Paul DaviesLos miembros del programa SETI llevan 40 años rastreando los cielos en busca de una señal de vida extraterrestre. Supongamos que un día la encuentran y que consiguen certificar que se trata de un mensaje inteligente y de procedencia alienígena, ¿cuál será el siguiente paso?

El físico Paul Davies no sólo es uno de los científicos más eminentes del programa SETI sino que además preside el denominado Grupo de Trabajo para la Post-Detección (Post-Detection Task Group). Este grupo se formó en 1996 y está compuesto por 30 científicos, escritores e ingenieros que participan en el programa. Su protocolo de actuación está perfectamente definido en sus bases, desde cómo comprobarlo hasta a qué instituciones se debe avisar en primer lugar. Pero el propio Davies da algunos detalles más interesantes en una entrevista publicada este domingo en el diario The Guardian:

“- Entonces ¿cuál será el primer paso si la señal se detecta?

- Tendremos que verificarlo de forma independiente. Eso es realmente importante.

- ¿Y una vez que sea verificado?

- Mi consejo enérgico será que las coordenadas de la entidad transmisora sean mantenidas en secreto hasta que la comunidad mundial tenga la oportunidad de evaluar con qué estamos tratando.No queremos que nadie dirija su radiotelescopio al cielo y mande sus propios mensajes a la fuente.

- Así pues, ¿les dirán al mundo que los extraterrestres nos están mandando señales, pero renunciarán a decir de dónde?

- Exacto.

- Le matarán. Le atraparán y le torturarán para sacarle la información.

- Pero ¿cuál es la alternativa? Imagine que vamos a las Naciones Unidas… que son tan “expertas” en encontrar soluciones armoniosas a los problemas del mundo. Bien, por supuesto que sería un completo desastre. ¿Y cuáles son las agencias que pueden representar realmente a la humanidad? No acudiría a la Iglesia Católica, ¿verdad? Ni al Ejército de EEUU. […]

- Por supuesto, el mundo acabará por descubrir finalmente las coordenadas y empezará a enviar su propio material…

- Sí. Así que una de las primeras cosas que deberíamos intentar decir es que no hay un gobierno unitario de este planeta… Somos un gran lugar de libertad, si no una anarquía… Aunque decir esto a los alienígenas si solo tenemos las matemáticas en común será una especie de desafío.”

Después de años escudriñando señales de radio, a alguien del SETI se le ocurrió que una civilización extraterrestre estaría lo suficientemente avanzada como para usar laser para comunicarse. Así nació “Optical SETI”. Pero tampoco ha detectado ninguna señal.

Últimamente el Proyecto SETI ha aceptado colaboraciones externas de benefactores privados como del cofundador de Microsoft Paul Allen, quien les ha provisto de una cadena de nuevas antenas, con el evidente nombre de “Cadena de Telescopios Allen” (“Allen Telescope Array“). Tampoco han detectado nada. Cinco años de… nada.

Pero tal y como Paul Davies señaló en una reciente conferencia en la Royal Society de Londres, “es bastante posible que los extraterrestres sepan que estamos aquí, pero si estuvieran a 1000 años luz, consecuentemente nos verían tal y como éramos hace 1000 años, patéticamente rudimentarios y agrícolas… Seguramente esperarán a enviarnos una señal hasta que sepan que hemos desarrollado tecnología de radio.”

Paul, volviendo al tema del recibimiento extraterrestre, presentará un borrador del mensaje a devolver a los aliens en caso de contacto positivo, en una conferencia en Praga este mismo año. “No incluiría ninguna clase de arte”, afirma, “ya que cualquier disciplina artística es exclusivamente humana, y no significaría nada para ellos. Enviaríamos algo con respecto a nuestro nivel de desarrollo científico y comprensión de nuestro mundo. Algo de física fundamental, quizá algo de biología, pero principalmente física y astronomía.”

Fuentes:

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