclear de Fukushima Daiichi.

“¿Cuánto material radiactivo ha sido liberado de la planta?” – se pregunta el doctor Tatsuhiko Kodama, profesor del Centro de Investigación para la Ciencia Avanzada y la Tecnología y Director de la Universidad de radioisótopos de Tokio Centro, en un discurso el 27 de julio en la Comisión de Salud, Trabajo y Bienestar Social en la Casa de Representantes de Japón.

“El gobierno y TEPCO no han informado de la cantidad total de radiactividad liberada todavía”, dijo Kodama, quien cree que las cosas son mucho peores que lo que se muestra en la reciente detección de los niveles de radiación extremadamente alta en la planta.

Existe una asunción global en Japón de que el gobierno no está haciendo todo lo posible para determinar con fidelidad los niveles de radiación emitidos, con lo que muchos japoneses han adquirido medidores personales, que muestran unos niveles de radiación increíblemente altos.

Según las mediciones del centro del Dr. Kodama, la cantidad total de radiación liberada durante un periodo de más de cinco meses desde el desastre nuclear es equivalente a más de 29 bombas nucleares del tipo de la Hiroshima y la cantidad de uranio liberado es equivalente al de 20 bombas de Hiroshima.

Más información, en inglés, en el artículo original: Fukushima radiation alarms doctors – Features – Al Jazeera English.

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Un restaurante de la cadena ‘Burger King’ se ha cerrado después de que unos inspectores dijeran que había tantas moscas en el restaurante de comida rápida que tuvieron “miedo de abrir la boca”, según MyFoxChicago.com

En el ‘South Side’ al parecer había más de 200 insectos voladores de diversos tipos que se encontraban en las paredes, techos, estanterías de platos, lavabos, zona de almacenaje de alimentos, área de almacenamiento en seco, en las tuberías de las cajas del sirope y frente a la ventana de la venta a coches. Los funcionarios cerraron el restaurante del martes.

“El control de plagas era inadecuado y la falta de limpieza alimentaba la infestación de insectos voladores en el Burger King situado cerca de la 95 y Ashland”, dijo Josie Cruz, comisionado adjunto de la Oficina de Control y Saneamiento de Plagas.

“Cerramos este lugar por la violación crítica de un inadecuado control de plagas y no se le permitirá volver a abrir hasta que limpien y pongan a prueba de plagas su restaurante, renueven sus planes de control de plagas e higiene, y luego pasen una dura reinspección.”

Los funcionarios también encontraron, según se informa, una avispa sobre una de las puertas del restaurante.

vía Local Burger King Shut Down After Officials Reportedly Find Over 200 Species Of Flies | FoxNews.com.

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Las organizaciones sindicales Confederación General del Trabajo (CGT), Confederación Nacional del Trabajo (CNT), CO.BAS, Coordinadora Sindicalismo de Clase (CSC) y Solidaridad Obrera (SO) están preparando un frente común de movilizaciones y huelgas generales para la vuelta del verano en respuesta a los recortes acometidos por el Gobierno a instancias de la patronal y con la “complicidad” de Comisiones Obreras y UGT, a los que acusan de pasividad.

Estas organizaciones mantuvieron un segundo encuentro a finales de julio para avanzar hacia un calendario de movilizaciones conjunto frente a las sucesivas reformas laborales, los recortes en el sistema de pensiones, la reforma de la negociación colectiva y los recortes sociales y en los servicios públicos.

En un comunicado conjunto recogido por Europa Press, acusan a CC.OO. y UGT de practicar un “sindicalismo institucionalizado, subordinado y cómplice directo de las duras y agresivas medidas del Gobierno y Patronal contra los derechos y conquistas laborales alcanzadas por la lucha de un Movimiento Obrero combativo”.

Sus primeras iniciativas son organizar un debate público entre organizaciones sindicales de clase para el mes de septiembre y convocar una “Jornada de Lucha” conjunta en el mes de octubre, como parte de la serie de movilizaciones que pretenden organizar en otoño.

Estos sindicatos, que mantendrán un nuevo encuentro el 2 de septiembre, han hecho un llamamiento a otras organizaciones de trabajadores para que se sumen a este frente común que supere “la política de pacto social y desmovilización impulsadas por CCOO y UGT”.

vía Sindicatos minoritarios preparan un frente común de movilizaciones y huelga frente a la pasividad de CC.OO. y UGT. europapress.es.

En el Golfo de México, la petrolera BP contaminó durante cinco meses. En Ogoniland, en el sur de Nigeria, distintas petroleras, con Shell a la cabeza y Total y Agip detrás, llevan 50 años degradando la tierra, el agua, la vegetación y los recursos naturales. Es una polución lenta, silenciosa y duradera frente a la ruidosa del año pasado, contra la que hasta el mismo presidente estadounidense, Barack Obama, levantó la voz. Ayer se presentó en Londres el primer informe oficial, elaborado por Naciones Unidas, sobre la contaminación producida por la industria petrolera en Ogoniland, una décima parte del territorio del delta del río Níger.

Las conclusiones del estudio son demoledoras y la ONU propone que la industria petrolera y el Gobierno nigeriano pongan mil millones de dólares (700 millones de euros) inmediatamente para comenzar la limpieza del delta. Puede ser, advierten, la mayor operación de este tipo de la historia.

Durante 14 meses, un equipo de investigadores ha estudiado el impacto de la polución en 200 puntos, ha examinado 122 kilómetros de oleoductos, ha analizado 5.000 fichas médicas y ha consultado a 23.000 personas para concluir los efectos de la contaminación en la vida y la salud de las comunidades de Ogoniland.

A la espera del Gobierno

En algunos de los lugares analizados el crudo ha penetrado ocho centímetros en la tierra que antes producía manglares. En otros puntos el agua contiene un nivel de sustancias tóxicas 900 veces por encima de lo permitido. El científico marino Olof Linden, uno de los autores del informe, aseguró ayer que “la pesca está muy afectada de forma directa por el agua sucia y también de manera indirecta por la contaminación de la vegetación, que contribuye a la degradación marina”.

Frente al devastador análisis medioambiental, el equipo de la ONU propone un programa de recuperación inmediato para el próximo año en el que comenzarían las operaciones de urgencia y se fijaría un periodo de transición para posteriores fases.

La recuperación total de Ogoniland, mil kilómetros cuadrados habitados por unas 70.000 personas, requerirá entre 25 y 30 años si se sigue al pie de la letra el programa de recuperación propuesto por la ONU. En términos económicos, los autores del informe no quisieron fijar la cifra de lo que costará la regeneración total de Ogoniland, más allá de los mil millones de dólares para el primer año y el periodo de transición.

El informe presentado anteayer en Londres fue entregado el jueves al presidente de Nigeria, Goodluck Jonathan, en la capital del país, Abuya. Nick Nuttall, portavoz del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), espera y desea que el estudio no quede en agua de borrajas o se lo coma el polvo en las estanterías.

“Sólo el tiempo dirá si este informe es útil o no, pero la señal dada el jueves por el presidente Jonathan, que es originario de la zona del delta del Níger, indica que quiere aplicar las recomendaciones, aunque antes tienen que digerirlas. En cuestión de semanas o meses sabremos si el Gobierno se lo toma en serio”, señala Nuttall.

Los ciudadanos del delta viven 50 años de media. La mayor empresa petrolera en la zona es la Royal Dutch Shell, que en Nigeria opera como Shell Petroleum Development Company Ltd, una iniciativa conjunta con el Gobierno nigeriano y otras compañías petroleras representadas en menor proporción que la holandesa Shell. El científico jefe del PNUMA, Joseph Alcamo, aseguró que “en términos acumulativos, esta es la zona más contaminada del mundo, como ocurrió en algunos lugares de la ex-Unión Soviética en la década de 1990″. Hoy en día un 10% del petróleo mundial sale de África.

El portavoz del PNUMA asegura que “el Gobierno de Nigeria aplica el principio de que quien contamina paga, por eso ha obligado a la industria a implicarse en la elaboración del informe, incluida la financiación”. Para Nuttall, este dinero del petróleo no cuestiona la imparcialidad del estudio científico llevado a cabo por la ONU. “Yo sugiero que se lea el informe para ver que es imparcial en su metodología y para comprobar la independencia de los científicos que lo han hecho en nombre de la ONU”.

Un ‘Exxon Valdez’ al año

A tenor de las cifras, en el delta del Níger, con numerosos afluentes y riachuelos, se han vertido 2.100 millones de litros de crudo en las cinco décadas en las que se ha extraído petróleo, a un ritmo de 42 millones de litros derramados cada año. Es una cifra muy superior a los 400 millones de litros vertidos el año pasado en el Golfo de México tras la explosión de la plataforma petrolífera de BP. En 1989, el petrolero Exxon Valdez encalló en aguas de Alaska y arrojó unos 41 millones de litros de crudo.

El equipo de la ONU que presentó anteayer el informe señaló también los obstáculos con los que se ha topado para su elaboración, como la falta de normas de seguridad o médicas. “Ahora tenemos la base científica para resolver la polución de Ogoniland. Y espero que también tengamos la voluntad política, y con ella la económica, para aplicarla”.

vía La ONU condena los vertidos de Shell en el delta de Nigeria – Público.es.

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La Cadena Ser se ha convertido en una obsesión para el Primer Ministro italiano. La idea de convertirse en el primer magnate de los medios de España le seduce, sobre todo en las horas bajas que vive en la política transalpina.

Las negociaciones y contactos con Liberty se están llevando a cabo desde el mes de febrero, pero los avances han sido nulos, principalmente por el elevado precio que pide el fondo estadounidense por la primera emisora de España. En este sentido Berlusconi ha dado órdenes a su equipo de negociadores en España -que reportan diariamente con el primer ejecutivo de Mediaset, Fedele Confalonieri- de que gasten lo que sea necesario en la compra.

Prisa sabe que la Cadena Ser es su mayor activo y no quieren malvenderla, a pesar de la apremiante situación financiera del Grupo. Berlusconi quiere asegurarse además que recibirá una Ser saneada y con los ajustes ya realizados. Es por ello que ahora se han reactivado las negociaciones, después de resolverse el ERE de la emisora que en principio afectaría a 258 personas como máximo y que debería ser aprobado por la plantilla esta misma semana.

En cualquier caso ha surgido ahora una propuesta intermedia que es que Berlusconi entre gradualmente en la Cadena Ser, para así no despertar suspicacias. La idea es comprar cerca de un 30% nada más desembarcar en el grupo para luego ir aumentando gradualmente el porcentaje hasta hacerse con el paquete de control.

En la Junta de Accionistas celebrada hace un mes Juan Luis Cebrián ya habló de desprenderse de activos no estratégicos antes de cerrar este año por valor de 500 millones de euros y en ese momento se especuló con la venta de su paquete en Telecinco equivalente a 550 millones de euros, aunque el paquete de ingreso a la Ser no estaría tan lejano de estos montos.

Con la compra de Unión Radio Berlusconi pasaría a controlar gran parte de la radiodifusión en idioma español y de paso se garantiza el mutismo español en todos sus negocios y líos judiciales.

vía Silvio Berlusconi ordena comprar la Cadena SER a cualquier precio.

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“Puede que no sepan lo que quieren, pero están empezando a conseguirlo”. Con estas palabras el semanario The Economist define al movimiento de los indignados, a los que la publicación británica califica como los más “serios” de Europa.

En el artículo, recogido en el último número de la revista, se detallan algunas de las “victorias” del movimiento y se valora el hecho de que sus “educados” miembros las hayan conseguido sin la necesidad de lanzar piedras o ser reprimidos por gases lacrimógenos.

De los logros del movimiento, The Economist señala algunos de los anuncios del candidato socialista a la Presidencia del Gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba. Entre ellos, la reforma electoral basada en el modelo alemán y su alusión a la responsabilidad de los bancos en la crisis hipotecaria. Un guiño a las protestas que la publicación califica de “educado”, pero del que critica sus “trazas de populismo”. Además, el semanario atribuye a la presión ejercida por el 15-M la rápida aprobación en el Congreso de medidas de protección para los embargados o el impulso al anteproyecto de Ley de Transparencia Pública.

Pero la publicación tampoco ignora los puntos débiles del 15-M y recuerda las protestas frente al Congreso en las que había “más diputados dentro [de la Cámara] que manifestantes fuera [de ella]“. También critica a los indignados su falta de concreción a la hora de afirmar “qué representan” y su sistema asambleario “terriblemente lento”. El artículo subraya que el vicepresidente Manuel Chaves comparó las asambleas del 15-M con las del ficticio Frente Popular de Judea que aparece en la comedia La vida de Brian.

No obstante, recuerda que el 80% de los españoles apoyan al movimiento y destaca las “buenas maneras” como su punto fuerte, a pesar de incidentes violentos como el bloqueo del Parlament de Catalunya, que, según el semanario, no han minado la popularidad del 15-M. La simpatía que generan los indignados, prosigue, tiene que ver con su conexión con el malestar que sienten muchos ciudadanos españoles hacia los políticos, que trasciende la ideología “izquierdista” incluso de “extrema izquierda”, afirma- de muchas de sus propuestas.

“No sólo la gente de izquierdas está indignada”, prosigue el artículo. En este sentido, el texto contrapone la buena acogida que ha tenido al 15-M con el escaso 4% de votos que obtiene Izquierda Unida en las urnas. El semanario también da cuenta de los motivos de indignación entre los que señala la corrupción de las administraciones locales y autonómicas, el desvío de fondos de la SGAE o el caso Botín.

vía ‘The Economist’ elogia el 15-M – Público.es.

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Algunas entidades financieras y de crédito, como MasterCard, Visa o PayPal, no le han puesto las cosas nada fáciles a WikiLeaks y han colaborado en la asfixia financiera de la organización, algo que a MasterCard le costó un ataque. La entidad islandesa que gestiona las finanzas de WikiLeaks, DataCell, y la propia WikiLeaks, después de que Visa y MasterCard les haya cortado las donaciones desde finales de 2010, han decidido denunciar el caso ante la Comisión Europea.

Tanto a Visa Europa como a MasterCard se les acusa de cinco violaciones de las normas europeas sobre competencia entre las que encontraríamos abuso de posición dominante y discriminación de clientes, según se detalla en la denuncia, de diecisiete páginas, enviada a la Comisión. Según comentó ayer Svein Andri Sveinsson, abogado de DataCell y Wikileaks ante la corte suprema islandesa:

La denuncia se ha enviado por correo y será entregada en persona el jueves

Desde diciembre del año pasado, el bloqueo a WikiLeaks de estas dos entidades financieras habrían provocado una pérdida de financiación valorada en unos 130.000 euros (183.300 dólares), todo como represalia tras la publicación de los cables del Departamento de Estado estadounidense, práctica que también aplicó PayPal que admitió haber recibido las presiones del gobierno de Estados Unidos. Visa y MasterCard controlan el 95% de las tarjetas de crédito de la Unión Europea, por tanto, cualquier movimiento de estas dos compañías es bastante significativo.

Estas compañías financieras no pueden actuar como les venga en gana simplemente porque posean una gran cuota de mercado. La idea de “yo hago negocios con quien quiero” no es aplicable porque, si se negasen a comerciar con alguien, eliminarían el mercado. […] WikiLeaks no es ilegal, es un medio como cualquier otro. […] Soy optimista, sobre todo porque estoy seguro que nuestra causa es justa.

Según el derecho comunitario, una compañía que viole las normas sobre competencia podría ser multada con hasta un 10% de su facturación anual, una cantidad nada despreciable si tenemos en cuenta la facturación de ambas compañías. Además, dos denuncias similares a esta se están tramitando en los tribunales de Dinamarca y de Islandia para solicitar una indemnización de decenas de millones de euros que, según la representante de WikiLeaks y DataCell, repararían las pérdidas y el escarnio sufrido.

El bloqueo de las donaciones realizado por PayPal, Visa y MasterCard ha sido un golpe bajo y un abuso de poder, ojalá la denuncia prospere.

vía Wikileaks denuncia a Visa y MasterCard ante la Comisión Europea — Bitelia.

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Reproducción íntegra del articulo de Antonio Morales, Alcalde de Agüimes en Gran Canaria, titulado “El insaciable oligopolio energético”. La verdad es que no tiene desperdicio:

No es la primera vez que escribo sobre el lobby eléctrico, su tremendo poder y control sobre el Estado y sobre el sometimiento de la ciudadanía, indefensa, a sus desafueros. En distintas ocasiones he publicado diferentes textos acerca del enorme control que han ido adquiriendo estas empresas -muchas de ellas extranjeras e incluso de propiedad de otros Estados- sobre los partidos políticos y los gobiernos de turno, desde que fueran privatizadas en 1996 por José María Aznar, precursor de una política neoliberal que ahora nos asfixia. La imposición de los ciclos combinados, el ataque a las renovables y su lucha para reducir las primas a estas energías limpias (menos costosas que las que se pagan al gas o al carbón, por ejemplo), su larga batalla para frenar la democratización de la energía e impedir, entre otras, la generación cercana (que continúa frenada por el Gobierno español) no son sino unas cuantas muestras de su insaciabilidad.

No es la primera vez, por tanto, que comento las durísimas acusaciones que desde organizaciones de consumidores, la Comisión Nacional de la Energía o la Comisión Nacional de Competencia se han lanzado contra el oligopolio energético e, incluso, me he referido varias veces a las numerosas sanciones a las que han tenido que hacer frente por prácticas fraudulentas para enriquecerse ilícitamente a costa de los recibos de la luz o para forzar el aumento de las tarifas eléctricas de manera ficticia y fullera.

Pero al final todo queda en un mero desahogo, porque cada cierto tiempo las malas prácticas, el abuso a los consumidores, el ninguneo a los gobiernos y la claudicación de estos se reproducen vergonzosamente para timarnos a todos sin el menor recato. Y eso es lo que ha sucedido en los últimos días con la subida forzada del recibo de la luz a varios millones de hogares españoles. Con la aquiescencia del Gobierno, claro está.

En apenas veinticuatro meses la factura de los clientes de las eléctricas españolas se ha elevado por encima de un 50%; la penúltima subida fue de un 10% en el mes de enero pasado. Pues bien, a pesar de las múltiples promesas del ministro Sebastián de que ya no habrían más aumentos en esta legislatura, lo cierto es que hace unos días nos hemos vuelto a encontrar con otro incremento de un 1,5% del precio de la luz, nada más y nada menos porque a los señores del trust energético se les antojó y, además, realizando todas las trampas del mundo.

El pasado día 13 de mayo, la CNC, fruto de una investigación puesta en marcha en 2009, imponía a las eléctricas que actúan en España la mayor multa que se les ha inferido hasta la fecha. Así Endesa (26 millones), Iberdrola (21,6 millones), Gas Natural Fenosa, E.ON España e Hidroeléctrica del Cantábrico tendrán que apoquinar entre todas un total de 61 millones de euros “por prácticas de cártel”. También en estos momentos Competencia investiga que entre 2004 y 2008 estas empresas han acudido al mercado de restricciones de manera normalizada cuando es un mecanismo que solo se puede utilizar en casos de emergencia (cuando se produce una limitación de la capacidad de la red de transporte de energía por accidentes, tormentas, etc) pues el precio retribuido es mucho más alto y así elevan torticeramente las tarifas produciéndoles miles de millones de euros de ganancias. Igualmente, el organismo de control de la competencia en España se propone comunicar a Bruselas y sancionar a las eléctricas por convertir en papel mojado y obstaculizar “con una estrategia de coordinación” el proceso de liberalización del suministro de energía a los clientes, a pesar de que el Tribunal supremo ha anulado recientemente el Real Decreto que otorgaba exclusividad, a través de la Tarifa de Último Recurso (TUR) a las cinco grandes eléctricas que operan en España.

También la CNE advertía, a principios de junio de este año, sobre “determinados comportamientos encaminados a elevar el precio del mercado de la electricidad” que consistiría en dejar de producir con renovables, en los días de la subasta que marca los precios, para insistir en las térmicas de gas y carbón, mucho más caras. Esta comisión reguladora ha iniciado un expediente sancionador al contemplar “con preocupación la evolución del coste de la electricidad, porque los precios en las horas valle se están nivelando con los de las horas punta, creando una señal distorsionada a la eficiencia de cara al consumidor”. Paradójicamente, algunas de estas empresas nos esquilman para llevarse el dinero de España porque son propiedad de estados extranjeros como Alemania (E.ON) o Italia (Endesa).

Pura estafa y nada más que estafa ante nuestros ojos con la complicidad de los que tienen que atajarla. Me refiero al Gobierno, a la oposición, al Parlamento… Y encima a estos jetas no se les ocurre otra cosa que afirmar hace unos días, por mediación de Eduardo Montes, el presidente de la patronal Asociación Española de la Industria Eléctrica (Unesa), que “no me atrevería a decir cuánto, pero estoy convencido de que el Gobierno deberá subir más los peajes de la electricidad para corregir el problema del déficit de tarifa”. También los italianos de Endesa han vuelto a insistir, con toda la cara del mundo, en que se debe subir un 20% más la parte regulada del recibo y, al tiempo, anuncian culminar antes de 2015 las bajas voluntarias incentivadas de 3.600 trabajadores –que pagaremos todos- para que su plantilla no tenga por esas fechas a nadie de más de 60 años.

Y claro, mientras tanto, asistimos impertérritos a la noticia de que el Ibex ganó la semana pasada un 7%; que 21 empresas (algunas eléctricas) del Ibex tiene filiales en paraísos fiscales; que el sueldo medio de los consejeros ejecutivos y principales directivos de estas empresas superó el millón de euros en 2010; que los emolumentos de sus grandes directivos han pasado de 40 a 400 veces el salario medio; que Endesa pagará 1077 millones de dividendo e Iberdrola repartirá 55 millones entre 350 directivos; que las 35 empresas más importantes del Ibex han ganado 49.881 millones de euros, un 24,5% más que el año anterior; que Endesa ganó en el último año 4.129 millones (un 20% más), Iberdrola 2.780 millones y Gas Natural Fenosa 1.201 millones.

Y entonces ¿por qué la señora ministra Salgado, en vez de poner –como se hace en otros países europeos- un impuesto especial a las eléctricas que ganan tanto nos vuelve a subir la electricidad en un 1,5%, el gas natural en un 5,7% y el butano en un 5,7% en contra de la opinión de otros ministros como Sebastián, Pajín, Gómez o Aguilar? ¿Tendrá que ver acaso que Pedro Solbes, Miguel Roca y José María Aznar son consejeros de Endesa- Enel, que Felipe González y Narcís Serra lo son a su vez de Gas Natural Fenosa, que Miguel Boyer lo es de Red Eléctrica, que Josep Borrell pertenece a Abengoa, que Josu Jon Imaz es presidente de Petronor, que el expresidente valenciano del PP José Luis Olivas es consejero de Iberdrola, o que Luis Carlos Croissier es consejero de Repsol, etc, etc…?

Claro que, para rematar la jugada, nos enteramos esta misma semana por el INE que el ahorro familiar se desplomó en el primer trimestre de este año colocándose en un 4,4% de su renta disponible, casi la mitad que en el mismo periodo del año pasado (8,1%) y que con respecto al cuarto trimestre de 2010, la tasa de ahorro de los hogares españoles se ha desplomado en quince puntos. Unos tanto y otros tan poco. Como ven, pura equidad e igualdad. La propia de un sistema democrático, como debe ser.

vía ISon21 » Blog Archive » No queríamos caldo,……...

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Una investigación llevada a cabo por el grupo de Ciencia y Tecnología de los Suelos de la Universidad de Murcia evalúa la cantidad de material movilizado por el viento y su contenido en metales pesados en balsas de estériles localizadas en La Unión (Cartagena).

Las actividades mineras generan grandes volúmenes de residuos ricos en metales pesados que se mantienen activos durante años después del cese de la actividad. Esto los convierte en potenciales contaminantes de la atmósfera y suelos colindantes. La composición granulométrica de estos residuos (ricos en metales y productos químicos utilizados en el triturado y lavado del mineral) los hace muy susceptibles de ser erosionados por el viento.

A tenor de los resultados, la movilización de las partículas erosionadas por parte del viento está relacionada con factores como la humedad del suelo, la velocidad y frecuencia del viento, así como por las características geomorfológicas de las diferentes balsas de estériles. Los datos obtenidos muestran una alta concentración de metales pesados, especialmente cinc y plomo, lo cual puede generar efectos nocivos en las poblaciones, campos de cultivo y playas colindantes. Destaca la generación de drenajes ácidos mineros que junto con los metales en estado disuelto son descargados en la laguna del Mar Menor.

Al cotejar los valores obtenidos con las legislaciones en la materia, se han encontrado, por ejemplo, que la concentración de plomo (25.000 ppm) es 40 veces superior a la establecida en la legislación holandesa, y diez veces superior en el caso del cinc (30.000 ppm).

Para el desarrollo del estudio, los investigadores han diseñado unos colectores específicos que miden a distintas alturas las direcciones del viento. Se han analizado las muestras de metales pesados totales con la técnica de fluorescencia de rayos X por dispersión de longitud de onda y se ha realizado un análisis granulométrico mediante un equipo de difracción de rayos láser.

Referencias bibliográficas:

Moreno Brotóns, et al. (2010). “Wind erosion on mining waste in southeast Spain”. Land Degradation & Development. Vol: 21. No: 2. Pg: 196-209. Year: 2010. John Wiley & Sons, Ltd. US: http://dx.doi.org/10.1002/ldr.948

Fuente: Vicerrectorado de Investigación de la Universidad de Murcia

vía Encontrados metales pesados en las lagunas del Mar Menor / Noticias / SINC – Servicio de Información y Noticias Científicas.

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El pasado sábado Rubalcaba proponía a su partido que estudie incluir en su programa electoral una reforma electoral del tipo del modelo alemán. En esta entrada del blog Malaprensa, que transcribo literalmente, se hace un análisis de cómo el modelo electoral alemán cambiaría el sistema de elección de nuestros representantes políticos… para no cambiar nada:

1. En qué consiste el “modelo alemán”

El sistema alemán es un ejemplo de un tipo de sistemas electorales que suelen llamarse “mixtos” (mixed-member-proportional), porque eligen a parte de sus diputados de manera individual, en distritos pequeños, y por mayoría simple (al modo inglés, por entendernos) y a otra parte de sus diputados, por un sistema proporcional, en grandes circunscripciones. Normalmente esto se hace dando a cada ciudadano dos votos, uno para elegir su diputado local y otro para una lista regional o nacional, pudiendo votar al mismo o a distinto partido. También se usan sistemas parecidos para elegir los parlamentos de los estados alemanes, en Nueva Zelanda, y en las elecciones de los parlamentos autónomos de Gales y Escocia.

Un elemento esencial de estos sistemas es que aunque sólo una parte de los diputados se elige de manera proporcional, la fórmula usada para elegirlos descuenta los diputados elegidos de manera individual, de manera que la suma de diputados elegidos directamente más los diputados de las listas den un resultado proporcional (con matices, que luego señalaré). Puede decirse que el voto que cuenta “de verdad” para fijar el número de diputados totales, es el voto a las listas. El otro sirve solamente (no es poco) para influir sobre qué personas concretas ocuparán esos escaños.

Así, con variantes en cada país, lo que se hace es lo siguiente: teniendo en cuenta los votos a las listas, se reparten entre los partidos, de manera proporcional, el número total de diputados a elegir. Con eso se establece cuántos diputados ha de tener cada partido (esto se puede hacer en el nivel global, o por distritos grandes). Por otra parte, usando los votos individuales, quedan directamente elegidos los candidatos ganadores en cada distrito individual. Finalmente, a cada partido se le restan, del número de diputados que le corresponde por los votos a listas, el número de diputados elegidos directamente, y quedan elegidos, de la lista, los que le faltan para llegar al número que proporcionalmente le corresponde.

Típicamente, en estos sistemas, los partidos grandes tienen muchos diputados elegidos directamente, y obtienen relativamente pocos de las listas. En cambio los partidos pequeños no ganan casi nunca un escaño por elección directa individual (no son el partido más votado en ninguna parte) pero con el sistema de listas llegan a tener el número de diputados que les correspondería proporcionalmente (véanse como ejemplo los resultados en Alemania en 2009, Nueva Zelanda en 2008, o Escocia en 2011).

2. Ventajas supuestas del modelo

Este modelo de elección resulta atractivo en principio para algunos (me cuento entre ellos) porque combina, por una parte, la proporcionalidad del resultado global con la existencia de al menos una parte de los diputados que, por ser elegidos de manera directa en circunscripciones individuales, tienen una relación más cercana con los ciudadanos, y potencialmente serían más sensibles a sus opiniones, y más independientes de sus partidos.

Aparentemente, por tanto, un sistema como este podría responder a la vez a dos de las quejas más frecuentes que se oyen contra nuestro sistema electoral (al Congreso): que no es realmente proporcional y que los diputados sólo son máquinas de votar lo que les mandan, sin ninguna autonomía, ni dependencia real de los votantes, porque saben que su puesto no depende de los ciudadanos sino de que el jefe del partido los ponga en un lugar alto de la lista.

Pero en realidad, ninguna de las dos cosas está garantizada. Veamos por qué.

3. La “cercanía” de los diputados a los electores y su autonomía relativa

En principio, los diputados elegidos en circunscripciones uninominales, uno a uno, en competición personal, parece que tienen mayor cercanía a sus electores, sensibilidad a sus problemas, y autonomía de los jefes de los partidos. Pero en la mayoría de los sistemas mixtos se permite que los candidatos en circunscripción individual estén también en la lista regional o nacional. De manera que estar a bien con las élites sigue siendo muy importante para garantizarse un puesto seguro en la lista, por si falla la elección individual.

Por otra parte, en efecto, un diputado querido en un distrito “seguro” de un partido (un socialista en Sevilla, un popular en Murcia) tendría, en principio, una cierta autonomía para discrepar de sus líderes, o para criticarles, cuando notase que las bases están descontentas… siempre y cuando el partido no pudiera echarle de su puesto. Es decir, que tan importante para este tema como la ley electoral pueden ser las leyes de partidos, las costumbres o las reglas no escritas, que garanticen que un diputado no pueda ser obligado a retirarse o ser expulsado del partido, si no es por un procedimiento democrático dentro del partido local, o por una desviación fundamental de la disciplina (por no votar con el partido en asuntos centrales, como presupuestos, no secundarios). Mucho me temo que ni el PSOE ni casi ningún otro partido estarán interesados en legislar sobre la democracia interna en los partidos y el sistema de designación de candidatos.

4. La proporcionalidad

El sistema alemán es muy proporcional (con el matiz que se ve luego), pero otros sistemas semejantes (como el escocés o el galés) no lo son tanto. La clave está en dos elementos:

• Si el reparto proporcional de los diputados se hace a escala nacional (es el caso en Alemania, aunque las listas son por estados, porque luego, dentro de cada partido, los diputados se reparten por estados) o a escala regional (en Escocia se hace en ocho regiones, en Gales en cinco). Lo primero favorece la proporcionalidad global, lógicamente.
• Cuantos son los diputados elegidos proporcionalmente. Cuantos más sean, estos, más posibilidades hay de que los diputados “proporcionales” compensen las desviaciones de la proporcionalidad que se producen en la elección individual. Así, en Alemania, los diputados elegidos por listas son la mitad (298), mientras que en Escocia son 56 de 129 (43%) y en Gales sólo 20 de 60 (un 33%).

5. Los umbrales

Por otra parte, la proporcionalidad del sistema alemán tiene un límite: para evitar la excesiva fragmentación del parlamento, y teniendo en cuenta que el reparto proporcional se hace a nivel nacional, y con muchos diputados, se exige, para poder entrar en ese reparto, haber obtenido al menos un 5% del voto nacional.

Como supuesto “remedio” para la excesiva influencia de los partidos nacionalistas en nuestro parlamento y en nuestro sistema político (que ya saben que no resulta de que estén sobrerrepresentados, sino más bien de que otros están infrarrepresentados) , algunos proponen alegremente trasladar esa exigencia de umbral a España, imaginándose que de esa forma se quedarían fuera del parlamento todos los partidos nacionalistas y así, por el expeditivo procedimiento de echarlos del parlamento, dejarían de tener influencia.

Dejando aparte cualquier otra consideración sobre la inteligencia, los efectos a medio plazo, o el carácter democrático de esta medida, el problema es que quienes proponen esto olvidan que esa regla alemana del 5% tiene excepciones, destinadas precisamente a evitar lo que ellos quieren conseguir. Esas excecpciones dicen que sí entran en el reparto proporcional los partidos que, obteniendo menos del 5% del voto nacional, obtengan al menos tres diputados por elección directa, o representen a “minorías nacionales”, como el SSW (que representa a daneses y frisones en Schleswig-Holstein), que desde 1965 ya no se presenta a elecciones federales, pero lo sigue haciendo a elecciones en su land, exento del mínimo del 5%.

En otros lugares como Nueva Zelanda, hay un mínimo nacional del 5%, pero cualquier partido que consiga la elección directa de un representante está exento de ese mínimo para entrar al reparto proporcional (aparte de que hay un complejo sistema para proteger a la minoría Maorí, que tiene un censo separado y elige a un número de diputados reservados para ellos). Creo que ni en Escocia ni en Gales imponen mínimos nacionales, pero dado que el número de diputados a repartir proporcionalmente es bajo, y se hace por regiones, los partidos pequeños quedan igualmente excluidos.

6. El diablo está en los detalles

Como se ve, bajo el “modelo alemán” podríamos acabar con resultados muy diferentes, según qué opciones tomáramos en una serie de aspectos cruciales (número de diputados elegidos proporcionalmente, nivel en el que se hace ese reparto, umbral, excepciones al umbral). Se puede conseguir un sistema muy proporcional, o no tanto, y unos diputados con mucha conexión con sus electores, o no tanto (esto último no depende tanto del sistema electoral).

De hecho, si trasladáramos a España el sistema alemán “entero”, con reparto nacional, umbral del 5%, y con sus excepciones, resultaría que suponiendo unos resultados como los de 2008 (supuesto imaginario, porque la gente vota distinto con reglas distintas) ni Izquierda Unida ni UPyD tendrían ningún diputado, y sí lo tendrían, sin duda, CiU y PNV, que habrían conseguido varios diputados por elección directa. Los demás partidos nacionalistas podrían estar o no según se aplicase el concepto, impreciso, de ser partidos que representan minorías nacionales. Ni el PSOE ni el PP perderían diputados.

No creo que ese sea el resultado buscado por la mayor parte de la gente que hoy se queja de nuestro sistema electoral.

Si, por otra parte, quitamos las excepciones al 5% (y suponiendo que los nacionalistas no hicieran coaliciones como las que presentan a elecciones al parlamento europeo), sólo quedarían en el parlamento PSOE y PP, el primero con amplia mayoría absoluta. Esperemos que no sea esto lo que está pensando el candidato Rubalcaba.

vía Malaprensa.

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Tras varias semanas de investigación sobre la actuación policial en las manifestaciones del llamado movimiento 15-M en Barcelona el 27 de mayo, Amnistia Internacional ha documentado el uso de fuerza excesiva por parte de las fuerzas policiales que intervinieron. Amnistía Internacional también ha expresado su profunda preocupación por los reiterados informes según los cuales fuerzas policiales españolas habrían hecho uso de fuerza excesiva en otros casos, el 15 de mayo en Madrid, el 27 de mayo en Lleida, el 9 de junio en Valencia, y el 15 de junio en Barcelona.

Amnistía Internacional se ha dirigido por carta hoy al ministro de Interior del Gobierno de España, Alfredo Pérez Rubalcaba, y al consejero de Interior del Gobierno autónomo catalán, Felip Puig i Godes.

La organización ha exigido al Gobierno central español y al catalán que lleven a cabo sin demora una investigación independiente, exhaustiva y eficaz de todas las denuncias de uso de fuerza excesiva por parte de la policía hacia los manifestantes, así como que se adopten medidas disciplinarias y, si procede, se inicien actuaciones penales contra los agentes de policía de quienes se concluya hicieron un uso de fuerza excesiva.

“Consideramos motivo de especial preocupación los informes y las evidencias de uso de fuerza excesiva en la plaza de Catalunya de Barcelona, la mañana del 27 de mayo, cuando los Mossos d’Esquadra intervinieron para dispersar a los manifestantes”, ha explicado Jezerca Tigani, vice-directora del Programa Regional para Europa y Asia Central del Secretariado Internacional de Amnistía Internacional.

Imágenes de vídeo de la operación policial efectuada en la plaza de Catalunya el 27 de mayo, a las que puede accederse fácilmente en Internet, muestran a los Mossos d’Esquadra golpeando reiteradamente con sus porras a manifestantes aparentemente pacíficos y disparando pelotas de goma y cartuchos de fogueo. En las mismas imágenes, algunos manifestantes parecen estar heridos y tener sangre en las manos y en la cabeza. Según cifras oficiales, 84 manifestantes y 37 agentes de policía resultaron heridos. Un abogado que asistió a los manifestantes afectados dijo a Amnistía Internacional que un total de 180 personas habían denunciado lesiones, y que unas 50 de ellas han recibido informes médicos que documentan esas lesiones.

Amnistía Internacional también ha documentado casos de personas que denunciaron haber sufrido lesiones como consecuencia del uso de fuerza excesiva por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el contexto de esta operación policial. Todas ellas contaron a Amnistía Internacional que la mañana del 27 de mayo los Mossos d’Esquadra les golpearon con porras en repetidas ocasiones pese a que se estaban manifestando de forma pacífica y en ningún momento agredieron a los agentes de policía; y que resultaron lesionados como consecuencia de los golpes. Los informes emitidos por personal médico corroboran estos testimonios, ya que todas recibieron tratamiento médico, entre otras, por heridas inciso contusas, equimosis y contusiones en la cabeza y otras partes del cuerpo. Su testimonio también es corroborado por vídeos e fotografías que muestran la actitud pacifica de aquellas personas en el momento de recibir los golpes.

Amnistía Internacional no comparte la negativa de Felip Puig i Godes a realizar una investigación sobre lo sucedido al alegar que los Mossos d’Esquadra habían recurrido a la fuerza únicamente para responder a las agresiones por parte de los manifestantes. El Gobierno catalán no ha hecho pública evidencia alguna de ese presunto uso de la violencia por parte de los manifestantes.

Amnistía Internacional ha expresado en diversas ocasiones su preocupación por las denuncias reiteradas y creíbles de uso arbitrario o excesivo de la fuerza por parte de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en España, así como por la impunidad que reina en dichos casos.

“El Gobierno central español y el autonómico catalán, cada uno en su respectiva área de competencia, deben crear un mecanismo independiente dedicado a investigar las denuncias de violaciones de derechos humanos cometidas por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley”, ha añadido Jezerca Tigani.

Otros informes de uso de fuerza excesiva

Se han recibido también informes según los cuales las fuerzas de policía usaron fuerza excesiva contra manifestantes en Lleida el 27 de mayo, en Valencia el 9 de junio y en Barcelona el 15 de junio. Si bien se ha denunciado que un reducido número de manifestantes actuaron con violencia contra la policía, imágenes de vídeo de la última de estas manifestaciones muestran a agentes de los Mossos d’Esquadra, sin número de identificación en sus chalecos protectores, golpeando con sus porras a manifestantes aparentemente pacíficos y disparando pelotas de goma y cartuchos de fogueo.

La organización ha recibido asimismo denuncias de manifestantes detenidos en el contexto de las manifestaciones del 15 de mayo en la Puerta del Sol de Madrid, que afirman haber recibido golpes y sufrido otros malos tratos. En concreto, y según una declaración hecha pública por 16 de los 19 manifestantes detenidos, fueron golpeados por agentes de policía, unos durante la manifestación en la plaza, otros mientras eran trasladados en vehículos a la comisaría de policía de Moratalaz, y otros en el interior de la comisaría. Según la declaración, la policía los amenazó también con actos de violencia como arrojarlos por la ventana, y profirió comentarios homófobos y otros insultos.

Información complementaria

Aunque en virtud del derecho internacional de los derechos humanos toda persona tiene derecho a participar en reuniones lícitas y pacíficas, el ejercicio de este derecho podrá estar sujeto a ciertas restricciones en interés de la seguridad nacional o la seguridad pública, entre otras. Amnistía Internacional no cuestiona el derecho de las autoridades españolas centrales y catalanas pertinentes a actuar con arreglo a la ley para imponer tales restricciones, y reconoce que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley tienen la obligación de garantizar la seguridad y la integridad física de las personas.

Sin embargo, cualquier actuación policial debe llevarse a cabo de tal manera que cumplan el derecho y las normas internacionales, lo que incluye el deber de ejercer moderación, actuar en proporción a la gravedad del delito y al objetivo legítimo que se persiga, reducir al mínimo los daños y las lesiones y respetar y proteger la vida humana.

Por otra parte, Amnistía Internacional reconoció positivamente la creación, mediante decreto del gobierno autónomo catalán en 2007, del Comité de Ética Policial, cuyo mandato consiste, entre otras cosas, en recibir y analizar denuncias de particulares relativas a la conducta de las fuerzas de policía. Sin embargo, la organización lamenta que se haya suspendido la actividad del Comité tras la dimisión de la mayor parte de sus miembros.

Amnistía Internacional pone de manifiesto que tanto en Cataluña, con arreglo al decreto 217/2008 de 4 de noviembre, para los Mossos d’Escuadra, como por la instrucción de 14 de septiembre de 2007, del Ministerio de Interior para los agentes de los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado, los agentes uniformados deben llevar su número de identificación profesional claramente visible en su uniforme. Sin embargo, según los testimonios, las imágenes de vídeo y las fotografías disponibles, los Mossos d’Esquadra que intervinieron en la operación de la plaza de Catalunya no llevaban su número de identificación a la vista. Esta circunstancia puede dificultar los intentos de identificar a los funcionarios presuntamente responsables de los abusos, habida cuenta de que la mayoría de los agentes se cubrían la cabeza con cascos, y algunos incluso con pasamontañas, lo que dificulta aún más la posibilidad de que rindan cuentas de sus actos.

vía El uso de fuerza excesiva contra manifestantes no debe quedar impune: Amnistía Internacional España – Derechos Humanos.

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Aviso a la ‘troika’ (Fondo Monetario Internacional, Banco Central Europeo y Unión Europea), a los bancos y a los futuros inversores tanto griegos como extranjeros que tienen en el punto de mira la propiedad pública griega.

Un gobierno depuesto y dictatorial, que no representa al pueblo griego, acaba de aprobar una propuesta de ley con la intención de vender a precio de coste el suelo y la propiedad pública, contra la voluntad de la mayoría de los ciudadanos.

Comunicamos a cuantos tienen los ojos puestos en una futura oportunidad de inversión que no tardaremos en derrocar este gobierno, que en breve tendrá que dar cuenta de sus crímenes en contra del pueblo y del país. Sus firmas y sus proyectos de ley son papel mojado. No los ha aprobado el pueblo griego, que por supuesto no los reconoce.

A todos los aspirantes a inversores les advertimos que no se les ocurra acercarse a las ventas y subastas de nuestro suelo y nuestra propiedad pública, mucho menos comprarlos. En cuanto el pueblo reconquiste la soberanía del país, no sólo perderán todo lo comprado, sino que no se les devolverá el dinero pagado por ello.

Advertimos también que, hasta el momento en que recuperemos el control del país, haremos cuanto esté en nuestras manos, mediante la autoorganización, por impedir y sabotear las posibles inversiones, y lo haremos en defensa de nuestros derechos, según se desprende tanto de la Constitución griega como de los derechos de los seres humanos y de los pueblos reconocidos internacionalmente.

Que ningún aspirante a inversor se atreva a participar en las rebajas de suelo y propiedad pública de Grecia sin ser consciente del alto riesgo que corre su inversión. En el caso de que dicha inversión se lleve a cabo, recibirá la “bienvenida” en un país que cuando se ve privado de su libertad, sabe engendrar Canaris y reducir a escombros puentes sobre el Gorgopótamo.*

La asamblea popular de la plaza de Síntagma, 3/7/2011

* Canaris fue un almirante griego de la guerra de independencia (1821-1830) que consiguió destruir la flota turca en 1822. La destrucción del puente sobre el Gorgopótamo (25-11-1942) fue una de las hazañas heroicas de los partisanos griegos contra la ocupación alemana.

vía Aviso a la Troika, a los bancos y a los futuros inversores tanto griegos como extranjeros que tienen en el punto de mira la propiedad pública griega. | ????? ?????????? ????!.

Al menos 14 entidades bancarias españolas, entre las que se encuentran BBVA, el Banco Santander o las cajas unidas en la nueva Bankia, han aprobado desde enero de 2006 operaciones financieras con 19 de las principales empresas fabricantes de “armas controvertidas”, como bombas de racimo, minas antipersonas y armas biológicas, químicas y, sobre todo, nucleares, según un estudio realizado por el centro de investigación internacional Profundo para la organización Setem.

Tras el cruce de datos entre todas las entidades financieras que operan en España y 30 de las compañías que fabrican armas, Setem acusa a ocho de ellas, por ejemplo, de estar directamente vinculadas con la fabricación de las bombas de racimo de orígen español que ha utilizado el Ejército de Muamar El Gadafi en Libia, como desveló hace unas semanas el New York Times. La compañía española Instalaza, responsable de la fabricación de estos artefactos, reicibió financiación en los últimos años de Cajalón (grupo Caja Rural), Caja España, Caja Mediterráneo, Bankinter, Ibercaja, Banco Popular, Banco Sabadell y La Caixa, según el informe.

En otros casos la relación directa no se dibuja tan claramente. Entre las empresas incluidas en el catálogo de ”productores de armas controvertidas” hay nombres como los de las aeronáuticas EADS-CASA o Boeing, cuya actividad económica es mucho más amplia que la de proveedores de ese tipo de material de Defensa.

Setem y Profundo han considerado que debería ser descartada como cliente cualquier empresa “en la que una parte de su volumen total de negocio, por pequeño que sea, procede de las armas controvertidas, independientemente de las demás actividades de la empresa” ya que “un 1% puede representar una suma considerable de dinero y desembocar en gran cantidad de armas”. Se han utilizado criterios externos, del Gobierno de Finlandia y de organizaciones holandesas, para acotar la lista (bancalimpia.com para más detalles).

El estudio no está en disposición de demostrar que los bancos hayan dado préstamos a operaciones específicamente vinculadas con la fabricación de estas armas, pero sí que han ayudado a estas empresas a través de créditos y en la emisión de bonos y acciones. Se incluye en el listado de armas no deseables las nucleares, cosa que amplía la lista de empresas considerablemente, sobre todo con aquellas que trabajan para los países a los que el Tratado de No Proliferación Nuclear les otorga ‘permiso’ para ser “estados nuclearmente armados”, que son Estados Unidos, Francia, Rusia, Reino Unido y China.

Se trata por tanto, de poner en cuestión que las entidades bancarias, directa o indirectamente,colaboran con la vida económica de compañías que se lucran con la venta del armamento más polémico del mundo, regulado e incluso prohibido en tratados internacionales, como se describe en el cuadro del final de este texto.

Según el estudio:

• El BBVA es el banco español que mantiene una mayor actividad de financiación de productores de armas controvertidas. Los fondos de inversión gestionados por BBVA poseen acciones de 12 compañías y bonos de dos compañías. BBVA ha concedido préstamos a ocho compañías desde principios de 2006 y ha ayudado a tres compañías en la emisión de bonos. Asimismo, ha ayudado a una empresa en la emisión de acciones.

Por ser más concretos: el BBVA ha concedido préstamos a BAE Systems, productor de armas nucleares y de armas de uranio empobrecido, según el estudio. La misma situación se repite, por ejemplo, con otra empresa estadounidense, General Dynamics. La entidad, que hace unas semanas ratificaba su compromiso por ser responsable en sus inversiones, es la única en España que tiene como cliente a Textron, fabricantes de bombas de racimo y minas antipersona.

• Los fondos de inversión del Santander poseen acciones de 13 de las compañías analizadas. Santander ha concedido préstamos a siete de ellas y ha ayudado a tres en la emisión de bonos. Entre ellas está Lockheed Martin, productora de bombas de racimo y material para armamento nuclear.

• Bankia (Banco Financiero y de Ahorros formado por Caja Madrid, Bancaja, Caja Segovia, Caja Avila, Caja Rioja, Caixa Laietana y Caja Insular de Canarias) es el tercer banco más importante ya que sus fondos de inversión poseen acciones de ocho productores diferentes de armas controvertidas. Ha concedido un préstamo a un productor de armas controvertidas, concretamene a Larsen & Toubro.

• Banco Sabadell es el siguiente en este peculiar ranking, con acciones en siete productoras de armas.

Del resto de bancos españoles analizados:

• Los bancos cuyos fondos de inversión poseen acciones en productores de armas controvertidas son:
  • Banco Madrid
  • Banca March
  • Banco Popular
  • Bankinter
  • CatalunyaCaixa
  • Finanduero
  • Ibercaja
  • Mapfre

• Los bancos cuyos fondos de inversión poseen bonos de productores de armas controvertidas son:
  • Banca March
  • Banco Pastor
  • Bankinter
  • BBK

• Las 4 empresas productoras de armas controvertidas en las que principalmente participan los bancos españoles son:
  • BAE Systems
  • Boeing
  • EADS
  • Thales

Se pueden consultar más datos y la tabla completa de bancos y compañías en este documento (pdf).

Controvertidas, prohibidas, indeseables

Minas antipersona: Pese a estar prohibidas por el Tratado de Prohibición de Minas (TPM) desde 1997, en 2007 aún las utilizan Rusia y Birmania. Aunque su uso ha descendido, se siguen usando por grupos armados ajenos a los estados o no oficiales.

Bombas racimo: La Convención sobre Municiones de Racimo entró en vigor el 1 de agosto de 2010 y ha sido firmada por 104 países y 30 de ellos la han ratificado. Es probable, según Setem, que de los 20 estados que no firmaron la Convención, 17 sigan fabricando este tipo de munición en la actualidad. España dejó de autorizar su exportación en 2008.

Armas nucleares: El Tratado de No Proliferación de las armas nucleares (TNP) entró en vigor en el año 1970; en enero del 2000, 187 países lo habían asumido, incluidos los cinco estados que cuentan en su poder con armas nucleares. El NPT es el acuerdo de limitación de armas y desarme que ha sido ratificado por un mayor número de países.

Armas biológicas: En 1972, 103 países firmaron la Convención sobre Armas Biológicas. Esta convención prohibe el desarrollo y uso de armas biológicas y químicas.

Armas químicas: La Convención sobre Armas Químicas, que entró en vigor en 1997 y exige para 2012 la destrucción de todas las armas químicas.

Uranio empobrecido: En diciembre de 2010, 148 estados ratificaron una Resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas que insta a los estados usuarios de armas de uranio empobrecido a que desvelaran dónde se habían disparado esas armas cuando los países afectados se lo pidieran.

vía Un estudio vincula a 14 bancos españoles con fabricantes de armas prohibidas – periodismohumano.

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El cambio climático y el consecuente deshielo del Ártico han provocado que una especie de plancton llamada Neodenticula seminae reaparezca en el Atlántico Norte, donde se extinguió hace 800.000 años. La disminución del hielo polar ha permitido abrir un corredor noroeste desde el Pacífico, a través del Polo Norte, hasta el Atlántico.

La migración de la pequeña planta marina se asemeja a la llegada en 2010 de una ballena gris del Pacífico a las costas de España e Israel. La ballena desapareció del Atlántico hace tres siglos, posiblemente por capturas abusivas. Según los científicos, el deshielo en el Ártico pudo permitir a la ballena cruzar al norte del Atlántico y desde allí vagar hasta el Mar Mediterráneo.

En el caso de Neodenticula seminae, “es la primera prueba moderna de la migración transártica”, afirman desde la Fundación Alister Hardy de Ciencias Oceánicas de Reino Unido (SAHFOS, por sus siglas en inglés). Pero “el cambio geográfico puede transformar la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas marinos del Ártico y del norte del Atlántico”, advierten sus científicos.

El proyecto europeo sobre Investigación del Ecosistema Marino Europeo y Cambio Climático (CLAMER, por sus siglas en inglés), que cuenta con la colaboración de 17 institutos marinos de 10 países europeos, entre ellos España, ha registrado y catalogado estos hallazgos sobre el trastorno de la vida marina provocado por el cambio climático.

“Las migraciones son un ejemplo de cómo el cambio de las condiciones climáticas hace que las especies varíen o cambien su comportamiento, lo que provoca modificaciones en los ecosistemas claramente visibles en la actualidad”, señala Carlo Heip, director general del Real Instituto Holandés para la Investigación Marina que lidera el proyecto.

Cambios en la red trófica

Científicos de SAHFOS, que está realizando el mayor estudio sobre biología marina, afirman que, además del regreso de Neodenticula seminae, la población de animales microscópicos –llamados copépodos– también está cambiando. El fenómeno pone en peligro la fuente de alimento de peces como el bacalao, el arenque y la caballa, así como la de muchos mamíferos marinos que, a su vez, se alimentan de peces.

Un ejemplo de ello es el caso de Calanus finmarchicus. A medida que las aguas del Atlántico y del Mar del Norte se calientan, este copépodo está siendo sustituido por variedades más pequeñas y menos nutritivas.

Las consecuencias ya son evidentes. Los investigadores afirman que los cambios en la vida del plancton “se han relacionado con el agotamiento de algunas poblaciones de peces” y también con el declive de especies de aves del mar del Norte que se alimentan de pescado. Las marsopas migraron desde la parte septentrional del Mar del Norte y las anguilas, un pilar de su dieta, se mudaron hacia el Polo Norte con los nutritivos copépodos.

Pero aún es posible que, con la reorganización de la composición de la vida marina, algunas especies puedan prosperar y que partes del océano ganen en biodiversidad y productividad. “Sin embargo, la mayoría de los efectos son tan negativos, y la escala de los cambios tan potencialmente inmensa que, tomados en conjunto, constituyen señales de peligro muy evidentes”, asegura Heip.

vía Una planta microscópica extinguida hace 800.000 años reaparece en el Atlántico / Noticias / SINC – Servicio de Información y Noticias Científicas.

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El porcentaje de adultos que padece diabetes en el mundo se ha doblado desde 1980, según un estudio elaborado por un equipo internacional de investigadores.

Científicos del Imperial College de Londres y de la Universidad de Harvard, en EE.UU., analizaron los datos de 2,7 millones de personas de los cinco continentes, utilizando técnicas estadísticas para conformar una cifra global de incidencia de esta enfermedad.

Según los resultados de la investigación, publicados en la revista The Lancet, el número total de diabéticos ha aumentado en tres décadas de 153 millones a 347 millones de personas. Los investigadores aseguran que el 70% de ese incremento se puede atribuir a un aumento de la esperanza de vida.

La subida fue más notable en las islas del Pacífico. En concreto, en la isla de Marshall un tercio de las mujeres padecen de diabetes.

Mal común

Según Majid Ezzati, del Imperial College, “la diabetes se está convirtiendo en algo más común en todo el mundo”. “A no ser que desarrollemos mejores programas para detectar a las personas con niveles de azúcar en sangre elevados y les ayudemos a controlar su peso, la diabetes seguirá siendo un gran problema para los sistemas de salud de todo el mundo”, señala el científico.

La diabetes causa un inadecuado control del nivel de azúcar en sangre, lo que pude dañar los riñones y causar ceguera, así como enfermedades cardiacas e infartos cerebrales. Ésta enfermedad está altamente relacionada con la obesidad. Los que la sufren se ven obligados a inyectarse insulina. Entre las naciones desarrolladas, Estados Unidos es el país con una mayor prevalencia, mientras que en Europa Occidental el nivel es relativamente bajo.

El estudio publicado en The Lancet, llevado a cabo en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), encontró que los niveles de incidencia de la diabetes en las tres últimas décadas se mantuvieron o aumentaron en todos los países.

El gasto en medicamentos para tratar esta enfermedad, que en la actualidad asciende a US$35.000 millones, podría llegar a los US$48.000 millones en 2015.

Dennis Urbaniak, de la firma farmacéutica Sanofi, asegura que lo más preocupante es el gran número de personas con diabetes que no están controladas de manera óptima.

vía BBC Mundo – Noticias – El número de diabéticos en el mundo “se ha duplicado”, según un estudio.

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Prosigue la polémica en torno al uso de dos pesticidas bien conocidos, y ahora entra un tercero en conflicto. La utilización conjunta de esos pesticidas parece tener efectos más nocivos que la mera suma de los efectos de cada uno de ellos por separado.

En Abril de 2009, unos investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) anunciaron que habían descubierto un vínculo entre la enfermedad de Parkinson y dos productos químicos comúnmente usados para fumigar los cultivos a fin de combatir las plagas de insectos y otros seres vivos que los amenazan. En ese estudio epidemiológico no se examinó a los agricultores que manipulan de manera habitual esos pesticidas, sino sólo a la gente que vivía cerca de los campos de cultivo que fueron fumigados con el fungicida Maneb (fabricado en China) y el herbicida Paraquat (fabricado por Syngenta, principalmente). Se descubrió que el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson para estas personas aumentaba en un 75 por ciento.

Ahora, un estudio de seguimiento aviva el fuego del debate. Una vez más los investigadores regresaron al Valle Central de California, y por vez primera han implicado a un tercer pesticida, el Ziram (fabricado por FMC), en la patología de la enfermedad de Parkinson. Además, en vez de examinar sólo a la gente que vive cerca de los campos rociados, han examinado los sitios de trabajo cercanos a los campos, aunque no ubicados en ellos.

El equipo de la Dra. Beate Ritz, profesora de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la UCLA, ha determinado que la exposición combinada al Ziram, el Maneb y el Paraquat, en cualquier lugar de trabajo de las cercanías de esos campos, triplica el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson. La exposición combinada al Ziram y al Paraquat aparece asociada a un aumento de riesgo de sólo el 80 por ciento.

Las estimaciones de riesgo por la exposición ambiental en los lugares de trabajo son, por tanto, mayores que las de la exposición en las viviendas. Y, por supuesto, tal como advierte la Dra. Ritz, las personas que viven y trabajan cerca de estos campos experimentan un riesgo mayor de sufrir la enfermedad que quienes sólo viven cerca o sólo trabajan cerca.

vía Combinación de pesticidas que aumenta el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson — Noticias de la Ciencia y la Tecnología.